El director de fútbol del New Spirit dice que el club necesita ser “creativo” con el contrato de Rodman

En la capital de la nación, Washington, D.C., es una ciudad llena de maniobras políticas y juegos de poder, y un nuevo tipo de negociación de alto riesgo entre la NWSL y el Washington Spirit necesita un ejecutivo de alto nivel para manejar los detalles.

El Washington Spirit contrató recientemente a Haley Carter como nueva presidenta de operaciones de fútbol del club, y es un movimiento que está generando revuelo mientras el club trabaja para llegar a una solución contractual con el agente libre Trinity Rodman. La nominación de Carter se finalizó antes La agencia libre de Rodman ha llegado al punto de una queja presentada en su nombre por la Asociación de Jugadores de la NWSL.

Ahora, Spirit y Carter han vuelto a trabajar después de que la comisionada de la NWSL, Jessica Berman, vetara una opción de contrato anterior, que habría convertido a Rodman en el jugador mejor pagado del fútbol profesional femenino. En una conferencia de prensa introductoria el martes, el nuevo presidente de operaciones futbolísticas del club dijo a los medios que “no había actualizaciones” sobre Rodman y que estaban “manteniendo conversaciones todos los días”.

El papel de Cater en Spirit no es sólo una simple promoción en la oficina principal; es una señal de ambición. La ex portera de la NWSL, oficial retirada del Cuerpo de Marines de EE. UU. y abogada autorizada, regresó a la liga como ejecutiva en 2023 cuando fue contratada como gerente general y vicepresidenta de operaciones del Orlando Pride. Carter ayudó a construir la plantilla de 2024 que ganó el doblete de liga en 2024.

Ahora su nuevo rol venía con muchas responsabilidades y una misión urgente por parte de Spirit de negociar para mantener a Rodman como miembro del club.

“Vamos a necesitar mecanismos para que los clubes de la NWSL compitan no sólo por jugadores extranjeros, sino también por los nuestros, y poder retenerlos”, dijo Carter a los medios. “Creo que vamos a tener que empezar a ser creativos, porque es más grande que un equipo. Es más grande que un jugador. Se trata de la capacidad de la liga para mantener a sus mejores jugadores en esta liga a medida que continuamos creciendo”.

Según la queja de la NWSLPA, revisada por CBS Sports, el Spirit y Rodman inicialmente acordaron un contrato alrededor del 30 de noviembre, pero el comisionado vetó el acuerdo por supuestamente violar “el espíritu de las reglas de la liga”. La liga ahora tiene 14 días para responder a la queja presentada que la NWSLPA afirma que Berman y la liga violaron varias reglas de la CBA con respecto a la agencia libre. Carter quiere que la “Liga Americana” evolucione para afrontar el momento presente y convertirse en un “deporte global”.

“Tenemos que estar conscientes de lo que está sucediendo en el mercado global. La evidencia habla por sí sola. Tenemos muchos ejemplos de atletas, jugadoras del equipo nacional femenino de EE. UU., que van al extranjero para competir, y tienen sus razones para hacerlo, y apoyo totalmente a los atletas que hacen lo que creen que deben hacer, y es lo mejor para su desarrollo. Lo entiendo completamente”, dijo Carter.

El ex ejecutivo de Orlando Pride usa un ejemplo con la ex mediocampista titular de Pride, Adriana. El internacional brasileño firmó un gran contrato para jugar en la liga saudí, y la maniobra de Carter no es obstaculizar a los jugadores que buscan estas oportunidades, sino que cita la experiencia como un aprendizaje de la liga.

“Es importante que tengamos la capacidad de compensar a los jugadores. Y creo que ahora hay suficiente escritura en la pared, hay suficiente evidencia, hay suficiente información tangible disponible que refleja lo que está sucediendo en el mercado y el impacto que eso está teniendo. Y para ser honesto, no necesariamente estamos compitiendo con otras ligas, creo que, fuera de la Superliga Femenina (Inglaterra), ciertamente es como la amenaza número uno para la NWSL en términos de Pero realmente estamos “Estamos compitiendo con un puñado de clubes que se toman muy, muy en serio la adquisición de talento, y esos son los clubes con los que necesitamos poder competir, colectivamente como liga”, dijo Carter a los medios sobre cómo trabajar en cuestiones de tope salarial.

Aún así, el nuevo presidente de operaciones del Spirit sigue siendo “cautelosamente optimista” sobre la atención y los recursos dedicados a las negociaciones, y que el club y la liga finalmente están en la misma página cuando se trata de retener los talentos de Rodman en la NWSL. Espera que se encuentre una solución para todas las partes involucradas.

“Nos debemos a nosotros mismos asegurarnos de encontrar una solución que sirva para compensar a los atletas, pero que también garantice que la liga esté en un buen espacio y ahí es realmente donde debe ocurrir la innovación, ¿verdad? Ahí es donde necesitamos encontrar un equilibrio. Necesitamos mantener algunas conversaciones bastante matizadas”, dijo Carter.

También bromeó diciendo que no es ajena a criticar a la liga cuando es necesario. Pero le da crédito a la oficina de la liga que trabaja con la junta de gobernadores por la urgencia de negociar un acuerdo mientras se trabaja en varios mecanismos y propuestas.

“Creo que cualquiera que me conozca sabe que realmente me refiero a pagar a los jugadores, pero también soy lo suficientemente pragmático como para reconocer que debemos asegurarnos de que los canales de generación de ingresos estén alineados, abiertos y listos para funcionar, de modo que, a medida que aumentamos el gasto, también aumentemos el gasto en las cosas que nos van a generar esos ingresos y nos darán ese retorno de la inversión. Entonces, tiene que ser, tiene que ser una solución realmente holística”.

Con la liga, el club, los jugadores y los agentes de los jugadores en el centro de un impasse contractual, la presencia de Carter junto a un equipo negociador que incluye al gerente general Nathan Minion no sólo podría resolver el enigma del futuro de Rodman, sino también remodelar la liga por completo.