Billy Napier tiene la misión de seguir haciendo historia como entrenador de James Madison

HARRISONBURG, Virginia (AP) — Billy Napier verá el partido de playoffs de fútbol americano universitario del 12º preclasificado James Madison contra el quinto preclasificado Oregon con la vista puesta en el futuro.

El ex entrenador de Florida fue presentado el miércoles como el sucesor de Bob Chesney, quien dejará a James Madison por UCLA después de la carrera de los Dukes en los playoffs.

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“Este lugar continúa haciendo historia y es nuestro trabajo continuar así”, dijo Napier. “Está en el ADN aquí”.

Napier acordó un contrato de cinco años que le pagará 965.000 dólares garantizados por año, un acuerdo que lo ubica entre los cinco mejores entrenadores de la Conferencia Sun Belt.

El contrato incluye una rescisión de 2,5 millones de dólares si se marcha antes de la temporada 2029. Eso se reduce a $1,75 millones si se va antes de la temporada 2030, y $1,25 millones si se va antes de la temporada 2032.

El director atlético Matt Roan dijo que además de un salario superior en la conferencia, Napier se beneficiará de una alta remuneración para su personal y un porcentaje de reparto de ingresos que es el más alto del Sun Belt y competitivo a nivel nacional.

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“Ciertamente tenemos suficientes recursos para ser competitivos”, dijo Napier. “No estaría sentado aquí si ese no fuera el caso”.

Napier tuvo marca de 40-12 en cuatro temporadas en Louisiana, luego 22-23 en sus cuatro años con los Gators. Su carrera en Luisiana lo vio dominar el Sun Belt, haciendo cuatro apariciones en juegos por el título como campeón de la División Oeste y títulos de campeonato en sus dos últimas temporadas allí.

Napier nunca ha logrado que las cosas funcionen en Florida, teniendo solo una temporada ganadora con 8-5 en 2024. Tenía marca de 3-4 cuando los Gators lo despidieron esta temporada.

Chesney llevó a los Dukes a un récord de 12-1, el campeonato Sun Belt y un lugar en la CFP. UCLA lo había estado persiguiendo desde que despidió a DeShaun Foster en la Semana 3.

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“Donde estamos ahora, necesitamos maximizar el impulso que tenemos”, dijo Napier. “Necesitamos aprovechar al máximo estas oportunidades que brinda el College Football Playoff”.

Napier calificó los próximos 90 días de “críticos” y dijo que se concentraría en reunirse y retener a los jugadores actuales y contratar a su personal.

En Napier, JMU puede haber encontrado un entrenador que pueda aportar estabilidad a un programa que acaba de contratar a su quinto entrenador en los últimos 10 años.

“Ese podría ser el precio del éxito”, dijo Roan.

Pero cree que la experiencia de Napier en Luisiana y las edades de sus hijos también podrían llevarle al deseo de quedarse en un lugar.

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“Se trata de construir un programa sostenible que pueda tener un éxito continuo”, dijo Napier. “Donde puedo volver a casa todos los días y sentirme bien con el tipo de equipo que podríamos tener el año que viene”. »

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