Adelaida debería ser la mejor oportunidad para Inglaterra: espere cambios después del informe de Noosa | Cenizas 2025-26

Si todo va bien, se espera que los jugadores de críquet de Inglaterra aterricen en Australia del Sur el sábado. Aquellos en el lado de babor del avión habrán visto el poderoso Adelaide Oval mientras descendían. Aunque con 2-0 en esta serie Ashes, no es necesaria una señal visual de lo que está en juego la próxima semana.

El mini descanso que pasaron lamiendo heridas en Noosa generó titulares e interés, pero no tuvo precedentes en las giras modernas. Entre las reacciones, Alex Carey recordó cómo los jugadores australianos se dispersaron tras la tercera prueba del Ashes tour 2023 y él personalmente viajó a Edimburgo.

Al comienzo de este viaje hubo algunas quejas familiares sobre la falta de partidos del condado para Australia. Allan Border describió la decisión de mantener los partidos de preparación en casa como “llena de peligros”, tal como lo habían hecho Ian Botham y Graham Gooch antes de este.

Pero el hecho de que Australia estuviera 2-1 arriba cuando perdió herramientas a mitad del juego significó que apenas se levantaron las cejas. Los jugadores se quedaron solos y no formó parte de la investigación cuando la serie terminó en empate 2-2, cumpliéndose 22 años y contando desde su última victoria en Inglaterra.

Los jugadores de críquet de Inglaterra tienen un perfil mucho más alto aquí y su descanso parece una pecera desde lejos. Australia es un continente vasto pero un país pequeño en otros aspectos; lo suficientemente pequeño como para enviar fácilmente equipos de noticias a Sunshine Coast para espiar a un grupo de deportistas convertidos en anotadores de goletas que andan por ahí en chanclas (o tangas, para los alarmados en casa).

La descompresión no sería mala, si fuera posible. Pero las discusiones privadas entre la dirección y los jugadores habrán sido más importantes. Teniendo en cuenta los mensajes contradictorios que salieron de la boca de la gente después de esta sangrienta derrota en Brisbane, incluso esencial.

Stokes dijo que su vestuario “no era lugar para hombres débiles” y que para un equipo que se esperaba que jugara sin miedo al fracaso, eso probablemente habría requerido algunas explicaciones. Brendon McCullum parece haber estado intentando disuadir a los jugadores de sobreentrenarse durante toda la gira, lo que, dado que también se les pide que se hagan cargo de sus juegos, parece otra contradicción.

Para Greg Chappell, uno de los grandes personajes más respetados de Australia y también partidario de McCullum, Noosa debe haber sido un “informe sin ego”. Escribiendo en el Sydney Morning Herald, añadió: “Esta confrontación constructiva debería haber enmarcado las discusiones en torno al 'cómo' en lugar del 'quién', sin culpar a los individuos, sino analizando los procesos colectivos.

En última instancia, lo único que importa son los resultados y si la ruptura logra desenredar los hilos cruzados, entonces una ciudad sensata como Adelaide, perfecta como una postal, podría ser un siguiente paso decente. La tercera prueba, que comienza el martes por la noche, es un partido diurno y en un lugar de renombre. El ataque aún necesita dispararse, pero en comparación con el rebote y el abrazo de bola rosa de Perth, debería parecer un cricket más familiar.

“Parece que Australia está jugando muy bien sus porcentajes e Inglaterra está cometiendo los mismos errores”, dijo Tim Paine, ex capitán de Australia que ahora trabaja con el equipo A. “Dicho esto, creo que si Inglaterra lo hace bien, será realmente peligroso. Si hay un terreno y un campo en el país que les conviene más que éste… no creo que los haya”.

La llamada Prueba de Navidad también puede servir para decirnos si la confianza de Inglaterra en otro aspecto del proyecto todavía se mantiene: si seleccionar talentos basándose en atributos en bruto y luego alojarlos casi exclusivamente en la burbuja de Inglaterra les ha proporcionado opciones listas para la batalla en el equipo.

Parece probable que se produzcan cambios en el XI y dos de los no utilizados hasta ahora, Jacob Bethell y Shoaib Bashir, son en gran medida producto de este enfoque. Bethell es el bate de repuesto que podría reemplazar a Ollie Pope a pesar de la ausencia de un cien de primera clase, mientras que Stokes llamó a Bashir su número 1 hace apenas una semana, palabras que pueden no ser ciertas cuando Pat Cummins, que regresa, recibe la hoja del equipo de Inglaterra en el sorteo.

Nathan Lyon jugará para Australia, lo cual sabemos, y Adelaide tradicionalmente requiere un jugador en el XI. Pero con Will Jacks ahora en el programa, es difícil no detectar un tambaleo tardío en Bashir después de que su desarrollo se vio interrumpido por una lesión durante el verano. En la gira, ha sido una lucha por el control, ya sea en las redes o sin terrenos para los Lions.

La selección quedará más clara una vez que Inglaterra regrese a los entrenamientos el domingo y, después de cinco oportunidades ruinosas en Brisbane, la alineación podría ser un buen lugar para comenzar. Puede que el fundamentalismo esté empezando a desgastarse, pero todavía tenemos que atacar los fundamentos.