Si Harry Brook es verdaderamente un talento generacional, esta promesa debe cumplirse ahora | Cenizas 2025-26

“Fueron tiros impactantes. Lo admito todos los días de la semana. Especialmente el de Perth. Era casi un rebote y traté de conducirlo. Simplemente era un mal bateador. En el de Brisbane, traté de golpearlo para seis. A eso me refiero cuando digo que tengo que controlarlo un poco”.

Ah, sí, Harry. Esta es una verdadera transgresión. Inyecta este dulce sentido común en mis venas palpitantes. Se descartó la charla basura. Juegos mentales desactivados. Háblame de la maestría otra vez. Sorpréndeme con tu sucio conservadurismo. Háblame con sensatez bebé.

Es una señal de lo lejos que ha llegado el impulsor del cricket de prueba de Inglaterra en los últimos tres años que el grito de batalla más convincente que tiene este equipo en este momento es el sonido de su principal bateador de orden medio que dice: hmm, creo que seré un poco más cuidadoso allí.

Pero entonces, como señaló Harry Brook durante la última ronda de tareas con los medios antes de la tercera prueba de cenizas del miércoles, realmente es momento critico. Adelaide es un lugar encantador, luminoso y ordenado. Esto no parece una escena de chequeos y últimos bailes. Parece una Escandinavia más grande, más cuadrada y libre de heladas. Pero ahí es donde nos encontramos hoy, con legados divididos, eras divididas y la horca ejecutiva cayó en su lugar con un ruido sordo. Para Inglaterra, es realmente una mierda o Bazt.

Y no sólo por este espectáculo y esta administración, sino hasta cierto punto por el propio rey del ambiente, el It-Boy del régimen actual. ¿Qué se supone que debemos pensar de Brook en este punto inicial de su brillante carrera? ¿Qué quiere decir? ¿Es genial? ¿Es realmente bueno? ¿Es el mejor siendo malo?

Inglaterra ha sido miserable hasta ahora en esta serie, apestando desde el desierto occidental hasta la costa de Queensland. Pero no es inconcebible que puedan ganar en Adelaida. Para que eso suceda, la contribución más reveladora y alcanzable sería un día de Brook, un momento en el que le dé buen uso a este talento indudablemente luminoso.

También sería algo nuevo, un nivel más alto. A pesar de todos los titulares, el hecho es que Brook aún no ha tenido un momento verdaderamente decisivo en las grandes ligas como jugador de críquet de élite. Medio siglo en una casa diseñada por Ashes. Una medalla del Mundial T20 con 58 balones afrontó todo el torneo. Obtuve cien puntos en la IPL, luego me peleé con la IPL e incluso con All India.

Incluso sus excelentes números de prueba se resumen en una muestra sesgada debido a peculiaridades de la programación. Hasta la fecha, la mitad de los centenares de la prueba de Brook y seis de sus 10 centenares han llegado a Nueva Zelanda y Pakistán, donde tiene un principesco promedio de 80. La otra mitad, en Inglaterra y Australia, tiene un promedio de 41.

Esta semana, Joe Root describió a Brook como “un talento generacional”, con la habitual sensación de que reside en lo que está por venir, esa promesa extendida como un árbol despierto en primavera. Pero ésta es su generación, aquí y ahora. Estos son los momentos. Brook tiene casi 27 años ahora. ¿Quién quiere ser?

Por ahora, sigue siendo uno de esos atletas que plantea la pregunta fundamental de qué es realmente el talento de élite. ¿Falta de límites? ¿La capacidad básica de hacer cosas que otros simplemente no pueden hacer? ¿O el talento es también la capacidad de aplicar la voluntad y el deseo hasta tal punto que realmente afecte al juego? Algunas de las mejores entradas de Michael Atherton pueden parecer como ver a un hombre tratando de salir de un tendedero roto mientras le arrojan piedras a la cabeza. Pero también salvó bastantes pruebas.

La contribución clave de Brook hasta ahora es encarnar perfectamente los primeros logros de la era Baz, mientras se inclina en la dirección de volverse predecible en su imprevisibilidad, su rebelión fabricada, su grillo Nu-Metal.

Esa sorpresa en la primera entrada en Brisbane, la loca carrera hacia Mitchell Starc, fue aún más enloquecedora porque Brook había parecido tan natural al final de sus entradas. Su cuarta bola fue enviada desde su cadera hasta el límite como un disco de hockey rozando el hielo. Hubo un movimiento deliberado de erizo, un extraño movimiento vertical justo encima de la pierna cuadrada.

Todo ello desde la primera jornada, ganando 1-0, todo un invierno descansando en lo que sucederá en las próximas dos horas. Y de repente, el jugador más talentoso de Inglaterra está bateando como si fuera el mejor, Graeme Swann, e Inglaterra tiene 600 de seis.

Uno se pregunta hasta qué punto, al igual que Ollie Pope, Brook se vio obstaculizado en lugar de liberado por la obsesión sectaria por la agresión y la actitud. Incluso el nuevo y sensato pre-Adelaide Brook parecía luchar con problemas fundamentales de ritmo.

Así que Inglaterra “tenía un mensaje claro: permanecer en el momento”, aunque anteriormente era culpable de “mirar demasiado hacia adelante” (es decir, no para que usted se dé cuenta). “Tienes que intentar crear tus propias bolas malas. Podría ser mi escape o mi guardia aleatoria”. ¿Es esto posible? ¿Podemos simplemente volver a los Shockers?

“Sé que a veces tengo que controlarme un poco. Aprender a absorber un poco más de presión y darme cuenta cuando se presente la oportunidad de volver a presionarlos”. Hay mucho que aprender a mitad de serie. Brook también buscará hacerlo contra el regreso de Pat Cummins en un lanzamiento que el jardinero cree que se unirá, rebotará, girará, entrará al bate y será perfecto tanto para tomar ventanillas como para hacer carreras, esencialmente haciendo todo para todos.

“Veré y me adaptaré. Lo bueno de batear en el orden medio es que puedes observar por un rato. Pensaré en mi juego, los riesgos y las opciones que tengo ante mí antes de ir allí”.

Otra opinión es que Australia tiene muy buenos jugadores de bolos que han aplicado una presión constante, y que saltar para impulsar puede ser tanto una sacudida como un contragolpe. Pero el hecho es que Brook sigue siendo el arma más poderosa que tiene Inglaterra para encontrar algo de vida en esta serie. Y ahora, no más tarde, es el momento de implementarlo.