Salón de la Fama del Béisbol: Andruw Jones pierde tiempo; ¿Lo derrotará su defensa?

En mi serie actual sobre candidatos para la generación 2026 del Salón de la Fama del Béisbol, ya he señalado que este ciclo podría ser el La mejor oportunidad para que Carlos Beltrán llegue al Salón. Su compatriota Andruw Jones podría estar en una situación similar, pero el caso de Jones es mucho más urgente.

Este es el noveno año que Jones participa en un máximo de 10 intentos. Entre las segundas vueltas de 2019 y 2023, el porcentaje de votos de Jones se disparó, pero las ganancias en los últimos dos años han sido más modestas y podrían ser preocupantes para los partidarios de Jones.

Aquí hay un vistazo a los nueve años y sus porcentajes de votación, en orden, teniendo en cuenta que necesita el 75% para ingresar:

• 2018: 7,3%
• 2019: 7,5%
• 2020: 19,4%
• 2021: 33,9%
• 2022: 41,4%
• 2023: 58,1%
• 2024: 61,6%
• 2025: 66,2%

Si Jones suma 4,6 puntos en cada uno de los próximos dos ciclos de votación -como lo hizo entre 2024 y 2025- terminaría con el 75,4% de los votos en su décimo y último año, ingresando así al Salón de la Fama.

Por supuesto que no es tan simple. El electorado es fluido, pero normalmente siempre hay un techo rígido. La mayoría de los jugadores alcanzan ese límite antes del 75% y eso es lo que hace que el Salón de la Fama sea especial. Otros finalmente logran abrirse paso durante su penúltimo o último ciclo de votación.

Este año es un año de votación relativamente débil, por lo que es posible que haya vacantes adicionales en la boleta para los votantes del Small Hall que prefieren votar solo por unos pocos jugadores por año, aunque se les permite seleccionar 10. Las cosas comenzarán a estar un poco más concurridas el próximo año cuando Buster Posey aparezca en la boleta.

No creo que esta sea la última oportunidad de Jones, pero aquí se acerca mucho. Esto bien podría suceder como sucedió con Billy Wagner (entra), Gary Sheffield (fuera), Barry Bonds (fuera), Roger Clemens (fuera), Larry Walker (entra) y Edgar Martínez (entra).

Durante la carrera de Jones, que abarca 17 temporadas, bateó .254/.337/.486 (111 OPS+) con 1.933 hits, 383 dobles, 36 triples, 434 jonrones, 1.289 carreras impulsadas, 1.204 carreras, 152 bases robadas y 62,7 WAR.

Si este WAR parece un poco desequilibrado para un jugador con un promedio de bateo y un porcentaje de embase modestos, considere el componente defensivo. Hay mucho espacio en Cooperstown para grandes defensores que no fueron grandes bateadores. Ozzie Smith es un miembro del Salón de la Fama defensivo, al igual que Bill Mazeroski, aunque está muy por detrás de Smith. Jones está un poco por detrás de Smith, pero existe el argumento de que es el mejor jardinero defensivo de todos los tiempos. ya lo hice.

Si estamos hablando del mejor jardinero defensivo de todos los tiempos, su ofensiva realmente no debería importar mucho, ¿verdad? Y Jones todavía conectó 434 jonrones. También tengamos en cuenta que Jones llegó a los 19 años y luego experimentó un declive drástico al final de su carrera. Su pico en el plato fue bastante impresionante. De 1998 a 2006 – nueve años que abarcan sus temporadas 21-29 – Jones bateó .270/.347/.513, bueno para 119 OPS+. Ahora estamos hablando. Recuerde, él era el mejor jardinero del béisbol en ese momento.

Es posible que el arresto por violencia doméstica después de que Jones ya había terminado de jugar esté sobre su cabeza. El día de Navidad de 2012, presuntamente atacó a su esposa y amenazó con matarla; Jones se declaró culpable y pagó una multa. No culparía a los votantes por no votar por esto. Me tapé la nariz y voté por él el año pasado y este año, explicándole que es una decisión difícil y que sólo estoy sopesando la carrera de un jugador como jugador.

Dado lo que hemos visto a lo largo de las décadas, mi corazonada es que Jones desmoronándose por completo después de firmar un gran contrato en la agencia libre (y dejarse notablemente fuera de forma) es el factor principal que lo mantiene fuera hasta ahora. En sus últimos cinco años, bateó .210/.316/.424 (95 OPS+) con apenas 1.7 WAR y se convirtió en un remate nacional. Eclipsó las mejores partes de su carrera. El arresto después de su carrera como jugador ciertamente no ayudó.

Sin embargo, en el campo en 2007, Jones realizó un trabajo que lo convirtió en un fuerte candidato para el Salón.

De hecho, el sistema JAWS coloca a Jones en el puesto 11 de todos los tiempos entre los jugadores centrales. Está ligeramente por debajo del promedio entre los actuales jardineros centrales del Salón de la Fama, pero está por delante de Richie Ashburn, Andre Dawson, Earl Averill, Max Carey, Kirby Puckett, Earl Combs, Edd Roush, Hack Wilson y algunos otros.

Si sólo miráramos las estadísticas y tuviéramos en cuenta su destreza defensiva, Jones de ninguna manera sería una mala incorporación al Salón de la Fama del Béisbol.

Sin embargo, todavía necesita un impulso en la votación. Se emitieron 394 votos la temporada pasada, lo que significa que un jugador necesitaba 296 para alcanzar el umbral del 75%. Jones recibió 261 votos, dejándole 33 menos.

¿Podrá sumar los votos necesarios este año con una votación relativamente débil? Esta es una gran oportunidad. Jones sólo tiene que esperar no haberse estancado.