Sam Kerr marca su primera titularidad en el Chelsea en casi dos años con doblete en la goleada al St Pölten | Liga de Campeones femenina

El Chelsea venció al St Pölten austriaco para sellar su segunda victoria de la campaña de la Liga de Campeones femenina. Dos goles de Catarina Macario, un remate de Wieke Kaptein, un doblete de Sam Kerr en su regreso al once inicial y un desafortunado gol en propia puerta de Lisa Ebert los impulsaron al segundo lugar a mitad de la fase liguera.

No había duda de que el equipo de Bompastor se presentaba como gran favorito con evidentes disparidades entre ambos. Si bien ambos han dominado su liga nacional en los últimos años, St Pölten ha ganado la ÖFB-Frauenliga 10 veces en la última década; El Chelsea ha ganado ocho títulos de la WSL al mismo tiempo: la diferencia en recursos, inversión y experiencia en Europa es marcada. Mientras que los campeones ingleses llegan a las semifinales de la competición desde hace tres temporadas, los austriacos deben remontarse a noviembre de 2022 para conseguir su última victoria en Europa.

La calidad de estrella del equipo Blues no es ningún secreto, ya que se mantienen invictos en todas las competiciones a pesar de un comienzo agitado en la campaña de la Liga de Campeones. Sin embargo, la última victoria contra el Paris FC disipó los nervios después del empate contra el FC Twente en la jornada inaugural.

Entre los cinco cambios que hizo Bompastor durante el derbi del sábado contra el Arsenal se encuentran Naomi Girma, una transferencia récord mundial en el momento de la firma, y ​​Alyssa Thompson, que se unió al club por alrededor de £ 1 millón en septiembre. Sin mencionar a Lucy Bronze, Keira Walsh y Kerr, quien estaba haciendo su primera apertura en un club en casi 23 meses. La portera Hannah Hampton estuvo ausente por una lesión menor en el muslo, lo que llevó a un inusual comienzo para la internacional suiza Livia Peng mientras, en mejores noticias, Lauren James hizo su primera aparición en el banquillo desde que se recuperó de una lesión en el tobillo.

Sus rivales, por el contrario, han tenido un comienzo de temporada turbulento. Segundo detrás del Austria Viena a nivel nacional, vivió un bautismo de fuego en la fase de campeonato, sufriendo duras derrotas ante el Atlético de Madrid y el OL Lyonnes. A finales de octubre se produjo un cambio al frente del grupo: Laurent Fassotte, de 47 años, sustituyó a Lisa Alzner. Sólo hizo un cambio con respecto al equipo que se enfrentó a los campeones de Francia la última vez: Agathe Ollivier reemplazó a Ludmila Matavkova.

A pesar de su irregular forma, el St Pölten fue recibido en el campo entre el redoble de tambores de sus estridentes seguidores, que nunca dejaron de cantar a pesar del dominio del Chelsea en la primera mitad.

Bompastor había pedido a su equipo que tuviera paciencia ante un bloque defensivo organizado, pero su superioridad en todos los ámbitos finalmente dio sus frutos.

Las Blues fueron particularmente peligrosas por la derecha gracias al vínculo entre Ellie Carpenter y Johanna Rytting Kaneryd que resultó eficaz. Fue desde esta zona donde llegó el avance cuando el primero envió un balón raso para que Kaptein rematara de cabeza.

Los visitantes siguieron presionando, pero se vieron obligados a trabajar para conseguir el segundo gol. Kerr no pudo empujar el balón más allá de la línea mientras que a Girma le anularon un remate cómico por fuera de juego.

Finalmente obtuvieron su recompensa justo antes del descanso, cuando Rytting Kaneryd perdió el balón y encontró a Macario en el área. La estadounidense batió raso a Carina Schlüter en el ángulo más lejano y duplicó el marcador.

St Pölten tuvo su primer disparo a portería justo antes del descanso cuando Carina Brunold probó a Peng desde lejos y los visitantes se volvieron más aventureros mientras buscaban salir y aliviar la presión constante sobre su defensa. Sarah Gutmann hizo su mejor tiro del partido, corriendo fuerte hacia el área, pero finalmente no logró encontrar el producto final.

El Chelsea, sin embargo, no tuvo piedad y aumentó su ventaja un minuto después. Cuando Thompson fue derribado por Izabela Krizaj en el área, Macario dio un paso al frente para convertir con confianza desde el punto. Thompson luego pensó que había participado en el acto solo para que su gol fuera anulado por fuera de juego.

Ambos entrenadores anunciaron los cambios, pero no interrumpieron el flujo de los visitantes, con Kerr y Sjoeke Nüsken cerca.

La guinda del pastel para los visitantes llegó cuando Kerr finalmente marcó su gol antes de dar la bienvenida a James al campo por primera vez esta temporada. El internacional inglés jugó un papel decisivo en el quinto partido, ya que el desventurado Ebert convirtió su envío en propia portería antes de que Kerr volviera a golpear desde corta distancia. Es una victoria que prepara perfectamente a los Blues de cara a la visita del Barcelona a Stamford Bridge la próxima semana.