Las esperanzas de los Colts en los playoffs flaquean con el mariscal de campo Daniel Jones fuera por el resto de la temporada y el suplente Riley Leonard también lesionado.

INDIANAPOLIS (AP) — Los Indianapolis Colts confirmaron su peor temor el lunes.

El mariscal de campo titular Daniel Jones sufrió un desgarro en el tendón de Aquiles derecho en otra derrota devastadora en Jacksonville. Luego vinieron más malas noticias. El suplente Riley Leonard llegó al complejo del equipo con una lesión en la rodilla derecha.

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Es una combinación de dos hits que los Colts (8-5) simplemente no pueden permitirse mientras su otrora prometedora temporada falla, sus esperanzas de playoffs se desvanecen y el entrenador Shane Steichen y el gerente general Chris Ballard probablemente comienzan a escuchar más preguntas sobre sus perspectivas futuras.

En medio de todo eso, están buscando un nuevo mariscal de campo que podría necesitar un curso intensivo sobre el libro de jugadas de los Colts, especialmente si Leonard no puede jugar el domingo en Seattle (10-3).

“Chris y su equipo están trabajando en ello ahora mismo, por lo que probablemente tendrán una actualización el miércoles cuando hable con ustedes”, dijo Steichen. “Pero estamos trabajando en ello”.

Leonard, un novato, hizo lo que pudo en su primera acción importante el domingo, aunque realmente no parecía capaz de lograr algunas victorias en los últimos cuatro juegos de Indy. El veterano Brett Rypien se unió al equipo de práctica el 15 de octubre y todavía no está en la plantilla activa, aunque Steichen dijo que Rypien probablemente sería titular si Leonard no puede ir el próximo fin de semana.

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Y el principal prospecto interno, Anthony Richardson, también podría quedar fuera. La selección número 4 del draft de 2023 aún no ha practicado desde que se rompió un hueso orbital a mediados de octubre. Aunque Steichen espera poder regresar esta temporada, no parece que Richardson tenga autorización para practicar esta semana.

¿Dónde deja eso a Indy ahora?

“Realmente no podemos detenernos en eso”, dijo el ala defensiva Kwity Paye. “Tenemos segundos y terceros jugadores y suplentes por una razón y esos muchachos tendrán que estar listos para dar un paso al frente cuando se llame su número. Simplemente llenen la posición como puedan e intenten hacer algunas jugadas”.

Quizás lo más desalentador es que el mes pasado, Indy parecía estar a punto de poner fin a una sequía de cuatro años sin llegar a los playoffs. Los Colts tenían una ventaja aparentemente cómoda en la AFC Sur mientras luchaban por el puesto número 1 de la conferencia. Desde entonces todo se ha derrumbado.

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Los Colts han perdido tres partidos seguidos y cuatro de cinco, y se encuentran empatados en el segundo lugar en la carrera divisional, un juego detrás de Jacksonville. Están tratando de salir del octavo puesto sin su mariscal de campo titular y quizás sin su mariscal de campo suplente mientras se dirigen a Seattle antes de jugar partidos consecutivos en casa contra San Francisco (9-4) y Jacksonville (9-4) y un viaje de final de temporada regular a Houston (8-5).

Perder a un jugador que pasó la primera mitad de esta temporada en la discusión sobre el MVP fue emocionalmente demoledor el domingo. Sin embargo, los efectos persistentes podrían ser mucho más dañinos, especialmente si Leonard no puede jugar, y todos lo saben.

“La ofensiva tiene que adaptarse al mariscal de campo, por supuesto, en función de lo que hace bien, y luego listo”, dijo Steichen.

que funciona

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Grupo Blake. Oye, es una pequeña victoria. El tercer pateador de la temporada de Indy ha tenido un buen comienzo. El draftback de los New Orleans Saints acertó sus dos intentos de gol de campo y su único intento de punto extra.

¿Qué necesita ayuda?

¿Qué no funciona? La intercepción de Jones en el primer pase del juego llevó a un touchdown de los Jags, el balón suelto de Jonathan Taylor condujo a otro, y sin Jones, la ofensiva parecía estancada en el barro en un día lluvioso. Defensivamente, Indy permitió 36 puntos, el máximo de la temporada.

Almacenar

Leonardo. Claro, cometió algunos de los errores esperados dada su falta de experiencia y, sí, está lesionado. Pero las jugadas que hizo ilustran por qué Indy lo eligió en la sexta ronda en abril. No, no está listo para tener una campaña de playoffs, pero parece capaz de convertirse en un suplente confiable.

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Caída de acciones

Jones. Además de perderse los últimos cuatro juegos, Jones también podría perderse un importante aumento salarial. En marzo, firmó un contrato de un año por valor de 14,5 millones de dólares, incluidos bonos (una ganga para un mariscal de campo titular de la NFL) y parecía destinado a ganar el premio gordo esta primavera. Algunos pensaron que podría conseguir un contrato de varios años por un valor de entre 45 y 50 millones de dólares al año. Pero un proceso de recuperación que se espera se extienda hasta septiembre o más allá podría hacer bajar su precio.

Lesiones

Además de Jones y Leonard, el RT Braden Smith y el reserva DE JT Tuimoloau abandonaron el partido del domingo con conmociones cerebrales, y Smith también sufrió una lesión en el cuello. El WR Alec Pierce también fue evaluado por una conmoción cerebral al final del juego, pero Steichen no proporcionó actualizaciones el lunes. La secundaria Pro Bowl de Indy también recibió otro golpe. Sauce Gardner se perdió el domingo por una distensión en la pantorrilla y Charvarius Ward ingresó el lunes al protocolo de conmoción cerebral por segunda vez desde octubre. La buena noticia: el dos veces Pro Bowl DT DeForest Buckner (cuello) puede ser activado desde la reserva de lesionados esta semana.

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Cifras clave

6, 12 – Indy abrió la temporada con una ola histórica de anotaciones y eficiencia. Pero durante ese lapso de tres juegos, y contra tres buenas defensas, anotaron sólo seis touchdowns en 12 viajes a la zona roja.

¿Qué sigue?

Primero, Indy necesita decidir sus opciones como mariscal de campo. Luego podrá empezar a concentrarse en qué hacer a continuación en Seattle.

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