Jofra Archer se moviliza para demostrar que su verdadero valor está más allá de los estereotipos de los expertos | Cenizas 2025-26

Y ahora nuestra presentación del informe, Jofra desatada. Fue un día emocionante de cricket de prueba. Las imágenes fueron perfectas. Adelaide Oval era un lugar de ensueño, con sus verdes descoloridos, sus superficies suaves, sus remolinos de azul sobre las gradas, la impresión de un Edén en pantalones cortos chinos, la máxima expresión del triunfalismo relajado del verano sureño.

En medio de todo esto, hubo largos tramos en los que parecían estar sucediendo tres juegos a la vez. Inglaterra contra Australia. Jofra Archer contra Australia. Y Jofra Archer contrarresta la válvula de presión abierta de todos los jugadores de bolos de Inglaterra en el otro extremo.

Inglaterra luchó, peleó, robó y atrapó lo suficientemente bien como para tomar ocho ventanillas en lo que probablemente pareció un día de autoinmolación al sol. Pero sobre todo fue un día importante para Archer, quien produjo dos periodos de bolos rápidos de alta calidad, temprano en la mañana y temprano en la tarde.

Fue aún más impresionante considerando lo que estaba sucediendo al otro lado de la línea. Brydon Carse al menos siguió las instrucciones de su capitán antes del partido y jugó como un perro con la nueva pelota. En la práctica, era menos un mestizo interior, más un cachorro de cocker spaniel vertiginoso que derribaba tu lámpara de lectura, se comía el control remoto del televisor y se caía en la bañera.

En medio del cual Archer tuvo posiblemente su mejor día de cricket de prueba desde su primera serie hace seis años, lesionado. Y sí, fue una actuación importante también en otros sentidos. No, no vuelvas a decir eso, porque Archer tuvo que ser valiente. No porque necesitara demostrar que era algo más que un chico elegante blandiendo joyas, una situación que sólo existe en las mentes de los confusos hombres de críquet australianos de mediana edad que piensan que un tropo cultural es una marca de yogur.

No hay duda de que partes de la psique del cricket australiano han luchado por comprender al mejor jugador de bolos de Inglaterra. “Aquí es donde Archer NECESITA MEJORAR su equipo”, dijo la voz intercambiable del experto del Canal 7 justo después del almuerzo. En este punto, Archer tenía dos de siete, todos los demás 87 de uno. Realidad: Todos los demás deben dar un paso al frente y apoyar a la única persona que actualmente lo está haciendo.

Dígame, ¿qué fue lo primero que lo convenció de que no se podía confiar en el único jugador negro de ambos equipos? Pero siempre existe la idea de que Archer no lo está intentando de alguna manera, tiene un lenguaje corporal incorrecto o es únicamente culpable de no jugar a su ritmo más rápido todo el tiempo.

Se necesita cierto grado de ignorancia deliberada para argumentar que un hombre que se ha recuperado de una lesión grave, que se ha convertido en un jugador de críquet autodidacta, sin experiencia ni academia, sólo trabajo duro, es volátil y débil. Y sí, vuelve al canal, con el que Australia ha estado un poco obsesionada en esta gira, como oh no, papá haciendo un comentario desafortunado.

“Si se lo quita, quizás pueda jugar más rápido. Todos sabemos que tienes algo de dinero, amigo, quítatelo, ¿de acuerdo?” Era Ryan Harris en la televisión al final de la prueba de Brisbane.

Y hagámoslo bien. Esta es una forma coloquial estereotipada de hablar de los atletas negros. Ostentoso. Casual. talento natural. Le sucedió hace unos años a Raheem Sterling, quien fue transformador al hablar sobre la forma en que algunos medios ingleses informaron sobre la compra de la casa de su madre (llamativa… deslumbrante… un bidé de pan de oro… un fregadero decadente y sofisticado).

Le sucedió a Archer desde el principio, cuando era jugador de críquet de Inglaterra. Le preguntaron si tenía frío antes de su debut. Acusado por sus propios entrenadores de falta de columna vertebral cuando murió tirado a los bolos en Mount Maunganui (debido a una fractura por estrés).

Hay todo un tratado por escribir, en paralelo, sobre el tema de las cadenas, los atletas negros y la iconografía de la cultura negra. Harris no sabe que está siendo culturalmente extraño cuando le ordena a un caribeño negro que le quite la cadena. No sabe qué representan las cadenas en, digamos, la cultura hip-hop (tomaremos las cadenas que tú nos diste y las convertiremos en oro), que la cadena, para algunas personas, es algo matizado, un signo de empoderamiento, cicatrices, felicidad y legado. Sin embargo, debe saber que esto tiene poco que ver con la eficiencia de los bolos de Australia.

Pero Harris también tenía razón. Archer solo usó la cadena aquí después del té, momento en el que dejó de usar ventanillas. Pero desde el principio fue implacable, encontró su línea en su tercer over, alcanzó las 90 mph y atrajo a Jake Weatherald a un estrecho tirón que flotó hacia Jamie Smith.

Archer fue a almorzar con cifras de 6-7-1 y luego tomó dos terrenos en su primer over después, ambas capturas fueron lanzadas descuidadamente a mitad del juego. Al final del día, su acción fue un poco menos animada. Pero en general ha lanzado demasiados overs en esta serie, permaneciendo porque ofrece control, perdiendo su mejor papel en los bolos en períodos cortos y de alto impacto.

Unas palabras también sobre sus estadísticas más amplias. Archer tiene un promedio de 30 en cricket de prueba. Parece jugar sólo contra los equipos más fuertes, pero también está en su mejor momento contra los mejores, con 47 terrenos de 26 contra Australia, India y Sudáfrica, y 10 contra todos los demás. Una vez más, esto realmente no encaja con la narrativa llamativa, enjoyada y entreverada. Pero ese es el problema con las historias, incluso si realmente no sabes que las estás vendiendo.

Mientras tanto, al otro lado de la línea, sucedían otras cosas. Carse tuvo a los bateadores australianos en duda durante todo el día, sin saber si lanzar sus medias voleas directamente o lanzar sus medias voleas directamente. Will Jacks siguió caminando hacia el cuenco de pie con las manos levantadas como un mayordomo con una bandeja de martinis. Josh Tongue era un perro resbaladizo y agradablemente colgado, una extraña mezcla de altura, hombros, velocidad de élite y el aspecto de un camarero melancólico en un restaurante de carnes al borde de la carretera.

Australia cerró con 326 de ocho, lo que parecía ser más de lo que podría haber sido. Jacks era caro. Harry Brook derribó a Usman Khawaja de Tongue en el segundo desliz, golpeando la pelota con todas las manos y sin pies, como su bate. Todos, incluido Carse, jugaron mejor hacia el final. Pase lo que pase a partir de aquí, fue un día dorado en Jofra.