O'Neill 'se habría quedado feliz' en el Celtic

Martin O'Neill dice que estaría “feliz de quedarse” como entrenador del Celtic después de que su período interino terminara con siete victorias en ocho partidos.

El norirlandés reemplazó a su compatriota Brendan Rodgers, que dimitió a finales de octubre. Luego, Wilfried Nancy tomó el puesto de forma permanente y perdió sus primeros tres juegos al mando.

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O'Neill describió su regreso de cinco semanas al club que dirigió de 2000 a 2005 como “mantener el fuerte por un tiempo”.

Sin embargo, dijo que mantener el control antes de la final de la Premier Sports Cup del domingo, que el Celtic perdió ante el St Mirren, no era un factor motivador.

“Sólo si le preguntamos”, respondió en Talksport cuando le preguntaron si quería dirigir al Celtic en Hampden.

“No fue una fuerza motriz. Me habría encantado quedarme”.

“Si me hubieran pedido que me quedara, lo habría hecho, pero en el momento en que dijeron 'no, es tu momento', lo acepté”.

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O'Neill, de 73 años, dijo que sólo tuvo una “conversación de 10 o 15 minutos” con la “afable” Nancy ya que el cambio tuvo lugar a principios de este mes.

El francés sufrió derrotas en casa ante el Hearts, líder de la Premiership escocesa, y la Roma, rival de la Europa League, antes de la derrota del domingo.

“Acepté el trabajo, me dijo (el accionista mayoritario) Dermot (Desmond), 'podrías quedarte allí durante dos semanas o dos meses, estamos buscando a alguien'”, dijo O'Neill.

“Cuando te involucras, realmente lo disfrutas. Disfrutas ganar, ese es el objetivo, de eso se trata”.

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“A los entrenadores hay que darles oportunidades. Pienso en mi época en el Leicester City, donde finalmente tuve un gran éxito. No puedo ganar un partido para salvar mi vida, el público sediento de sangre y después de 10 partidos. Qué suerte tuve de ganar algunos partidos de verdadera importancia en un momento determinado.

“Sólo hay que ganar, hay que ganar. Hay que estabilizarlo de nuevo. Hay algunos jugadores excelentes en el club de fútbol. Hay algunos muchachos que también han ganado mucho tiempo. Apóyate en algunos de los jugadores veteranos. Apóyate en ellos y ponlos de tu lado.

“Por supuesto, se puede salvar. Estás en el club de fútbol durante 10 o 12 días.

“No se puede juzgar a nadie en tres partidos. Los partidos fueron difíciles. Hay que darle tiempo al entrenador”.

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'El Celta desunido necesita armonía otra vez'

El ex técnico del Aston Villa, O'Neill, que supervisó cinco victorias en la Premiership escocesa, una derrota en semifinales ante el Rangers y una memorable victoria en la Europa League en Feyenoord, se sintió “vigorizado” después de su “momento de iluminación” en Glasgow.

“Estaba muy, muy preocupado”, dijo.

“Si fracasas, se te considera demasiado mayor para el trabajo y es un juego de jóvenes.

“Afortunadamente, no creo que lo haya arruinado”.

O'Neill cree que el Celtic “necesita armonía nuevamente” en medio de la agitación entre los fanáticos y la junta directiva.

“Los Celtics desunidos no son los Celtics de los que la gente debería estar consciente”, dijo.

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Y cuando se le preguntó si su breve regreso a la dirección le había despertado el apetito por otro puesto, su respuesta fue clara: “Diría que absolutamente.

“Nunca he perdido el apetito por el juego, ciertamente no he perdido el entusiasmo y tengo energía para quemar”.