Escenarios de playoffs de fútbol americano universitario: los entrenadores de doble función se están quedando sin fuerza

Hubo un tiempo en el que era raro que un entrenador cumpliera una doble función en pos de un campeonato nacional.

Hubo momentos en los que funcionó bien (Kirby Smart se quedó con Alabama durante su carrera por el título de 2015) y momentos en los que no (Lane Kiffin tuvo dificultades para equilibrar el rol de OC en Alabama con el puesto en Florida Atlantic), pero fue tratado como un desafío particularmente arduo que solo debe aceptarse en circunstancias únicas.

Ahora, dondequiera que mires en el campo en el Playoff de fútbol universitario de 12 equipos de este año, verás a un entrenador tratando de hacer dos trabajos al mismo tiempo.

Hay entrenadores en jefe del Grupo de los Cinco, Jon Sumrall de Tulane y Bob Chesney de James Madison, que están reuniendo nuevos cuerpos y equipos en Florida y UCLA, respectivamente, mientras esperan hacer una última carrera.

Dos programas, Texas A&M y Oregon, tienen coordinadores que cumplen una doble función durante la postemporada. El coordinador ofensivo de Oregon, Will Stein, aceptó el puesto en Kentucky, mientras que el coordinador defensivo Tosh Lupoi permaneció en la costa oeste como nuevo entrenador en jefe de Cal. El coordinador defensivo de Texas A&M, Jay Bateman, se unirá a Stein en Kentucky a tiempo completo una vez que termine la temporada de los Aggies. El OC de Texas A&M, Collin Klein, equilibra sus nuevas funciones como entrenador en jefe de Kansas State.

El coordinador ofensivo de Ohio State, Brian Hartline, es el nuevo entrenador del sur de Florida. Oregon State contrató a JaMarcus Shephard y obtendrá el 100% de su atención una vez que termine la temporada de Alabama.

Y luego, por supuesto, está lo que pasó en Ole Miss. Los rebeldes no dejaron que Lane Kiffin hiciera ambas cosas después de que dejó en claro su intención de aceptar el trabajo en LSU. En cambio, el coordinador defensivo Pete Golding fue ascendido y hará su debut como entrenador en jefe en los playoffs. Sin presión.

Cada partido de primera ronda se vio afectado de una forma u otra por un entrenador que intentaba realizar dos tareas al mismo tiempo. Las únicas dos escuelas que no se vieron afectadas son la número 8 de Oklahoma y la número 10 de Miami.

¿Qué significará todo esto? Ésa es la pregunta más importante de esta primera ronda de partidos de playoffs. ¿El impacto lo sentirán más los jugadores que ahora equilibran las responsabilidades de entrenador en jefe por primera vez? ¿Por entrenadores en jefe que ya tienen un pie en la puerta para un trabajo más importante? O por la mezcolanza de asistentes de Ole Miss, algunos de los cuales, incluido el coordinador ofensivo Charlie Weis Jr., seguirán a Lane Kiffin a Baton Rouge al final de la temporada.

¿Podrán las Cenicientas estar a la altura?

Este fin de semana se presenta una oportunidad extraordinaria para el Grupo de los Cinco. Las escuelas pequeñas están teniendo dos oportunidades de David contra Goliat que podrían cambiar la narrativa de que no pertenecen al Playoff de fútbol universitario. Esto es especialmente oportuno ya que las conversaciones sobre la expansión de los playoffs continúan intensificándose antes de la fecha límite de enero.

Por el contrario, dos derrotas aplastantes de Tulane (en Ole Miss) y James Madison (en Oregon) brindan aún más municiones para un grupo cada vez mayor de críticos. En las últimas semanas, muchas figuras destacadas del fútbol universitario, incluido el ex entrenador en jefe de Alabama, Nick Saban, han cuestionado abiertamente si los equipos del Grupo de los Cinco deberían incluirse en el campo. Dos equipos que no pertenecen al Power Four en el campo de este año aparentemente han creado un avispero.

Tulane es la mejor apuesta para mantenerse cerca, pero eso no significa mucho considerando que Green Wave ya jugó contra Ole Miss esta temporada y perdió 45-10. Tulane es un perdedor por 17,5 puntos y necesitará todos los cambios en Ole Miss para trabajar a su favor.

James Madison es un perdedor aún mayor con 21 puntos contra los Ducks. Los Dukes son una historia maravillosa, superando a Duke como el quinto mejor campeón de la conferencia, pero enfrentan una prueba enorme en la carretera en Eugene. Oregon debería tener demasiado talento para que JMU se quede el sábado por la noche.

No es justo para Tulane y JMU, pero las escuelas pequeñas de todo el mundo necesitan que den un buen espectáculo el sábado.

Presión sobre DeBoer

Escucharía los argumentos de Pete Golding de Ole Miss y Mario Cristóbal de Miami, pero Kalen DeBoer me parece el entrenador en jefe que más depende de los resultados de este fin de semana.

Los primeros dos años han sido una montaña rusa loca para DeBoer como reemplazo de Nick Saban. Ha habido momentos culminantes como las victorias sobre Georgia y el récord de 4-0 en octubre de esta temporada. Hubo momentos bajos como la derrota inicial de la temporada ante Florida State y derrotas consecutivas ante los Oklahoma Sooners. Y, en las últimas semanas, ha habido informes de interés de Penn State y Michigan en DeBoer, aunque el entrenador de Alabama ha hecho todo lo posible para sofocar las especulaciones.

Alabama se clasificó para los playoffs, pero podría enfrentar tres derrotas ante Oklahoma en dos temporadas si el Tide no puede asegurar una victoria como visitante en Norman. El entrenador de Oklahoma, Brent Venables, ha sido la kriptonita de DeBoer hasta ahora. Una derrota el viernes por la noche le daría a DeBoer un récord de 19-8, una aparición en los playoffs y una mala derrota en su único juego de campeonato de la SEC. No es un desastre de ninguna manera, pero no cumple exactamente con el estándar establecido por Saban durante sus 17 temporadas en Tuscaloosa.

Peor aún, Alabama llega cojeando a este juego después de una contundente derrota por 28-7 ante Georgia en Atlanta. El juego terrestre ha sido inexistente durante la mayor parte de la temporada. Ty Simpson, quien en un momento fue un candidato legítimo al Trofeo Heisman, no ha lucido como él mismo en los últimos juegos. La defensa una vez más se verá privada del LT Overton.

Alabama no es favorito por 1,5 puntos contra Oklahoma, según FanDuel Sportsbook. Perder ante un equipo fuerte de la SEC como visitante no debería ser motivo de pánico, pero dejaría un mal sabor de boca en los fanáticos de Tide por segunda temporada baja consecutiva de cara a un Año 3 crítico. A menos que sea el juego por el título, un juego no debería hacer ni deshacer la forma en que ves una temporada. Pero el resultado del viernes por la noche podría tener un gran impacto en la dirección de la discusión en torno a DeBoer y su programa en Alabama de aquí a 2026.

TALTY SALADO

Cada semana, este espacio será mi oportunidad de expresar mis quejas, mi oportunidad de hacerle saber al público qué es lo que realmente me hizo funcionar. Con suerte, estará principalmente relacionado con el fútbol universitario, pero es una apuesta segura que los viajes, la familia y otras molestias de la vida diaria encontrarán su lugar.

En muchos sentidos, Frank Costanza es el espíritu animal de este segmento. Si no sabes de lo que estoy hablando, es un personaje interpretado por Jerry Stiller en la icónica comedia “Seinfeld”. Y, en uno de mis episodios favoritos, propone unas vacaciones llamadas “Festivus”, una fiesta para todos donde cada uno tiene la oportunidad de ventilar sus quejas.

En honor al Sr. Costanza y el Festivus (celebrado el 23 de diciembre), estas son algunas de mis quejas finales para esta temporada de fútbol universitario porque tengo MUCHOS problemas con ustedes.

A los dirigentes deportivos: CIFRA. ÉL. AFUERA. Elimina a los malos actores y comprende qué hace que el fútbol universitario sea único. Intentar convertirse en una mini-NFL no es el camino a seguir. La evolución y la adaptación son cruciales y vale la pena celebrarlas, pero no pierdas el alma del deporte en el camino. Por una vez, intenta pensar en lo que haría que el deporte fuera más saludable y no sólo en lo que te permitiría ganar más dinero.

A los reclutas y jugadores que estén considerando una transferencia: Deje de hacer anuncios durante los principales días festivos nacionales. Puede haber excepciones, por supuesto, pero hay pocas cosas más frustrantes para un periodista que tener que decirle a su familia en una fiesta de Navidad o del 4 de julio que debe renunciar porque acaba de firmar un contrato de tres estrellas. Hay 354 días al año que no son feriados federales: muchas oportunidades para usar la aplicación Notas para anunciar su gran decisión que no hará que todos los miembros de la familia de su reportero favorito se enojen por tener otras vacaciones arruinadas por culpa del trabajo.

A los porteros de fútbol: Si sólo quieres ser fan de las grandes marcas, genial. Si quieres ver todos los partidos del Grupo 5 y FCS, también es genial. Pero estoy cansado de la batalla entre quién puede comentar sobre fútbol universitario y quién no. El fútbol universitario es una gran carpa que tiene suficiente espacio tanto para los fanáticos del balón más apasionados como para aquellos que recién están comenzando a prestar atención ahora que llega el momento de los playoffs. Esto es lo que hace que este deporte sea grandioso y debemos aceptarlo, en lugar de convertir todo en una competencia sobre quién puede amar este deporte.

A Diego Pavié: No es necesario seguir cada paso del viaje de Johnny Manziel. Entiendo el parentesco entre dos de los mariscales de campo de la SEC más electrizantes y polarizadores de todos los tiempos, pero Pavie ha perdido mucha buena voluntad con sus recientes travesuras. Aprenda de los errores de Manziel y deje de enfadarse con todos los que de otro modo lo habrían amado. La reacción del joven de 23 años ante el Trofeo Heisman de Fernando Mendoza fue infantil y vergonzosa.