Planes de transferencia del Arsenal: ¿Nuevo acuerdo con Saka? ¿Gabriel Jesús debe irse?

El parón internacional de noviembre suele ser el momento en el que el Arsenal empieza a planificar sus próximos grandes traspasos. En los últimos años, los ejecutivos del club han volado de Londres a Los Ángeles en esta época del año para reunirse con la familia Kroenke y discutir los planes para las dos próximas ventanas.

Los Gunners se negaron a confirmar si la reunión se llevaría a cabo en el mismo formato esta temporada, con la necesidad de una cumbre reducida un poco por varios acontecimientos, incluida la presencia de los Kroenke en Londres a mediados de octubre cuando su equipo de la NFL, Los Angeles Rams, vencieron a los Jacksonville Jaguars en Wembley un día antes de que el Arsenal asegurara una victoria de la Premier League en Fulham. Josh Kroenke, copresidente del club, también ha tenido una presencia cada vez mayor en los alrededores del Emirates Stadium y la base de entrenamiento de London Colney.

De todos modos, sigue siendo un período de planificación clave para un club que tiene los ojos puestos en su primer título de liga desde 2004, ocupa la cima de la Premier League después de 11 partidos y cuenta con un récord del 100% en cuatro partidos de la fase de liga de la Liga de Campeones de la UEFA.

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Un año de cambios en la cima

En noviembre pasado, el Arsenal se estaba recuperando de la repentina salida del director deportivo Edu. El brasileño optó por dejar el cargo para luego liderar el modelo multiclub del propietario del Nottingham Forest, Evangelos Marinakis.

Las fuentes le dijeron a ESPN que hubo una verdadera conmoción entre el personal de Colney cuando se anunció la decisión. Por lo tanto, la necesidad de reunir a las principales figuras del club se hizo más apremiante cuando comenzó la búsqueda de su reemplazo, pero también para evitar cualquier impacto en la estrategia de transferencias del club después de perder tan repentinamente a su jugador clave en esta área.

Ha habido otra reorganización reciente este año, pero esta vez a petición de los propietarios Kroenke Sports Enterprises (KSE), y el vicepresidente ejecutivo del club, Tim Lewis, dejó el club a finales de septiembre. La reorganización vio a Lewis, quien se convirtió en entrenador del Arsenal en 2020 pero había estado en KSE desde 2007, irse, mientras que el director ejecutivo Richard Garlick fue ascendido a director ejecutivo. Kelly Blaha y Otto Maly de KSE se han unido a la junta directiva como directores no ejecutivos junto con su asesor Dave Steiner, al igual que el productor y director de televisión Ben Winston, abonado de temporada en el club durante más de 30 años.

Aunque esta reorganización sorprendió a muchos fuera del club, fue inevitablemente producto de largas conversaciones internas. Stan Kroenke todavía tiene la última palabra en todas las decisiones importantes en el club, pero podría decirse que este movimiento pone a su hijo Josh en un lugar más destacado.

El resultado es un mayor diálogo en persona en el período previo a esta ruptura internacional. Incluso antes de eso, Josh estuvo en Londres para el final de la ventana de transferencias de verano y también asistió a los Premios de la Asociación de Fútbol Profesional en agosto. Las fuentes le dijeron a ESPN que Winston visitó recientemente el campo de entrenamiento y lo invitaron a ver una sesión.

La doble cartelera entre la NFL y la Premier League del mes pasado también fue inusual; Fulham postuló a la Premier League para jugar en Craven Cottage el mismo fin de semana que los Jaguars en Wembley antes de que se compilaran los partidos y, por suerte, esto llevó a un choque multideportivo entre KSE y Jaguars y el propietario de Fulham, Shahid Khan.

Aunque Stan permaneció en los Estados Unidos, Josh estuvo presente en ambos juegos con otros ejecutivos de KSE. Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de viajar a Los Ángeles, el manager de los Gunners, Mikel Arteta, dijo el 31 de octubre: “La propiedad estaba aquí. Nos lo pasamos muy bien con Josh y la junta directiva hablando de diferentes cosas y ellos también se sienten bien porque también era el fin de semana de la NFL con los Rams y hablamos de muchas cosas”.

Sin duda, tener una ventaja de cuatro puntos en la cima de la tabla también reduce la urgencia.

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Nuevos contratos en preparación

Dicho esto, por supuesto, el fútbol nunca se detiene. El Arsenal está negociando contratos con varios jugadores, entre ellos el extremo Bukayo Saka y el defensa Jurriën Timber.

Las negociaciones con los representantes de Saka se han prolongado durante varios meses y las fuentes le dijeron a ESPN que se espera llegar a una conclusión positiva. Saka está ausente con Inglaterra para los partidos de clasificación para el Mundial contra Serbia y Albania, aunque el equipo de Thomas Tuchel estará toda la semana en Londres entrenando en las instalaciones del Tottenham Hotspur antes de viajar a Tirana el sábado. Se espera que el nuevo acuerdo de Saka lo convierta en el jugador mejor pagado del club, con más de £300.000 a la semana, y consolide su estatus como uno de los extremos de más alto perfil de Europa.

El acuerdo existente con Timber no expira hasta 2028, por lo que no existe una emergencia importante. Sin embargo, los Gunners están ansiosos por recompensar al lateral derecho de 24 años por su excelente forma reciente.

Todavía no hay indicios de que el Arsenal esté listo para hablar con Arteta sobre un nuevo contrato, pero le quedarán 18 meses de contrato a finales de año. Arteta esperó hasta entrar en el último año de su contrato anterior antes de comprometerse y, por lo tanto, podría considerar hacerlo nuevamente, dado que a veces ve las negociaciones contractuales como una distracción. Es comprensible que el Arsenal esté interesado en ficharlo más allá de 2027, dado el progreso que continúa logrando.

¿Jugadores ausentes?

El Arsenal volvió a gastar mucho este verano para agregar más profundidad, invirtiendo alrededor de £ 250 millones para incorporar reclutas como Eberechi Eze, Viktor Gyökeres y Martín Zubimendi. Por lo tanto, no querrán comprometer este trabajo reduciendo demasiado su equipo.

La entrevista se centrará en el delantero Gabriel Jesús, que está cerca de recuperar su plena forma tras una operación de rodilla que le tiene de baja desde enero. Gyökeres fue adquirido para liderar el ataque del Arsenal y con Kai Havertz también listo para regresar de su propia cirugía de rodilla, el tiempo de juego de Jesús probablemente será limitado. Jesús ha manifestado públicamente su deseo de permanecer en el club hasta que expire su contrato en 2027, pero la Copa Mundial de la FIFA del próximo verano podría obligarlo a replantearse si tiene dificultades para encontrar minutos. El puesto número 9 de Brasil está en juego, pero Jesús tendrá dificultades para mantener la posición si no juega con regularidad.

Según el técnico de Inglaterra, Tuchel, el lateral derecho Ben White ha expresado su deseo de volver a jugar con su país y, por tanto, podría encontrarse en una situación similar. Tuchel aún no lo ha convocado, pero, habiendo sido un jugador clave en las últimas temporadas, White ha sido marginado en los últimos tiempos ya que Timber se ha convertido en la primera opción como lateral derecho.

También podría tomarse una decisión con respecto a Oleksandr Zinchenko en enero si no juega con el nuevo jefe de Nottingham Forest, Sean Dyche. Zinchenko está cedido en el City Ground y termina contrato al final de la temporada, por lo que una retirada y un traslado permanente a otro lugar podrían ser convenientes para todas las partes en enero.

¿Algún jugador presente?

Hay cierto margen financiero para que el Arsenal fiche a alguien en enero, pero la gran pregunta es si sienten la necesidad de esforzarse nuevamente para ganar el título.

El Arsenal poseía una participación en el delantero del Real Madrid Rodrygo, que cayó en desgracia en el Real Madrid. Las fuentes le dijeron a ESPN a principios de esta temporada que el club y el internacional brasileño estarían abiertos a tomar la decisión correcta. Sin embargo, con Saka establecido como la estrella más grande del Arsenal en la banda derecha, la incorporación de un jugador como Rodrygo probablemente impactaría a jugadores en el otro lado del ataque, como Leandro Trossard y Gabriel Martinelli.

Los Gunners optaron por recompensar a Trossard con un nuevo contrato en agosto que mejoró su salario pero, significativamente, no extendió sus términos. Trossard ha jugado bien últimamente, anotando un magnífico gol en Sunderland justo antes del parón internacional, pero su futuro probablemente será reevaluado al final de la temporada.

Asimismo, a Martinelli solo le quedará un año de contrato el próximo verano. No hay indicios por el momento de que el Arsenal esté interesado en traspasar a Martinelli, pero las circunstancias contractuales del brasileño y Trossard significan que se podría crear espacio en el equipo para otro extremo si el derecho queda disponible.

Al Arsenal también le gusta planificar la ventana del próximo verano al mismo tiempo que enero, por lo que las preferencias para quedarse o girar en cada mercado probablemente se aclararán internamente en los próximos días.