Los Yankees buscan freír (sólo) un pez gordo esta temporada baja | klapisch

ORLANDO— Fue por esta misma época el año pasado que Juan Soto llevó a los Yankees a la línea de una yarda antes de enamorarse de la cuenta bancaria del propietario de los Mets, Steve Cohen. No es un cumpleaños agradable para el propietario de los Yankees, Hal Steinbrenner, pero contrasta marcadamente con la búsqueda actual de Ya sabes quién.

No pasa un día sin que el nombre de Cody Bellinger flote en la industria. Muchos gerentes generales están presentes, pero todos los ojos están puestos en los Yankees.

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El gerente general Brian Cashman habló con el superagente Scott Boras durante el fin de semana, justo cuando comenzaron las reuniones de invierno el domingo.

Pero espera, eso no es necesariamente una buena noticia.

A diferencia de las acaloradas negociaciones por Soto, los Yankees se están moviendo más lentamente con Bellinger. Y a diferencia del pivote post-Soto, los Yankees no parecen tener un plan B para el éxito si Bellinger sigue adelante.

Recuerde, Steinbrenner tomó los $750 millones que había reservado para Soto y los usó para pagar a Bellinger, Max Fried, Paul Goldschmidt y Devin Williams.

En realidad, los Yankees estaban mejor sin Soto. Steinbrenner estaba en llamas. Demostró que no tenía miedo de gastar.

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Pero aquí estamos, los Yankees, 12 meses después, y Steinbrenner está pensando en voz alta en recortar la nómina. Incluso se habla de que los Yankees están en el limbo para reducir la nómina por debajo de los 300 millones de dólares.

No es una buena idea para una franquicia con un valor estimado de 10 mil millones de dólares. Tampoco inspira confianza a los compradores de entradas que quieren saber cómo planea Steinbrenner mantenerse al día con los Dodgers y los Azulejos.

Una cosa es decir que nadie tiene dinero de los Dodgers. Es cierto. Pero los Azulejos están reclutando intensamente al jardinero derecho Kyle Tucker, invitándolo a visitar su sitio de entrenamiento de primavera en Dunedin, Florida, la semana pasada.

En algún momento, la respuesta de los Yankees habría sido automática: se habrían adelantado a los Azulejos pidiéndole a Aaron Judge que llevara a Tucker a una ostentosa gira por la Gran Manzana.

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Pero parece que han dejado a Tucker en un segundo plano, convencidos de que a) costaría demasiado (probablemente sea cierto) y b) tienen más posibilidades con Bellinger de todos modos.

Dale crédito a Steinbrenner por eso (hasta ahora). Está totalmente dentro. No tiene reservas a la hora de perseguir a Bellinger.

Pero eso no significa que los Yankees definitivamente serán el mejor postor. Es probable que este no sea el caso.

¿Y si no? A partir de ahí, las negociaciones pueden tomar dos caminos.

Bellinger podría imponer su voluntad a Boras e insistir en firmar con los Yankees. Después de todo, le encantan las telas a rayas.

Le daría a este escenario un 40% de posibilidades de suceder.

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La segunda posibilidad es que Bellinger siga el dinero directamente desde el Bronx. Si ese es el caso, Steinbrenner se retirará de otra guerra de ofertas, decidido a no ser quemado por Boras por segundo año consecutivo.

Le doy un 60% de posibilidades de que esto suceda porque Boras nunca baja. Hizo una carrera ganando contratos discográficos. No hay cartas sentimentales que jugar para los Yankees.

Nada de esto sería catastrófico para los Yankees, especialmente si se piensa que los números de Bellinger para 2025 fueron un caso atípico. En este caso, 6 o 7 años a 30 millones de dólares por persona es una locura.

Mira, nadie es insustituible, suponiendo que tengas una opción comparable para calentar en el bullpen. El problema es que todas las señales de advertencia apuntan a que los Yankees lo aceptarán de regreso en 2026 sin ninguna mejora significativa.

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Ningún Bellinger podría referirse a Trent Grisham en el jardín central con Jasson Domínguez y Amed Rosario en la izquierda. Spencer Jones comenzaría el año en Clase AAA y esperaría hasta que alguien resulte lastimado, o llegaría en 2027 después de que expire el contrato de un año de Grisham.

Yo lo llamaría una temporada baja brutal, pero no culpo a Cashman. La decisión final sobre la nómina recae en Steinbrenner. Todo lo que Cashman hace es presentar un menú con tantas opciones como sea posible.

Será difícil venderlo si Steinbrenner decide que aún puede prosperar con menos de $300 millones, especialmente si Bellinger se va y Tucker termina en Toronto.

No será suficiente para los Yankees decir que el as de Cole, Gerrit Cole, es la mejora, no como un jugador de 35 años que viene de una cirugía Tommy John. Y recuerda, de todos modos, Cole no volverá hasta junio.

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Es posible que Cashman ya se esté preparando para la indignación. Cuando le pregunté cómo se suponía que mejorarían los Yankees gastando menos, Cashman insistió: “Hay más de una manera de despellejar a un gato”. »

Mi consejo a la jerarquía de los Yankees es que dejen de sugerir que todo estará bien si Bellinger se escapa. No dejes que esto suceda. Steinbrenner debería estar obsesionado con neutralizar el avance de los Azulejos.

No es mucho pedirle a alguien con ese apellido.

Vale la pena repetir (otra vez) que los Yankees necesitan hacer algo más que poner un buen producto en el campo. Steinbrenner debería pensar no sólo en los Azulejos, sino también en sus propios fanáticos.

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Me pregunto si el hijo de George Steinbrenner se da cuenta de lo que una sequía de 16 años de Serie Mundial ha afectado a la moral de las personas que compran entradas y miran por YES.

Es como despertar en un universo alternativo.

¿Ganar ahorrando?

Por favor. Habla en serio.

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