Los Spurs consideran sacar a Victor Wembanyama del banquillo en la final de la Copa

LAS VEGAS – Victor Wembanyama jugó minutos limitados desde la banca en la victoria de San Antonio sobre Oklahoma City en las semifinales de la Copa Emirates de la NBA, y el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, dijo que el equipo está explorando la posibilidad de emplear un enfoque similar en el partido de campeonato del martes.

“Será una mezcla de opiniones diferentes”, dijo Wembanyama. “Pero estoy listo. Incluso yo tendré mi propia opinión (sobre qué hacer). También se basará en mis pensamientos y los del personal. Sólo dije algunas cosas. Pero básicamente, lo discutiremos”.

Saliendo de la banca por primera vez en su carrera, Wembanyama regresó de una ausencia de 12 juegos el sábado contra el Thunder y jugó 21 minutos, acumulando 15 de sus 22 puntos en el último cuarto, mientras que el resto del equipo totalizó 18 puntos en el último cuarto.

El francés no entró en la contienda hasta el inicio del segundo cuarto, con Oklahoma City liderando por 11 puntos. Las primeras tres posesiones de Wembanyama resultaron en un trío de rebotes, una bandeja y una asistencia a Dylan Harper para un triple. El jugador de 21 años hizo 2 de 3 en el segundo cuarto para cinco puntos mientras San Antonio reducía la ventaja del Thunder a sólo 3 puntos en el intermedio.

“Sé que Vic quería salir y jugar más, pero estamos enfocados en su (salud) a largo plazo”, dijo el guardia Devin Vassell. “Confío en Mitch al 100%. Tenían el plan perfecto. Sé que hablaron de ello una y otra vez y lo ejecutamos. Tan pronto como Vic llegó, tuvo el impacto que necesitábamos”.

Una estrategia similar podría aplicarse el martes contra los New York Knicks.

“Será algo que Víctor y yo seguiremos discutiendo”, dijo Johnson. “Es difícil. Quiere jugar. Quiere comenzar. Quiere terminar. Dondequiera que pongas minutos, significa que tienes menos allí. Desafortunadamente, todavía tenemos que pensar en qué es lo mejor para el equipo. Esa decisión no se puede tomar de forma aislada, a pesar de que es una decisión muy impactante e influyente. Todavía tenemos que asegurarnos de que encaje con el otro despliegue de quién juega contra quién y cómo eso afecta a los demás”.

A pesar del tiempo perdido, Wembanyama sigue siendo elegible para los premios de los playoffs. Aunque el campeonato de la Copa de la NBA no cuenta para el récord de victorias y derrotas de San Antonio, sí cuenta para la elegibilidad del francés para los premios.

Los Spurs idearon estrategias durante las semifinales de la Copa de la NBA para maximizar la restricción de minutos de Wembanyama. Después de jugar poco más de 7 minutos en la primera mitad, Wembanyama jugó 13:20 en el tercer y cuarto cuarto.

“No estamos en un punto en el que seamos involuntarios con sus minutos, ya sea volumen a lo largo del tiempo (o) periodos largos”, dijo Johnson. “Pero queremos asegurarnos de haber aprendido o seguir aprendiendo de lo que pasó. Eso no significa que tengamos las respuestas. Pero no decimos simplemente: 'Oh, ahora hemos vuelto' o lo que sea. Todavía estamos aprendiendo y queremos ser muy conscientes de ello”.