Los Angelinos y la familia Skaggs llegan a un acuerdo de último minuto

SANTA ANA, Calif. — Los Angelinos de Los Ángeles llegaron a un acuerdo de último minuto el viernes con la familia del lanzador fallecido Tyler Skaggs después de que los jurados, que deliberaron durante más de dos días, enviaron preguntas sugiriendo que el veredicto podría ser a favor de la familia.

El monto y las condiciones de pago. – poniendo fin a una batalla de años sobre la culpabilidad de la muerte de Skaggs – no fueron revelados de inmediato. La familia Skaggs buscaba 118 millones de dólares en posibles ingresos perdidos, así como daños adicionales.

“La familia Skaggs ha llegado a un acuerdo confidencial con Angels Baseball que pone fin a un difícil proceso de seis años, permitiendo a nuestras familias centrarse en su curación”, dijo la familia en un comunicado. “Estamos profundamente agradecidos con los miembros de este jurado y con nuestro equipo legal. Su compromiso y enfoque nos dieron fe, y ahora tenemos la finalidad. Este juicio ha revelado la verdad, y esperamos que Major League Baseball haga su parte para responsabilizar a los Angelinos. Aunque nada puede traer a Tyler de regreso, continuaremos honrando su memoria”.

La familia de Skaggs demandó a los Angelinos después de que Tyler Skaggs muriera en 2019 después de que un empleado de los Angelinos, Eric Kay, le diera una pastilla que contenía fentanilo que lo mató. Kay cumple una pena de prisión federal de 22 años por su papel en la muerte de Skaggs. Si Kay no hubiera proporcionado esa pastilla, se les dijo al jurado, Skaggs no habría muerto esa noche.

“La muerte de Tyler Skaggs sigue siendo una tragedia y este ensayo resalta los peligros del uso de opioides y los efectos devastadores que puede tener”, dijeron los Angelinos en un comunicado.

Rusty Hardin, el abogado de los demandantes, acogió con satisfacción el acuerdo y dijo que la cantidad seguía siendo confidencial. Dijo que había reglas vigentes y que los Angelinos las ignoraron.

“Los cambios deben ser realizados por equipos como los Angelinos que permitieron que esto sucediera”, dijo Hardin.

Los abogados de la familia Skaggs y los Angelinos mantuvieron conversaciones el viernes por la mañana, tanto fuera de la sala del tribunal como en privado, ante el juez H. Shaina Cover cuando el jurado comenzó su tercer día de deliberaciones. Las negociaciones sobre un acuerdo se reanudaron seriamente el jueves, según una fuente.

El miércoles, el jurado preguntó sobre el testimonio de los cinco expertos en salarios y si al jurado también se le permitiría otorgar daños punitivos. A lo largo del juicio, el jurado escuchó a expertos en salarios del béisbol testificar que el salario perdido de Skaggs en su carrera osciló entre $21 millones y casi $125 millones.

Los miembros del jurado presenciaron 31 días de drama judicial, que incluyeron testimonios y declaraciones de 44 testigos y argumentos de abogados. Vieron 312 exposiciones.

Las instrucciones del jurado requerían respuestas a 26 preguntas que iban desde estipulaciones de hecho de fácil respuesta hasta evaluaciones más complejas de negligencia o culpabilidad. Nueve de los 12 miembros del jurado tuvieron que estar de acuerdo en cada pregunta, pero no necesariamente los mismos nueve miembros del jurado.

Al final, el jurado no pudo llegar a un veredicto ni asignar “porcentajes de responsabilidad” entre Skaggs, Kay y los Angelinos.

El juez del Tribunal Superior del Condado de Orange, H. Shaina Cover, agradeció a los jurados por su diligencia y dijo: “Es por eso que este caso se pudo resolver hoy”.

El abogado principal de los Angelinos, Todd Theodora, argumentó que era “indiscutible en este caso que Eric estaba haciendo esto por su cuenta” y que los Angelinos no sabían que Kay estaba distribuyendo pastillas.

El abogado de los demandantes, Daniel Dutko, argumentó que los Ángeles conocían el problema de las drogas de Kay, señalando una entrevista con Kay realizada por la Agencia Antidrogas (DEA) después de la muerte de Skaggs que encontró que Kay le dijo a su superior en 2017 que él y Skaggs estaban consumiendo drogas.

La familia Skaggs argumentó que los Ángeles no hicieron nada para prevenir o controlar la adicción a las drogas de Kay y no lo disciplinaron ni lo despidieron. Al hacerlo, dijo la familia, el equipo puso a Skaggs en peligro.

“Pasamos dos meses en el juicio”, dijo Dutko durante su alegato final. “¿Los Angelinos asumieron alguna responsabilidad en algún momento?

Los Angelinos afirmaron que desconocían la adicción a las drogas de Skaggs y que él se la ocultó al equipo. Schuyler dijo que el club contrató a Skaggs “con falsos pretextos” porque no reveló su adicción previa a Percocet e incluso su esposa desconocía su adicción anterior.

Los abogados de los Angelinos dijeron que Kay no estaba operando dentro del alcance de su empleo cuando suministró pastillas a Skaggs y otros jugadores y que los funcionarios del equipo desconocían las actividades de drogas ilícitas de Kay. Los Ángeles argumentaron que fueron las decisiones imprudentes de Skaggs las que llevaron a su muerte.

La Prensa Asociada contribuyó a este informe.