Conozca a Landon Robinson: cómo Navy Star NG se convirtió en el 'fenómeno' de habla suave de los guardiamarinas

Es una sesión de entrenamiento de primavera normal para el programa de fútbol de la Marina, pero hay un atleta claramente anormal preparándose para hacer sentadillas con una cantidad de peso alucinante. Conozca al guardia nasal de la Marina, Landon Robinson, quien está a punto de hacer sentadillas con 650 puntos con una barra que tuvo que encargarse especialmente porque no era lo suficientemente larga.

Es el Monstruo de la Marina, un apodo que se ganó gracias a su repetida inclusión en la lista anual de monstruos de The Athletic. La historia trata sobre los jugadores más fuertes, rápidos y físicos del fútbol universitario, y Robinson se ubicó en el puesto 13 de cara a la temporada 2025. Los monstruos vienen en todos los paquetes, y Robinson, de 6 pies y 285 libras, está en la lista por tercera vez. Es dos veces jugador de conferencia en The American y uno de los líderes de la liga en capturas, pero es el título monstruoso del que está especialmente orgulloso.

“No lo tomo como una ofensa”, dijo Robinson a CBS Sports. “Creo que es genial. Creo que poder ser reconocido en ese sentido es increíble. Espero poder seguir siendo un monstruo en el futuro y continuar mejorando mi estatus. Estoy simplemente agradecido por eso”.

Un monstruo no se construye en un día, y el viaje de Robinson a la Marina comenzó a una edad temprana en las colchonetas de gimnasia de su padre Lance. Robinson luchó, corrió en pista y jugó béisbol y fútbol en la escuela secundaria de Copley, Ohio. Lance era gimnasta en Kent State y le permitió a Landon comenzar temprano. Cuando era joven, Robinson veía “The Karate Kid” e iba al patio trasero para hacer estiramientos y volteretas. Robinson siempre ha sido un apasionado del entrenamiento y es un deportista polivalente en una era de intensa especialización deportiva a nivel juvenil. Lo que comenzó en las colchonetas evolucionó hasta su patio trasero, donde llevó su juego de pies al siguiente nivel.

“Conseguiría una escalera y saldría a mi patio trasero y simplemente haría juego de pies relacionado con el béisbol y también un poco de fútbol americano”, dijo Robinson. “Me ponía pesas en las piernas, tratando de hacerme lo más pesado posible para aumentar la velocidad. Lo hacía todo el tiempo. Tenía conos, todas… todas las cosas diferentes. Así que los vecinos probablemente pensaron que estaba loco, pero yo estaba entrenando todo el tiempo”.

Era la lucha libre, aunque solo la había practicado durante un año, en realidad era su deporte favorito. Dice que más allá del aspecto competitivo, le enseñó a utilizar su cuerpo de diferentes maneras para generar influencia. Para un liniero defensivo relativamente pequeño que idolatra a jugadores como Aaron Donald, el apalancamiento puede significarlo todo. El liniero ofensivo Hoke Smith dijo que nunca ha tenido un nivel de protección más bajo que Robinson en los cientos de repeticiones que se han enfrentado en la práctica.

Con todas sus experiencias, Robinson es el ejemplo perfecto de cómo Navy identifica y desarrolla jugadores. Los Guardiamarinas no obtendrán los especímenes de 6-5 y 275 libras hechos a medida para los domingos de la NFL nada más terminar la escuela secundaria. Buscan versatilidad y cambiar de posición es común a medida que evoluciona el tipo de cuerpo de los jugadores.

“Así es como reclutamos generalmente”, dijo el coordinador defensivo PJ Volker. “Digamos que estás reclutando un micro linebacker, ¿verdad? Bueno, la siguiente posición para un micro que jugará para nosotros si reclutamos el perfil correcto es que vaya a Raider, nuestro linebacker externo. Así que queremos reclutar un micro grande y largo que pueda convertirse en un Raider; queremos reclutar un Raider que pueda convertirse en un ala defensiva; un ala defensiva que pueda transformarse en una técnica de tres, en un tackle nariz. apoyadores.

Volker era su reclutador de área al salir de la escuela secundaria y pensó que Robinson podría convertirse en un ala defensiva rechoncho, tal vez alrededor de 265 libras. Navy fue su única oferta en FBS después de la escuela secundaria. Entonces, ¿cómo pasó Robinson de apoyador externo a tackle medio?

“Con él, eso no era parte del pronóstico”, dijo Volker.

Llegó a la Academia Naval como apoyador externo de 240 libras, y en cuestión de meses Robinson había llegado a las 280. Se sabía que Robinson ponía una alarma para despertarse en medio de la noche y beber batidos de proteínas, comer una barra de Gatorade para aportar 600 calorías a su cuerpo y luego volver a la cama. Ordenaba pizzas completas para comer después de la cena, además de los levantamientos adicionales que hacía. En realidad pesaba hasta 300 libras, pero se consideró demasiado pesado para ser un jugador de bajo costo considerando todo el movimiento que la Marina pide a sus linieros defensivos.

Durante la práctica de primavera de su segundo año, un jugador en el interior de la línea defensiva se lesionó el hombro, por lo que los entrenadores de la Marina le pidieron a Robinson que lo reemplazara al frente. Perseguiría jugadas de banda a banda y se convertiría en una fuerza disruptiva general desde el principio a medida que creciera en su nueva posición. Pero a medida que Robinson aumentó su volumen, una cosa no cambió: su velocidad. Robinson ha sido cronometrado con almohadillas para correr a más de 20 millas por hora, lo que con su peso actual es llamativo. Tanto es así que el cuerpo técnico de la Marina sintió que podían usarlo en el equipo de inicio, y Robinson se convirtió en uno de los 13 linieros defensivos en el país que la Marina dijo que jugaría el inicio en 2023.

“Estaba volando y corriendo lo más rápido que podía y golpeando a quien estuviera en mi camino”, dijo Robinson. “Fue increíble. Fue muy divertido, mucha adrenalina. Y creo que la primera jugada de mi carrera universitaria fue contra Notre Dame en Irlanda en la patada inicial. Hice la entrada primero, y estaba… estaba extasiado. Fue una locura. Derribé a un tipo, él trató de bloquear y lo puse de nuevo en la devolución, y luego hice la entrada. Estaba saltando de alegría. Así que fue genial”.

Robinson también tuvo la oportunidad de llevar el balón en ocasiones. Su famoso despeje falso en el juego Ejército-Marina de 2024 ayudó a los Guardiamarinas a conseguir la victoria. Tiene tres intentos terrestres en su carrera para 87 yardas.

No sólo los entrenadores han notado su transformación. El liniero defensivo Griffen Willis llegó a la Academia Naval durante el segundo año de Robinson, y los dos rápidamente se unieron por el amor compartido por el entrenamiento. Fue Willis quien vio a Robinson durante su levantamiento de 650 libras, y todos sus levantamientos pesados, aunque duda de la necesidad de eso, porque Robinson no falla en los levantamientos, según él.

“No es que vayamos a fiestas ni nada por el estilo. Preferimos sacrificar la diversión. Es nuestro tipo de diversión, va a mejorar, y esta relación se ha ido construyendo y, ya sabes, lo he invitado. Los padres lo aman hasta la muerte. Ha dormido en mi casa. Estoy muy agradecido de ser un buen amigo suyo. Puedo acreditarle gran parte de mi éxito. Y él siempre me ha presionado. Apuesto a que Landon hace algo. Mi madre tiene un marca registrada que dice: ¿Qué haría Landon? Y ya ves que no se equivoca, porque ¿qué haría?

Hay una pregunta sin respuesta en el programa de fútbol de la Marina: ¿Cuánto puede levantar realmente Robinson? Su sentadilla máxima es de 665 libras y su press de banca es de 465 libras. El entrenador principal de fuerza y ​​acondicionamiento, Jim Kiritsy, cree que puede llegar a un banco de 500 libras y una sentadilla de más de 700 libras, pero con una barra especial ya encargada para hacer las 650 sentadillas, no gastará más de su presupuesto solo para averiguarlo. Sin embargo, existen otras formas de probar la fuerza más allá del máximo bruto. Kiristsky desafió a Robinson esta temporada a aumentar la velocidad de la barra en sus sentadillas de 600 libras para que se muevan tan rápido como antes de sus sentadillas de 500 libras.

“Le ponemos mucha correa a nuestra capacidad de levantamiento de pesas porque queremos mantenernos seguros y estar saludables”, dijo Willis. “Pero si le quitaran la correa, creo que podría hacer sentadillas hasta 750 personas, y lo digo en serio. Quiero decir, este tipo, es un animal, en realidad está loco por la forma en que se pone en cuclillas. Y desearía poder ser como él, pero lo estoy intentando”.

En el campo, el trabajo en la sala de pesas se refleja en su potencia de juego y su velocidad en la recuperación del balón. Smith se ha enfrentado a defensores de Notre Dame y Oklahoma varias veces durante su mandato en Navy, y dice que Robinson sigue siendo el jugador más difícil que ha tenido que bloquear. Robinson es tan raro que existen reglas especiales para él en la práctica cuando ingresa al backfield, especialmente en situaciones de presión al pasador, como suele hacer. La obra no se detiene; Robinson simplemente se despega y el mariscal de campo Blake Horvath todavía recibe el tiro. Es la única forma en que pueden practicar su juego aéreo a veces porque Robinson es muy disruptivo.

Tiene una voz suave pero una forma de tocar que realmente habla por él. Robinson saldrá al campo contra Army por última vez en su carrera universitaria, poniendo fin a una de las carreras futbolísticas más extrañas en la historia de la Academia Naval.