El formato de los playoffs de fútbol universitario no funciona. ¿Se necesitarán otros 136 años para solucionarlo?

Han jugado fútbol americano universitario desde 1889, cuando las mujeres luchaban por el derecho al voto, Vincent Van Gogh pintaba “La noche estrellada” y los franceses estaban dando los toques finales a la Torre Eiffel.

En los 136 años transcurridos, se han logrado enormes progresos con la llegada de los teléfonos celulares, los autos eléctricos, los pases y las películas a la sala de tu casa, y aún así el problema más difícil del universo persiste: la búsqueda continua del fútbol universitario de una manera justa de elegir un campeón nacional.

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No pensarías que sería tan difícil – no es como si estuvieran tratando de curar el cáncer – pero lo es. Los poderes fácticos del fútbol universitario, por supuesto, están utilizando sus pequeños cerebros para reinventar la rueda. Muchos deportes han encontrado desde hace mucho tiempo la manera de coronar a un campeón de manera justa. Pero el fútbol universitario simplemente no puede hacerlo bien. Estos tipos todavía se están rascando la cabeza tratando de resolver esto.

Durante décadas, eligieron al campeón nacional de la misma manera que se elige al presidente: votando. No, de verdad. Pregúntale a tu abuelo.

Hace unos años, adoptaron la idea revolucionaria de que dos equipos jugaran por el campeonato. ¡Hurra! ¿Y cómo eligieron a estos dos equipos entre más de 100 equipos que juegan este juego? Con un voto.

El mismo problema.

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Como era de esperar, esto dio lugar a acalorados debates.

Finalmente, hace unos años, se les ocurrió otra idea revolucionaria: “Oye, lo sé, ¡hagamos un desempate! » Desgraciadamente, solo contó con cuatro equipos, lo que nos permitió continuar con nuestro pasatiempo nacional de quejarnos de todos los equipos merecedores que quedaron fuera de la fiesta.

La NFL, con sólo 32 equipos, tiene un playoff de 14 equipos; La NCAA, con 130 equipos, jugó un desempate de cuatro equipos. ¿Qué podría salir mal?

Ta-dum, en 2024 los playoffs se ampliaron a 12 equipos. ¡Eso fue todo! Esa fue la respuesta. ¡Aleluya!

Mantengan sus aplausos. El comité de selección anunció los 12 equipos de este año el domingo pasado y… fracasó. Mire esta área… ¿es esto realmente lo mejor que pueden hacer?

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Esto sólo dio lugar a más discusiones.

Empecemos por aquí: ¿Quién tuvo la brillante idea de conceder pujas automáticas a equipos de ligas inferiores? En este caso se trata de Tulane, campeón de la Conferencia Americana, y James Madison, campeón de la Sun Belt Conference. Si puedes nombrar otros dos equipos de estas conferencias, ponte una estrella en la frente (pista: North Texas State, Navy, Texas San Antonio, Temple, Charlotte, Georgia State, Troy, South Alabama, LA-Monroe, etc.).

Está en las reglas: los cinco campeones de conferencia mejor clasificados y los siguientes siete equipos mejor clasificados llegarán a los playoffs. Si hay menos de cinco campeones de conferencia entre los 25 primeros, ¡no hay problema! Están invitados a los playoffs de todos modos.

Entonces es así: se toman la molestia de tener clasificaciones semanales, pero luego las ignoran cuando es necesario. El hecho de que el equipo A esté clasificado por delante del equipo B no significa que el equipo B no pueda llegar a los playoffs y el equipo A se quede en casa.

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Tulane, en el puesto 20, está en la mezcla; Notre Dame (11.º) y BYU (12.º) están ausentes; James Madison, en el puesto 24, está presente, pero Texas (13.) y Vanderbilt (14.) están ausentes.

¿Entiendo?

Los récords ganados y perdidos tampoco importan mucho, pero sí la marca y la reputación. Alabama ocupa de alguna manera el noveno lugar, con tres derrotas. Alabama está en los playoffs. BYU tiene dos derrotas, ambas ante el equipo número 4 del país, Texas Tech. BYU irá a algo llamado Pop-Tarts Bowl. Ésta es la recompensa por una temporada de 11-2.

¿Por qué está Alabama aquí?

Porque están en Alabama.

Quizás esa fue la terrible impresión que BYU dejó en los votantes con la derrota 34-7 ante Texas Tech en el juego de campeonato Big 12. Bueno, no se lava. Alabama perdió ante Georgia en el campeonato de la Conferencia Sureste 28-7, un juego en el que 'Bama tuvo -3 yardas terrestres y 211 yardas totales de ofensiva.

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Bueno, al menos los fanáticos del fútbol tienen otros juegos de bolos para ver a algunos de los mejores equipos que han sido desairados. Bueno, no del todo. Notre Dame hizo un berrinche cuando la escuela no fue seleccionada para los playoffs y declaró que los Fightin' Irish no jugarían en un juego de bolos, matando efectivamente un enfrentamiento BYU-Notre Dame entre los equipos clasificados en el puesto 11 y 12. Los irlandeses tomaron su balón y se fueron a casa.

El sistema de tazones y el sistema de playoffs: sigue siendo un desastre.

Los dirigentes del fútbol universitario deberían volver a la mesa de dibujo y empezar de nuevo. Quizás puedan resolver esto en los próximos 136 años.