Ohio cita 'aventuras extramatrimoniales' y bebida al despedir a Smith

La Universidad de Ohio citó las aventuras románticas del entrenador de fútbol Brian Smith, incluida una que admitió haber tenido con un estudiante, así como una acusación de embriaguez en público en una carta en la que indicaba su intención de despedirlo con causa justificada.

Smith, que recibió licencia el 1 de diciembre, fue despedido el miércoles por lo que la universidad llamó “mala conducta profesional grave y participación en actividades que reflejan desfavorablemente a la universidad”. La escuela no proporcionó detalles sobre la mala conducta de Smith hasta el jueves.

En la carta de intención de despido, obtenida por varios medios de comunicación a través de solicitudes de registros públicos, la presidenta de la universidad, Lori Stewart González, escribió que las “relaciones extramatrimoniales” de Smith, incluida una con un estudiante universitario, habían causado “descrédito, escándalo y ridículo”, lo que violaba su contrato de trabajo con la escuela.

González también escribió que Smith le dijo al director atlético Slade Larscheid que “tuvo una aventura” mientras estaba en el Ohio University Inn, donde podía ser observado por las familias de los atletas, los donantes y otras personas relacionadas con la universidad. Smith estaba bajo contrato hasta la temporada 2029 y debía aproximadamente $2.5 millones en salario restante.

Rex Elliott, abogado de Smith, respondió en una carta a González, obtenida por los medios de comunicación a través de solicitudes de registros, y dijo que Smith “no participó en una relación extramatrimonial y usted lo sabe”. Elliott agregó que Smith y su esposa se separaron a principios de este año, estaban atravesando un divorcio y vivían separados desde el otoño. Smith había estado viviendo en el OU Inn mientras buscaba una vivienda permanente y le había dicho a Larscheid que había visto familias de atletas allí mientras estaba con una mujer de 41 años con la que estaba saliendo en ese momento, después de romper la relación con el estudiante de Ohio.

Elliott escribió que la Universidad de Ohio no tenía ninguna política que prohibiera a los empleados salir con estudiantes, y que Smith y un estudiante entablaron una “relación adulta consensuada perfectamente apropiada que no violaba ninguna regla o política de la OU”. Dijo que Smith y el estudiante salieron durante unos cuatro meses hasta principios de noviembre y que el estudiante estaba en el departamento de deportes.

Elliott también respondió a González citando una reprimenda a Smith por consumir alcohol en su oficina de la escuela como motivo de su despido. González escribió que la universidad estaba al tanto de una aparición pública en la que Smith “olía fuertemente a alcohol” y estaba “ebrio por su comportamiento”. Elliott escribió que Smith “nunca estuvo borracho en un evento de OU y que la reprimenda y una reunión que tuvo lugar a fines de noviembre, nunca mencionaron ninguna otra preocupación relacionada con la bebida de Smith”. Añadió que la Universidad de Ohio sirve y fomenta el consumo de alcohol en otros eventos patrocinados por la universidad y citó ejemplos de profesores y personal bebiendo en sus oficinas y otras instalaciones del campus.

“La reprimenda se debía a que los entrenadores brindaban en las oficinas (de fútbol) después de las victorias en casa”, le escribió Elliott a González. “Finalmente, los entrenadores brindaron con el Bourbon que su esposo le dio al entrenador Smith en su oficina”.

En su carta, enviada antes de que Ohio despidiera a Smith, Elliott dijo que Smith “perseguiría vigorosamente” las demandas por despido injustificado si Ohio procediera a despedirlo con causa justificada.

Smith tuvo marca de 8-4 en su única temporada como entrenador de Ohio, luego de ser ascendido a coordinador ofensivo. Forma parte de la plantilla de fútbol desde 2022.