La contratación de Will Muschamp en Texas acapara los titulares, pero el verdadero problema radica en la ofensiva

El entrenador de Texas, Steve Sarkisian, hizo retroceder el reloj el jueves en contrata a Will Muschamp como nuevo coordinador defensivo del programa. Como parte de la medida, los Longhorns se separaron de Pete Kwiatkowski, finalista del Premio Broyles un año antes.

Muschamp es ampliamente considerado uno de los mejores coordinadores defensivos del siglo XXI, incluida una aparición en el juego del campeonato nacional en 2009 con el entonces entrenador de Texas, Mack Brown. Luego tuvo períodos desiguales como entrenador en jefe en Florida y Carolina del Sur, aunque sus defensas en general se mantuvieron fuertes.

Ahora, Muschamp tiene la tarea de ayudar a estabilizar un programa de Texas que se convirtió en el primer equipo número uno de pretemporada en quedar fuera del top 10 desde 2012 en la USC. Fortalecer la defensa es parte de esa ecuación, pero está lejos de ser el único problema.

Las defensas de Kwiatkowski han sido consistentemente fuertes durante las últimas tres temporadas mientras Texas ascendía a prominencia nacional. De hecho, la defensa de los Longhorns se ha posicionado por delante de la ofensiva en la FEI en cada uno de los últimos cuatro años. Durante la campaña de la temporada pasada hasta las semifinales nacionales, Texas ocupó el tercer lugar a nivel nacional en defensa FEI.

De hecho, en 2025 se formarán grietas, especialmente en la educación secundaria. En una derrota 29-21 ante Florida, Texas permitió más de 450 yardas de ofensiva a un equipo que terminó 4-8. Los Longhorns también fueron abrumados por el aire en la segunda mitad de una derrota por 35-10 ante Georgia, permitiendo cuatro pases de touchdown a Gunner Stockton.

Vuelve al juego

La experiencia de Muschamp con los backs defensivos debería ayudar a resolver esos problemas. También aporta importantes credenciales de reclutamiento de la SEC que podrían elevar el nivel de talento en ese lado del balón.

Sin embargo, había pasado mucho tiempo desde que Muschamp llamó a la defensa. Durante su estancia en Georgia de 2021 a 25, no fue un jugador jugada por jugada, a pesar de que fue cocoordinador defensivo junto a Glenn Schumann. Su último período de apelación fue en Carolina del Sur en 2020. Sus unidades han sido inconsistentes durante ese mandato, desde el puesto 19 hasta fuera del top 40 de la FEI.

Durante los últimos cinco años, Muschamp ha trabajado estrechamente con el entrenador de Georgia, Kirby Smart, una de las mejores mentes defensivas del juego. Con cierto optimismo, esa experiencia puede haber ayudado a refinar su enfoque, a pesar de que no ha sido asistente en el campo en las últimas dos temporadas.

¿Cuál es el verdadero problema?

Pero la realidad más evidente es la siguiente: la defensa no ha sido el principal problema de Texas.

Si bien los Longhorns se han clasificado entre los 10 mejores a la defensiva en tres de las últimas cuatro temporadas, la ofensiva de Sarkisian no ha logrado ubicarse entre los 15 primeros a nivel nacional. Su mejor resultado en la FEI fue el puesto 17 en 2022, la última temporada de Bijan Robinson en Texas. En 2025, los Longhorns ocuparon el décimo lugar entre 16 equipos de la SEC en ofensiva y ofensiva total.

En las tres derrotas, la ofensiva de Texas se estancó. Los Longhorns no anotaron durante tres cuartos contra Ohio State, solo anotaron siete al final del tercer cuarto contra Florida y lograron solo 10 en una derrota ante Georgia que les costó un lugar en los playoffs de fútbol universitario.

Después de la temporada, Sarkisian despidió al entrenador de corredores de primer año, Chad Scott, pero el resto del personal ofensivo permaneció intacto. Sarkisian también seguirá ordenando jugadas, a pesar de los crecientes pedidos para que contrate a un verdadero coordinador ofensivo. Sin embargo, durante su mandato, la ofensiva de Texas no ha recibido el mismo nivel de escrutinio que su defensa.

De los cinco asistentes ofensivos contratados por Sargsyan en 2021, quedan tres. El entrenador de corredores Stan Drayton, un vestigio del equipo anterior, se fue para convertirse en el entrenador en jefe de Temple. El entrenador de receptores abiertos, Andre Coleman, otro sobreviviente, es el único asistente ofensivo que fue despedido. Durante la era Sarkisiana, nueve de los 11 All-Americans de Texas vinieron en defensa o en equipos especiales.

Texas intentó una jugada de nostalgia similar la temporada pasada al traer de regreso al legendario entrenador secundario Duane Akina como coordinador del juego aéreo defensivo. Irónicamente, Akina entrenó a backs defensivos en Texas cuando Muschamp era coordinador defensivo. Esta decisión resultó contraproducente, ya que los Longhorns terminaron últimos en el juego de la SEC en defensa de pase.

Quizás esta vez sea diferente. Muschamp es 15 años más joven que Akina y todavía se encuentra firmemente en la cima de la carrera como entrenador. Pero ninguna reforma defensiva elevará a Texas a la contienda por el título nacional a menos que la ofensiva se mantenga con los mismos estándares.