La pérdida de un héroe local

Si bien el fútbol inglés ahora importa regularmente jugadores de todo el mundo en lugar de las Islas Británicas o incluso solo de la región local, los fanáticos no aman nada más que un jugador exitoso producido localmente, especialmente si nacieron y se criaron localmente, cantando con orgullo “él es uno de nosotros” siempre que sea posible.

El anuncio del martes de que el ex portero del Bournemouth, David Best, falleció a la edad de 82 años, deja a los seguidores mayores del Cherries de luto por un héroe local recordado con cariño.

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Nacido en la cercana Wareham, Best se unió al Bournemouth & Boscombe Athletic (como eran entonces) en 1960 y rápidamente reemplazó al experimentado internacional de la República de Irlanda, Tommy Godwin, entre los puestos, a pesar de tener solo 17 años.

Best tuvo un desempeño constante ya que los Cherries se perdieron por poco el ascenso de la antigua Tercera División bajo el mando del jugador-entrenador Bill McGarry, y se perdieron solo un partido en una racha ininterrumpida entre diciembre de 1961 y mayo de 1966.

Después de 230 partidos de liga con el Bournemouth, Best jugó casi un siglo con Oldham, antes de pasar seis años en Ipswich, donde jugó en Europa con Bobby Robson, manteniendo la portería a cero en ambos partidos de la victoria de la Copa de la UEFA sobre el Real Madrid.

Después de un período en Portsmouth, Best regresó a Dean Court en 1975 para hacer dos apariciones más antes de unirse a Dorchester Town como jugador-entrenador y luego regresar a su ciudad natal de Wareham mientras dirigía varios equipos locales fuera de la liga.

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Los amantes de las cerezas de cada cosecha tendrán un guardián favorito de “su” época. Ken Bird, Godwin, Best, Roger Jones, Fred Davies y Gerry Peyton tendrán sus defensores, al igual que Artur Boruc y Asmir Begovic en los últimos años.

Pero Best, habiéndose establecido como portero titular a una edad tan joven, probablemente vence al actual entrenador de porteros del Bournemouth, Neil Moss, en el título de “mejor portero local” (nunca mejor dicho) que haya servido a los Cherries.