Análisis: El No. 10 BYU sorprende a Clemson 67-64 en el Madison Square Garden con un toque de timbre de Rob Wright III

CIUDAD DE NUEVA YORK — Los Cougars que regresan acaban de realizar su truco más loco hasta el momento, y nada menos que en el estadio más famoso del mundo.

Con una desventaja de 22 puntos en la segunda mitad en el Jimmy V Classic del martes por la noche en el Madison Square Garden contra Clemson, el No. 10 BYU hizo lo que aparentemente hace mejor, orquestando una oleada tardía para regresar fuerte y obtener una improbable victoria 67-64 sobre los Tigres, con el triple ganador del juego de Rob Wright III, sonando el timbre, sirviendo como el golpe decisivo.

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Con 1,5 segundos restantes y el marcador empatado a 64 puntos cada uno, Wright recibió un pase interno de su compañero Mihailo Boskovic y lanzó un tiro de 3 puntos entre dos defensores, balanceándose perfectamente hacia la red y provocando una explosión de emoción entre los fieles de BYU presentes.

“Nunca tuve un timbre 3, así que ese fue el primero”, dijo Wright. “AJ (Dybantsa) no estaba abierto, estaba doblemente atacado. Entonces le dije: 'Volveré a tomar el balón', y él confió en mí, me lo pasó y luego el tiro entró. Es una sensación surrealista”.

Pero los actos heroicos de Wright fueron sólo la guinda del pastel de una sólida actuación en la segunda mitad para BYU, que entró al medio tiempo inmediatamente después de permitir una racha de 21-0 a Clemson para tomar ventaja de 43-22.

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Los Cougars accionaron completamente el interruptor en el último cuarto, terminando la noche con una racha de 45-21. Dispararon un 53,3% desde el campo durante los últimos 20 minutos, mientras mantuvieron a Clemson en una marca de tiro del 25,9% durante el mismo tramo.

“Pensé que su perspectiva se había vuelto diferente”, dijo el entrenador en jefe de BYU, Kevin Young, a los periodistas después del partido. “Honestamente, pensé que estábamos un poco vacíos y un poco sin vida en la primera mitad, así que reté a los muchachos (en el entretiempo) a que salieran con un espíritu más competitivo.

“… Quiero decir, son un equipo grande, fuerte y físico. Pensé que nuestros muchachos respondieron. Pensé que nuestra mentalidad de guerra de trincheras fue mucho mejor en la segunda mitad”.

Cuando Clemson lideraba por 22 puntos, ESPN Analytics le dio a los Tigres una probabilidad de victoria del 98,5%.

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El propio Jimmy V (Jim Valvano, el fallecido gran entrenador de NC State conocido por su famoso discurso “No te rindas, nunca te rindas” que pronunció apenas unas semanas antes de su fallecimiento en 1993) estaría orgulloso de cómo los Cougars siguieron ese consejo para desafiar las probabilidades en su juego de exhibición del mismo nombre.

“Desafortunadamente, hemos estado en esta situación muchas veces este año. Nuestra segunda mitad fue ridículamente efectiva y eficiente. Por mucho que desearía que no fuera así, creo que es realmente importante tener puntos de referencia a lo largo de la temporada”, dijo Young.

“… Le doy mucho crédito a Clemson. Tenían un buen plan de juego para ponernos en el suelo, honestamente, en la primera mitad. Simplemente no pudimos encontrar la cancha ofensivamente… En la primera mitad, el balón no se movía y obligó a nuestros muchachos a no realizar buenos tiros. No dirigimos una buena primera mitad. En la segunda mitad, encontramos un ritmo mucho mejor y eso tuvo mucho que ver con nuestra producción ofensiva. Anotamos 45 puntos en la segunda mitad, fue bastante impresionante”.

La salsa secreta en la negativa de BYU a rendirse fue AJ Dybantsa, el fenómeno novato de los Cougars que superó un comienzo lento para volverse nuclear en la segunda mitad en el primero de lo que deberían ser docenas de viajes al famoso Garden a lo largo de su carrera de baloncesto.

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Dybantsa anotó 22 puntos después del medio tiempo (en el mismo tramo, Clemson anotó 21) y sumó siete rebotes y cinco asistencias. En la segunda mitad, Dybantsa anotó o asistió en 34 de los 45 puntos de BYU, presentando una vez más su caso para la selección número uno del draft de la NBA al mundo del baloncesto.

“Una cosa de AJ en la que hace un buen trabajo es que es un procesador realmente rápido”, dijo Young. “En la segunda mitad, hizo los ajustes para poder ocupar un poco más sus lugares, y luego el juego se abrió desde ese punto de vista”.

Dybantsa añadió: “En la segunda parte decidieron no adelantarme, así que elegí mi posición de forma más inteligente. Sin intentar debilitarme tanto, sólo intento pasar la defensa.

“… (Traté) de ser paciente. No te desanimes si fallas tiros en la primera mitad. Todavía tienes 20 minutos por jugar. Tengo mucha confianza en mis habilidades y tengo confianza en todo el trabajo que he hecho”.

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Los Cougars, ahora 8-1, regresarán al Marriott Center el sábado por primera vez en más de un mes para enfrentarse a UC Riverside.