CAN 2025: ¿Podrá Marruecos sellar la dominación africana en su suelo nacional?

Para llegar a este punto, Marruecos ha invertido mucho, sobre todo en infraestructuras futbolísticas, incluidas dos de las instalaciones más avanzadas de África, ambas con el nombre del rey Mohammed.

Juntos, la Academia de Fútbol Mohammed VI y el Complejo de Entrenamiento Mohammed VI albergan equipos nacionales juveniles y senior (hombres y mujeres) que combinan entrenamiento de élite, educación, alojamiento y ciencias del deporte.

“Esta evolución del fútbol marroquí no es fruto del azar”, afirmó Bounouar.

“Este es el resultado de años de planificación estratégica y un proyecto nacional a largo plazo apoyado por los más altos niveles de las autoridades marroquíes”.

El rey Mohammed esbozó por primera vez los planes para utilizar el fútbol como herramienta para el desarrollo social y económico en 2008, antes de abrir la academia en 2009 y el complejo de entrenamiento de 65 millones de dólares (48,5 millones de libras esterlinas) en 2019.

“La idea era dar a los jóvenes talentos instalaciones modernas, buenos entrenadores, buena educación y un entorno saludable”, añadió Bounouar.

Esta estructura ha ayudado a crear una cartera estable para los clubes nacionales y la selección nacional, junto con un número creciente de jugadores que juegan en los mejores clubes de Europa.

El fotoperiodista nigeriano Sulaiman Adebayo, que ha visitado Marruecos en varias ocasiones, reconoce que la creciente popularidad del fútbol en el país no es una coincidencia.

“Todo lo que han hecho en los últimos cuatro o cinco años ha sido deliberado en términos de construir instalaciones y mejorar su fútbol”, afirmó.

“Son estratégicos e intencionales, y se nota”.

Si bien los fanáticos han apreciado las mejoras en el desempeño de las selecciones marroquíes, la magnitud de la inversión ha sido recientemente objeto de mayor escrutinio.

En las protestas de la Generación Z de este año, la generación más joven del país exigió “hospitales, no estadios”, mientras Marruecos continúa gastando mucho en nuevas instalaciones antes de ser coanfitrión de la Copa del Mundo 2030 junto con España y Portugal.

“Hay opiniones divergentes”, dijo Bounouar.

“La mayoría de los marroquíes consideran el fútbol un proyecto nacional esencial que aporta beneficios más allá del campo.

“La mayoría de ellos cree que el éxito en el fútbol es una excelente manera de unir a una población diversa y mejorar la imagen de Marruecos a nivel mundial, atrayendo atención como el turismo”.

Según estadísticas de la FIFA y de la Federación Marroquí, la participación a nivel local ha aumentado.

Bounouar cree que el deporte se ha vuelto “aún más arraigado en la vida cotidiana”, con más niños jugando fuera de la escuela, un fenómeno que no se limita a niños y hombres, siendo la mayor aceptación social de que las niñas jueguen al fútbol un elemento inicial del plan del rey Mohammed.

Esto fue facilitado por el hecho de que las Leonas del Atlas llegaron sucesivamente a la final de la Copa de Naciones Femenina en casa, mientras que la capitana Ghizlane Chebbak es la nueva jugadora africana del año.