Sunderland-Newcastle: por qué el derbi Tyne-Wear es tan importante

Hughton no tenía por qué preocuparse.

Su equipo acabó venciendo al Sunderland por 5-1 en St James' Park en 2010, pero el Newcastle sólo ha ganado un derbi de la Premier League desde entonces.

De hecho, el Sunderland ha triunfado en seis de los últimos siete encuentros en la máxima categoría.

El ex entrenador de los Black Cats, Gus Poyet, supervisó la mitad de esas victorias, después de darse cuenta rápidamente de que el partido era “mucho más grande” de lo que muchos forasteros pensaban.

“Después de la familia, el club es lo más importante para la gente de Sunderland”, afirmó.

“Es tan intenso que el resultado del club puede cambiar el estado de ánimo de la ciudad, así que ¿imaginas el resultado del derbi? Lo sientes.

“Me dijeron el primer día: 'Por favor, mantente despierto, pero debe venció al Newcastle. Todavía no sé si era más importante mantenerse arriba o vencer al Newcastle”.

Sunderland, como Newcastle antes que ellos, finalmente se escapó de la trampilla del descenso en 2017 y pasó ocho años fuera de la máxima categoría.

Por lo tanto, una división separó a estos rivales cuando se enfrentaron por última vez en la tercera ronda de la Copa FA hace casi dos años.

Y el contraste fue sorprendente.

El coste combinado de la alineación titular del Sunderland ese día fue sólo una fracción de los 40 millones de libras que Newcastle había gastado en Joelinton.

Alex Pritchard, que llegó al club de forma gratuita, era, con diferencia, el jugador con más experiencia en el once inicial de los anfitriones. Sólo 30 años.

“No creo que la afición realmente creyera, en el fondo, que íbamos a ganar este partido”, afirmó el excentrocampista. “Pero ahora es diferente”.

En muchos sentidos.

Es probable que Dan Ballard y Trai Hume sean los únicos supervivientes de la derrota del domingo por 3-0 en el XI tras las llegadas inspiradas de, entre otros, Granit Xhaka, Enzo le Fee, Robin Roefs, Nordi Mukiele, Noah Sadiki y Omar Alderete.

El Sunderland también tiene otro entrenador, por supuesto, Regis le Bris.

El francés no sólo llevó al Sunderland al ascenso, sino que su intrépido equipo se enfrentó a algunos de los mejores equipos de la máxima categoría.

De hecho, el Manchester City es el único equipo entre los seis mejores actuales que ha vencido al Sunderland esta temporada, mientras que el equipo de Le Bris también está invicto en casa.

Un comienzo de campaña tan impresionante significa que Sunderland llega al partido del domingo un punto por delante del Newcastle en la tabla.

Todo va a ser una tarde cautivadora cuando estos rivales reanuden las hostilidades en el Stade de la Lumière.

“El próximo domingo el mundo sabrá que el noreste está de nuevo en el mapa con partidos de alto perfil”, añadió Taylor.