Inglaterra fracasó en la liga de rugby Ashes. ¿Cómo pueden mejorar? | liga de rugby

SHaun Wane dijo que Inglaterra necesitaba aprovechar todo lo que pudiera para vencer a Australia, pero tomó una serie de decisiones que parecieron tener el efecto contrario. Consideradas individualmente, las decisiones de Wane podrían estar justificadas. En general, hablaron de una incapacidad para leer la sala y tal vez incluso de un enfoque anticuado del deporte internacional. Mientras los Canguros abrazaban la aventura de una serie de Ashes, Wane empujó a Inglaterra a un búnker. Al final, perdieron las tres pruebas.

Después de una avalancha de publicidad y participación del público, los jugadores ingleses desaparecieron una vez que comenzó la serie. Todo ha cambiado desde el día anterior al primer test en Wembley, cuando Inglaterra no se presentó a la carrera de capitán. ¿Dónde estaba la participación de la comunidad? ¿Dónde estaban los principales reproductores mediáticos? Mientras los exuberantes Canguros ganaban dinero dentro y fuera del campo, Inglaterra pasó la mayor parte de la serie en Worsley y Wigan.

La semana pasada, Inglaterra evitó casi por completo a Leeds. Ni siquiera utilizaron a sus jugadores locales para promocionar la tercera prueba en Headingley. Tampoco se habló mucho del legado del equipo; ¿Dónde fue el desfile de la selección de Gran Bretaña de 2006 o de la selección de Inglaterra de 1995? Y después de cada partido, los jugadores ingleses visitaban a amigos y familiares mientras los australianos corrían a lo largo del campo para encontrarse con sus seguidores.

Los preparativos podrían haber sido mejores. ¿Wane presionó lo suficiente para el entrenamiento de mitad de temporada? Al darle a su equipo un día libre antes de cada prueba, los jugadores no pudieron experimentar el césped de Wembley y el estadio del Everton antes del calentamiento. También perdieron tres espacios de entrenamiento supuestamente valiosos.

“Me encantaría tener un partido y un calentamiento con los jugadores”, dijo Wane después de la derrota de Inglaterra por 30-8 el sábado. Y, sin embargo, optó por no organizar un partido de preparación cuando Francia (además de Irlanda y Gales) estaban disponibles. Incluso golpear a oponentes a tiempo parcial (o perder ante Italia como lo hizo Inglaterra en 2013) habría preparado a Inglaterra mejor que una sesión de entrenamiento entre ellos.

Es casi seguro que Inglaterra necesitará ganar los tres partidos del grupo para llegar a las semifinales de la Copa del Mundo del próximo año. Tendrán que “ponerse manos a la obra”, como dijo el sábado Jamie Peacock. En Wembley, Inglaterra acaba de tocar tierra. Encontraron su lugar en el Everton y se mantuvieron erguidos en el descanso en Headingley. Un comienzo igualmente plano en la Copa del Mundo, cuando Inglaterra podría viajar a Tonga y Papua Nueva Guinea en sus dos primeros partidos, podría conducir a una salida prematura e indigna.

El hecho de que Australia ganara la serie 3-0 sin jugar lo mejor que pudo debería preocupar a los aficionados ingleses. Inglaterra seguirá siendo tercera en el ranking mundial, pero ¿habría ganado este equipo australiano las tres pruebas en Nueva Zelanda, Samoa o Tonga? Improbable. La brecha entre los hemisferios continúa ampliándose. Australia ha ganado sus 22 partidos contra naciones europeas en los 20 años transcurridos desde que los Lions ganaron en Sydney: 14 seguidos contra Inglaterra, más dos contra Escocia y Francia y uno contra Gran Bretaña, Gales, Irlanda e Italia. Y la mayoría de estos juegos tuvieron lugar en Europa.

Así como la suposición británica de que tener una docena de jugadores franceses en la Superliga haría que Francia fuera competitiva resultó estar muy equivocada, tener media docena de jugadores ingleses en la NRL no es suficiente para que Inglaterra amenace a Australia cuando los títulos están en juego. En 1992, Gran Bretaña tenía 21 jugadores lo suficientemente buenos como para figurar en la liga australiana.

Entonces, ¿hacia dónde se dirige Inglaterra a partir de ahora? La solución no es volver a poner las cenizas en los fogones sino conseguir que Inglaterra sea más competitiva. Ningún jugador británico ha disputado un test en Australia desde el Mundial de 2017. Para su desarrollo profesional y personal, esto es completamente ridículo. Los tours de Ashes también brindan a los jugadores australianos las experiencias globales que desean, lo cual es particularmente importante ahora que Rugby 360 comienza a asumir la NRL para los jugadores. Si la liga de rugby no ofrece a los jugadores experiencias globales, podrían recurrir al sindicato. Australia quiere hacer una gira e Inglaterra tiene que jugar en casa para ganar dinero. Esta es la ventaja (quizás la única) de la RFL en este partido.

La serie siempre resulta lucrativa cuando se desarrolla en Inglaterra. Se espera que los ingresos por la venta de 130.000 entradas y el equipamiento de salas corporativas aporten unos beneficios de unos 3 millones de libras esterlinas al RFL. Troy Grant, presidente de la Liga Internacional de Rugby, quiere una serie cada cuatro años entre Copas del Mundo (2028, 2032, etc.) pero, siendo realistas, Australia sabe que las próximas giras de Inglaterra no se agotarán. Los canguros y los kiwis tienen rivalidades feroces y lucrativas a sus puertas, por lo que la ARLC debe discutir cómo llevar a Inglaterra a la acción internacional competitiva sin debilitar el Campeonato del Pacífico.

Wane y RFL ahora deben esperar 11 meses para rectificar sus errores. Puede que el entrenador no tenga la oportunidad. Al menos estuvieron a la altura del mantra de la liga británica de rugby: “nunca pierdas la oportunidad de perder una oportunidad”.

Cuota extranjera

Las Islas Cook vencieron a Sudáfrica el domingo en Sydney para reservar su lugar en la Copa del Mundo del próximo verano, asegurando que siete de los diez equipos en el torneo masculino serán de la región de Asia-Pacífico. Sólo Inglaterra y Francia representarán a Europa, siendo el Líbano los pocos hombres excluidos. Mientras que Italia, Jamaica, Estados Unidos, Tonga, Cooks, Irlanda, Canadá y Nigeria y Kenia todos quedaron en shock En las eliminatorias femeninas, sólo Gales, Ucrania, Serbia, Jamaica y Sudáfrica, que habían progresado, pudieron intentar (pero sin éxito) clasificarse para el torneo masculino. Es de esperar que muchos más países hayan alcanzado o recuperado el estatus de membresía plena para 2027 para poder intentar clasificarse para el torneo de 2030.

Convocatoria del club: East Leeds ARLFC

Cuando finalmente cae el telón de otra temporada, el crédito es para los siguientes campeones: West Hull, que ganó el título de la Liga de la Conferencia Nacional; Wigan St Jude's, que ganó la Premier Division de la NCL; Keighley Albion, quien ganó la División 3 de la NCL. Orrell St James agregó la Copa Nacional BARLA a su corona masculina del Noroeste; Seaton Rangers venció a Maryport para coronarse campeones de Cumberland; Hammersmith Hills Hoists volvieron a ser ganadores de la Conferencia Sur y Medway Dragons ganaron el Trofeo Harry Jepson. Y, quizás el equipo de la temporada, East Leeds ganó sus 20 partidos de la División 2 de la NCL, anotando más de 1.000 puntos. Felicitaciones a ellos.

Abandono de la línea de gol

“Un jugador será sancionado si golpea deliberadamente”. Esto es lo que dicen las normas internacionales. Y, sin embargo, Reece Walsh completó dos pases en Wembley para evitar intentos. Mark Nawaqanitawase también lo hizo en el Everton. El castigo cada vez fue un scrum hacia Inglaterra, como si se tratara de un intento involuntario y honesto de interceptación. Ningún árbitro sancionará como indica el reglamento. Como táctica, golpear puede resultar contraproducente, como sucedió en Headingley cuando Jez Litten vio a Walsh llegar tan estúpidamente para el intento de George Williams, pero, con la línea de banda actuando como otro defensor, es una ruta de escape para los defensores externos. La Unión fue demasiado lejos en la otra dirección, con videoárbitros demasiado oficiales que a menudo castigaban las intercepciones fallidas con ridículos botes de basura. Pero seguramente se debería imponer una penalización en ambos códigos cuando una pelota es arrojada deliberadamente al suelo.

Quinto y último

El final de la temporada trajo consigo la habitual plétora de abandonos. Entre ellos, el pilar galés Rhys Williams y su mejor amigo Elliot Kear después de 372 partidos; el ex lateral irlandés Gregg McNally después de 17 temporadas; dos de los jugadores con más partidos internacionales de Escocia, Dale Ferguson y Ben Hellewell; y el doble internacional angloirlandés Michael McIlhorum, que sumó otro título de Superliga con el Hull KR para entrenar a los catalanes. Muchos de sus excompañeros de Inglaterra también han dimitido, incluido el extraordinario goleador de Warrington, Stefan Ratchford; Jamie Shaul, que terminó en Goole siete años después de ganar su único partido internacional; El pívot del Mundial de 2013, Leroy Cudjoe, firmó después de 18 años en Huddersfield; y – por segunda vez – Sam Tomkins. Después de que Wigan no le ofreciera un contrato cuando dejó la escuela a los 16 años, Tomkins comenzó a trabajar como jardinero en su club de golf local. Al final lo hizo bien.

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