Barrido de Palmetto State: los Tigres reclaman el derecho de fanfarronear en el baloncesto

Para los fieles de Clemson, la Serie Palmetto no es simplemente otro juego fuera de la conferencia, es una vara de medir para los logros de la universidad durante todo el año. Hace apenas 17 días, el equipo de fútbol de Clemson entró en Columbia y silenció el estadio Williams-Brice con una victoria decisiva, recuperando impulso en la disputa más feroz del estado de Palmetto. El martes por la noche, los Tigres duplicaron su apuesta, esta vez en los confines amistosos del Littlejohn Coliseum, demostrando que ya sean cascos o zapatillas de deporte, están más que felices de mantener a los Gamecocks en su espejo retrovisor mientras los Tigres (9-3) superaron un déficit temprano y mantuvieron a raya a Carolina del Sur (7-4) para una victoria 68-61.

Aumento en el primer semestre

Con una multitud de 9.000 personas llenando de energía el Littlejohn Coliseum, Clemson de alguna manera logró salir con un ruido sordo. Los Tigres intentaron forzar el balón hacia RJ Godfrey temprano y después de varias bandejas fallidas y más de 3 minutos de juego antes de la primera canasta de los Tigres, Carolina del Sur logró tomar una ventaja de 12-5 detrás de los primeros 6 puntos de Mike Sharavjamts. Clemson respondió con una racha decisiva de 17-3 a mitad de la mitad, impulsada por una puntuación equilibrada liderada por RJ Godfrey y Dillon Hunter para impulsar a Clemson a una ventaja de dos dígitos y poner a los Gamecocks en peligro de ser expulsados ​​del edificio temprano.

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La producción ofensiva de los Tigres en la primera mitad fue ciertamente un esfuerzo de equipo ya que 8 jugadores diferentes encontraron el acta, sin embargo, ninguno de ellos había anotado más de 4 puntos al medio tiempo. Los Tigres lideraban 34-27 en el medio tiempo en un juego donde la ventaja parecía que debería haber sido mucho mayor. Carolina del Sur terminó la mitad lanzando solo 2 de 15 desde más allá del arco, y Clemson estaba más-15 en el banco, pero logró ingresar al vestuario con solo una ventaja de 7 puntos. Además de la falta de separación, el base novato Zac Foster quedó cojo después de un tiro hacia la canasta, lo que provocó una lesión en la parte inferior del cuerpo que lo dejó fuera por el resto del juego.

Golpe de la segunda mitad

Clemson pudo ampliar su ventaja después del descanso con Ace Buckner realizando un tiro en salto de media distancia y Carter Welling anotando en posesiones consecutivas para devolver el margen a dos dígitos y una defensa tacaña obligaría a Carolina del Sur a pasar largos períodos sin un gol de campo; sin embargo, los Tigres simplemente no pudieron alejar a los Gamecocks ya que la ventaja crecería constantemente de 8 a 12 puntos, pero nunca más allá. Esto se debió principalmente a los malos tiros libres de los Tigres, que terminaron la noche con un 61% con 12 tiros libres fallidos.

Con el tiempo llegando a su fin en el 2^{Dakota del Sur} En el medio tiempo, los tiros libres fallados por los Tigres parecían poder alcanzarlos. Con la máxima anotadora de Carolina del Sur, Meechie Johnson, tranquila durante la mayor parte del juego, una bandeja y un par de tiros libres redujeron la ventaja de los Tigres a siete puntos con poco menos de seis minutos restantes, y la multitud en el Littlejohn Coliseum comenzó a tensarse. Sin embargo, cada vez que los Gamecocks amenazaban con reducir aún más la ventaja a un solo dígito, Ace Bucker respondió, conectando una bandeja y un flotador en la línea para ayudar a poner el juego fuera de su alcance con menos de 3 minutos restantes. Clemson terminaría el resto del juego en la línea de tiros libres y se llevaría una victoria por 68-61.

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Mejores productores

El guardia de primer año Ace Buckner se robó el espectáculo, anotando 19 puntos, el máximo de su carrera, con 7 de 9 tiros. Su compostura y sus bandejas estabilizaron a un equipo de Clemson que parecía flaquear cada vez que Carolina del Sur amenazaba con cerrar la brecha. Buckner también agregó siete rebotes para completar el mejor día de su carrera.

Carter Welling anotó 16 puntos con 5 de 7 tiros y fue el único otro Tigre en cifras dobles, mientras controlaba varios minutos del juego en la pintura y obligaba al pívot de Carolina del Sur, Elijah Strong, a cometer una falta temprano.

Dillon Hunter orquestó la ofensiva con seis asistencias, manteniendo equilibrada la ofensiva de Clemson mientras los Tigres registraron 10 asistencias totales y solo 8 pérdidas de balón.

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La banca de Clemson superó a las reservas de Carolina del Sur 41-14, un margen crítico dados los reveses por lesiones de los Tigres.

Ventaja defensiva y luchas de Gamecock

La defensa de Clemson resultó decisiva, limitando a Carolina del Sur a sólo 4 de 23 tiros más allá del arco y forzando 14 pérdidas de balón. Los Tigres convirtieron esos errores en 16 puntos, alterando constantemente el ritmo de los Gamecocks.

Sharavjamts lideró a Carolina del Sur con 13 puntos, pero los Gamecocks nunca encontraron un apoyo constante. Los máximos anotadores, Meechie Johnson y Myles Stute, se mantuvieron bajo control, anotando 8 y 5 puntos respectivamente. Kobe Knox se unió a Sharavjjamts como los únicos Gamecocks en cifras dobles con 13.

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Clemson cerrará el juego fuera de la conferencia contra Cincinnati el 21 de diciembre en Greenville, mientras que Carolina del Sur busca reagruparse antes del inicio de la competencia de la SEC. Asegúrese de escuchar los comentarios a continuación y permanezca atento a Shakin the Southland para obtener más cobertura de Clemson Basketball.

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