Cardiff venció al Arsenal U21 y se clasificó en el Trofeo EFL

Un joven equipo de Cardiff City ganó 3-1 contra el Arsenal Sub-21 para encabezar el Grupo A Sur y clasificarse para los dieciseisavos de final del Trofeo EFL.

El jefe de los Bluebirds, Brian Barry-Murphy, ha hecho debutar a cinco prospectos de la academia, incluidos Gabriel Keita, Alyas Debono, Matty Apter, Trey George y Dan Ola.

Un comienzo animado del partido en el Cardiff City Stadium vio al Arsenal tomar la delantera gracias a un disparo raso de Marcell Washington en el minuto 17 después de una fantástica jugada del extremo izquierdo Charles Sagoe, cuyo ritmo devastador dividió a la defensa de Cardiff.

Los jóvenes Bluebirds no tardaron en responder, ya que Troy Perret logró llevar el balón al borde del área y evadir algunos desafíos antes de disparar un tiro raso entre las piernas del portero del Arsenal Alexei Rojas para nivelar el marcador en el minuto 19.

La academia del Arsenal ha producido algunos jugadores notables a lo largo de los años, incluidos Bukaya Saka, Myles Lewis-Skelley, Ethan Nwaneri y Max Dowman, pero los jóvenes Bluebirds no parecieron impresionados por la abundancia de talento en exhibición y empataron con los visitantes en la primera mitad.

Para el Arsenal, Sagoe siguió siendo una amenaza constante en la banda izquierda durante una primera mitad muy disputada, causando problemas de ritmo y franqueza.

Después del descanso, Will Spires estuvo cerca de darle la ventaja a Cardiff cuando su disparo se estrelló en el travesaño cuando Cardiff comenzó a tomar el control.

El punto de inflexión llegó justo antes de la hora, cuando el Arsenal se quedó con 10 hombres. El portero Rojas fue derrotado por el suplente de Cardiff, Luke Pearce, quien luego fue retirado mientras los anfitriones continuaban presionando por la ventaja.

Momentos después, los anfitriones tomaron la delantera cuando un centro de Spires encontró la esquina para darle a Cardiff una ventaja merecida.

Los Bluebirds pensaron que habían ampliado su ventaja en el minuto 70 cuando Pearce tenía el balón en el fondo de la red, pero se levantó la bandera por fuera de juego.

En el tiempo añadido, Cardiff consiguió su tercero gracias a George para asegurarse su lugar en la siguiente ronda en una actuación que a Barry-Murphy le encantará.

El sorteo de los octavos de final tendrá lugar el jueves 13 de noviembre a las 14:30 GMT, siendo el Exeter City el otro equipo clasificado del grupo tras su victoria contra el Newport County esa misma noche.