Christian Fuchs, entrenador de Newport: “Soy bastante testarudo. Si veo potencial, lo hago” | Condado de Newport

“I Yo diría que nuestras posibilidades de cambiar la temporada son menores que las de que Leicester gane la Premier League, por lo que están a nuestro favor, ¿verdad? Christian Fuchs habla de su nueva vida como entrenador del Newport County, el último club de la liga de fútbol inglesa, y de su tarea de evitar el descenso a la fuera de la liga. Es un desafío en el otro extremo del espectro, aunque ganar el título de cuento de hadas 5000-1 en 2016 le dio más que una medalla de ganador. “Me ayudó a cambiar un poco mi forma de pensar… demostró que lo imposible puede ser posible”. »

El punto de partida lógico es: ¿cómo llegó Fuchs hasta aquí? “Supongo que esa es la parte que no tiene sentido, ¿no?” dijo, estallando en carcajadas. Es la primera apuesta del hombre de 39 años y una muestra de su carácter alegre y atractivo a través de una colorida conversación en su oficina con vista a un campo artificial en el campus de la Universidad de Gales del Sur en Treforest, una docena de millas al noroeste de Cardiff. Las conversaciones van en diferentes direcciones, desde el juego de Thomas Tuchel y Brendan Rodgers hasta la necesidad de encontrar un barbero local.

Abre una carta sobre su escritorio. Hay una carta de un seguidor del Leicester deseándole suerte, junto con algunas fotografías brillantes de eso estación. “Joven Fuchs”, dijo sonriendo. Otro sobre contiene un montón de pegatinas antiguas, incluida una de un álbum de Panini que conmemora la Eurocopa 2016, cuando era capitán de Austria. Se exhibe una tarjeta del Newport Supporters' Club. “Cosas así me hacen muy feliz”, dijo.

Hasta que regresó de Carolina del Norte para asumir su primer trabajo en la gerencia de primera línea el mes pasado, la visita anterior de Fuchs a Rodney Parade fue en enero de 2019, cuando Leicester estaba al final de una masacre de Newport en la tercera ronda de la Copa FA. Ese día, David Pipe, guardaequipajes y ex lateral de Newport, luchó contra Fuchs. “Tuvo el partido de su vida”, dijo Fuchs. Pero cuando cayeron las fichas del equipo apareció un error. “Hay que censurar esto”, dijo Fuchs. “Escribieron mal mi nombre; de ​​alguna manera, metieron una 'k' de contrabando en lugar de la 'h'. Es gracioso porque Fuchs, en alemán, significa zorro, así que eso es algo genial”.

Su decisión de unirse a los Foxes en el verano de 2015 resultó ser inspirada. Unas semanas después, el Leicester nombró a Claudio Ranieri y el resto es historia. El italiano se unió al club en medio de un campamento de pretemporada en Austria y su enfoque desenfadado ha funcionado de maravilla. “Cuando miras a Claudio, te imaginas a un hombre mayor, con mucha experiencia en el negocio, tal vez un poco de la vieja escuela, pero ese no es realmente el caso”, dice Fuchs. “Simplemente dijo que iba a observar el entrenamiento en Austria durante la primera semana. No se involucró en absoluto. Después de esa semana tuvimos una reunión y dijo: 'Te he estado observando durante una semana y no voy a cambiar nada'”.

Fuchs aprecia las lecciones aprendidas de Rodgers y Tuchel, con quienes trabajó mientras estuvo cedido en Mainz procedente de Bochum en 2010-11. “Él siempre pensaba: '¿Cómo puedo sacar lo mejor de los jugadores? ¿Cómo puedo desafiarlos mentalmente?'”, dijo Fuchs sobre el técnico de Inglaterra encargado de ganar la Copa del Mundo de 2026. “Esa también es una gran parte de nuestro enfoque. ¿Cómo podemos convertirnos en buenos tomadores de decisiones? En aquel entonces él probablemente estaba en una situación similar a la que estoy yo ahora… muy motivado, muy ansioso por demostrar su valía. Puede que haya cambiado, pero si le gustas, genial; si no le gustas tanto, hmm, podrías tener un problema fuera del campo, el día del partido, nos sentábamos en un restaurante con el periódico haciendo crucigramas”. Entonces, ¿Tuchel era bueno con 10 o 17 años? “Ahora preguntas… Mierda. Ummm… No creo que alguna vez los hayamos resuelto”.

El dinamismo de Fuchs proviene de su infancia en Neunkirchen, una hora al sur de Viena. “Hay similitudes con lo que estamos hoy, porque cuando tenía 11 años me dijeron que nunca sería lo suficientemente bueno. Hay personas que quedan atrapadas en eso o dicen: 'Que te jodan, te lo mostraré'. Me han dicho demasiadas veces: “No puedes hacer esto, no puedes hacer aquello”. Demostraré que puedo y trabajaré duro. La otra cosa acerca de mi personaje es: soy bastante testarudo. Si veo potencial, lo hago.

El asistente de Fuchs, Mark Smith, nació en Newport y anteriormente dirigió la Fox Soccer Academy de Fuchs. El padre de Smith es miembro de Rodney Parade, detrás de los dugouts. Fuchs enciende su computadora portátil para detallar los datos del empate 2-2 con Barrow y comparte una diapositiva que presentó a sus jugadores. “El equipo ha alcanzado muchas alturas esta temporada”, dice, señalando la progresión del balón y las estadísticas sobre cómo romper líneas defensivas. La precisión de los pases se registró en un 87%. “No estoy contento con eso… debe ser a mediados de los 90”, dice. “Mi primer partido, en Oldham, fueron balones muy directos y largos, en la Liga Dos, pero queremos ser diferentes. Creo que un pase de cinco yardas tiene un mayor porcentaje de llegada que ser largo todo el tiempo”.

Las cifras generales son desalentadoras. Newport ha ganado tres de 19 partidos de liga y no ha ganado en ocho en todas las competiciones después de caer eliminado de la Copa FA en Boreham Wood el fin de semana pasado. En el momento de la visita de Fleetwood el sábado, no habrán probado la victoria en casa durante 273 días y habrán mantenido dos porterías a cero en 26 partidos esta temporada. Pero con 10 hombres, empataron en el minuto 93 en Crewe el miércoles para ganar un punto en su lucha por la supervivencia. “Necesitamos ser una fuerza en casa”, dice Fuchs. “Simplemente no es suficiente, ni siquiera ganar. Tenemos que construir una fortaleza”.

A Fuchs le gustan los desafíos, como él mismo reconoce. “¿Qué hay de malo en eso?” Se retiró hace menos de tres años y, al igual que Tuchel, disfruta estar en el centro de la acción. “Soy parte del grupo. Sigo siendo un jugador aquí”, dijo dándose palmaditas en el pecho. “En los entrenamientos siempre me uno a los boxes. Ya son dos nueces moscadas, ¡adelante! Quiero que nos consideremos como un solo equipo. Sí, tú eres el que está en el campo, pero somos un solo equipo, trabajamos juntos”.