Schmaltz, teatro y dientes afilados: Wrexham revela la dura verdad sobre el fútbol | Wrexham

Té y pastel. Calles adoquinadas. Colectivismo. Subida de azúcar. Cuentos de hadas de Hollywood. Y también, desde esta semana, un propietario minoritario con vínculos históricos con el famoso pedófilo Jeffrey Epstein.

¡Esperar! ¡Pasteles galeses! ¡Té galés! Beneficios turísticos acumulativos. El mar negro, lento, negro, negro, negro, moviéndose sobre los barcos de pesca. Y también, por un lado, vínculos históricos con el famoso financiero pedófilo fallecido Jeffrey Epstein.

Dos cosas importantes le han sucedido al Wrexham AFC, el conmovedor vehículo de Disney TV, durante las últimas quincenas. En primer lugar, se anunció que el gobierno laborista de Gales proporcionaría una subvención de 18 millones de libras esterlinas para ayudar a renovar el hipódromo, lo cual es inusual: el dinero público se destina a una entidad privada, pero se justifica como parte de una regeneración más amplia.

Y en segundo lugar, los copropietarios de Wrexham, los chicos de televisión Rob y Ryan, anunciaron esta semana la venta de una participación minoritaria a Apollo Sports Capital, que es propiedad de Apollo, un fondo de cobertura estadounidense.

AHORA. Es importante aclarar que el nuevo propietario minoritario de Wrexham actualmente no tiene vínculos con Epstein. Esos lazos se cortaron en marzo de 2021, hace cuatro años y medio, cuando uno de los cofundadores de Apollo, Leon Black, renunció a la junta directiva después de que se reveló que le había pagado a Epstein 148 millones de dólares a cambio de algún tipo de asesoramiento financiero personal y que también había escrito (difícil de superar este) un poema un poco lascivo en la tarjeta del 50 aniversario de Epstein.

Entonces conexión cero. Se podría pensar, si quisiera ser pedante aquí, que el poder financiero de Apollo se construyó en parte gracias a la experiencia de un tipo que escribió: “Rubia, pelirroja o morena, distribuida geográficamente” en la tarjeta de cumpleaños de un traficante de personas pedófilo, lo cual es un verso mediocre, pero un horror de alto nivel.

Pero Apollo Sports es un fondo legítimo, proporciona un servicio necesario y se ha deshecho de su aparentemente indiferente fundador. Sabemos cómo funciona este mundo. Todos los fondos de cobertura parecen sucios a primera vista, porque el dinero es sucio. Y todos los clubes de fútbol de este nivel son propiedad de personas que tienen dinero.

El punto de disonancia más evidente es la provisión de fondos públicos. ¿Por qué la administración galesa está dando dinero a una entidad que ahora pertenece en parte a financieros estadounidenses? ¿Por qué hacen esto en un momento en que el NHS está pasando apuros y la infraestructura está en declive?

Los nuevos propietarios minoritarios tienen financiación ilimitada. Pueden construir un stand y reparar focos. Si el mundo fuera gobernado según la moralidad y la justicia, este dinero ahora regresaría al tesoro público. No lo es y no es posible, así que no lo será.

Pero seamos justos con Wrexham en este punto. Hay muchas cosas que hacer. ¿Quién construyó el estadio Etihad? ¿Quién construyó el templo de la tristeza de escala olímpica del West Ham? Al final éramos tú y yo. Y permítanme presentarles a Sir Big Sir Jim Ratcliffe, que también busca fondos públicos para acelerar la reconstrucción de la zona de Old Trafford.

Esto se puede resolver. Cuando el regulador estatal se ponga a trabajar, su papel debería ser examinar precisamente este tipo de situaciones. Por ahora, esto va a seguir sucediendo, porque es necesario construir cosas, el Reino Unido tiene muy poca capacidad excedente y aún es necesario reducir el límite.

Puede resultar deprimente que esta sea nuestra comprensión actual del crecimiento. ¿Se podría haber utilizado el dinero público para crear empleo sin depender de que un programa de televisión estadounidense fuera revivido para otra serie? Pero también está la dura realidad del empleo y la actividad económica. La creación de un centro turístico en una ciudad que alguna vez fue conocida por tener el montón de escoria más grande del hemisferio occidental es quizás una de las cosas más extrañas que jamás haya sucedido en el fútbol británico. Pero también funcionó, al menos por ahora.

El verdadero punto aquí es la gente que está sentada a la mesa ahora. Esta es información. Wrexham nos cuenta qué es y qué es el fútbol. Siempre ha sido un producto televisivo, hasta cierto punto una mentira útil, una inversión disfrazada de historia de los desvalidos.

¡Ni siquiera son amigos! Los propietarios de Wrexham se conocieron durante el rodaje de la serie. Pero también es un gran reparto. Trabajan en la pantalla, deambulando por Wrexham como una hermosa realeza alienígena, completamente creíbles como hadas madrinas ordinarias que encuentran su propio bla-di-bla obrero, como Reese Witherspoon en Sweet Home Alabama, pero con músculos y dientes de gimnasio de mediana edad que parecen hechos en Dubai por un robot.

¡Pero espera! Tienen un personaje tipo hombre fuera del agua como el gerente del club, Humphrey Ker, que suena como alguien creado si le pides a AI que cree una imagen de un buen tipo de la década de 1990 al que le gusta el pesto y la música Shed Seven. Pero Ker también es una construcción, un actor, un comediante, un empresario de televisión y un descendiente del cuarto conde de Cheese-Flaps o algo así, el tipo de inglés que, en otra vida, andaría con enormes pantalones cortos almidonados como gobernador general de Bechuanalandia.

Humphrey encontró el club adecuado, hizo el trabajo y reconoció que si quieres monetizar el coraje y la herencia, entonces vender el galés cálido y pasado por alto te da una buena inversión.

Saquen esto, cárguenlo y preséntenlo a Estados Unidos. Y con la llegada de los fondos de cobertura ya no hay pretensiones. Este es sólo otro proyecto, como siempre lo ha sido, aunque interesante. Incluso el elemento del dopaje financiero, frecuentemente mencionado por los seguidores de los clubes rivales, tiene matices. Wrexham ha progresado en las ligas no con magia o historias, sino con dinero caliente, alrededor de £40 millones en cinco temporadas, el mayor gasto neto de cualquier club del campeonato este verano según Transfermarkt, un gasto neto en transferencias mayor que el de cualquier club de la Bundesliga.

Pero también es lo que debes hacer. No puedes hacer el viaje sin reequipar constantemente a tu equipo. Más importante aún, también es sostenible, ya que Wrexham genera enormes ingresos comerciales. Es, a su manera, un modelo de probidad financiera, de capitalismo de sentido común que come lo que mata.

Esto puede ser una ilusión televisiva. Pero es alcanzable. No dejará de cumplir las reglas de rentabilidad y sostenibilidad. También es un club históricamente poderoso, con reservas e interés para operar a esta escala. Proporciona beneficios sociales, hace vibrar la ciudad y hace más feliz a la gente.

Esto también está lejos de ser una anomalía. Más bien, Wrexham es parte del mismo proceso que ocurre en todas partes, del nuevo modelo de capitalismo deportivo estadounidense que ve esta industria como un producto de entretenimiento global subexplotado, maduro para la era del streaming.

Los propietarios de la Premier League hablarán abiertamente sobre el sueño de aprovechar el fútbol por su calidad única en el pase, creando una nueva plataforma global a su alrededor, generando verdaderos miles de millones de Zuckerberg, miles de millones de Google, capitalizando la sed interminable de contenido.

Wrexham es parte del mismo proceso que significa que Mo Salah no jugar al fútbol es la historia más importante de la temporada hasta ahora por su atractivo visual y energía dramática. Esto es parte de la misma dinámica que significa que la Copa del Mundo es inasequible, porque el capitalismo dice que pagarás lo que podamos hacerte pagar y eso es bueno, justo y simplemente un mercado que funcione.

El buen arte, la buena televisión, la buena dramaturgia siempre te hablan del mundo que los rodea. Wrexham lo ha hecho en forma de un auténtico cuento de hadas. Pero también tomarán sus fondos públicos y harán lo que sea necesario para aumentar su huella. A medida que el proyecto avanza hacia el nivel de exageración, impulsado ahora por esta mezcla de sensiblería, teatralidad y finanzas nítidas, al menos lo está haciendo abiertamente.