Ashes 2025-26: el movimiento de Travis Head en el primer partido es el golpe maestro que cambia la serie de Australia

Los problemas de Head antes de esta serie (sólo una puntuación de 40 o más en 20 entradas que se remontan a junio) son ahora un recuerdo lejano.

Cuatro días de entrenamiento antes de la serie, que el más relajado jugador de 31 años calificó de “sin precedentes” para él, le ayudaron a encontrar su ritmo y disipar cualquier duda.

“Cuando tienes una gran brecha en el cricket de prueba y estás en la cama unas noches antes, piensas: '¿Puedo hacerlo?'”, dijo.

“¿Todavía puedes producirlo? ¿Puedes, como jugador de críquet cada año, seguir obteniendo buenos puntajes en los grandes momentos? No va a ser mucho más grande que eso”.

Este último punto es más relevante cuando se trata de Head.

El mejor jugador de los grandes juegos, ahora tiene cuatro cientos de Ashes además de otro en la final de la Copa del Mundo de 2023 y la final del Campeonato Mundial de Pruebas a principios de ese año.

Cuando Australia luchó desesperadamente para recuperar el Trofeo Border-Gavaskar de manos de la India el año pasado, Head obtuvo puntuaciones de 89, 140 y 159 en las tres primeras pruebas.

El ex entrenador de India, Ravi Shastri, una vez le dio al australiano del sur el apodo de “Dolor de cabeza” y los jugadores de Inglaterra deben llegar al punto de desear poder correr las cortinas, acostarse y cerrar los ojos en una habitación fresca.

Fueron testigos del nacimiento de la reinvención de Head como bateador ultraagresivo en 2021 cuando rompió un 152 de 148 bolas en la primera prueba de la última serie Ashes.

Desde entonces, Head ha estado bateando a 80,20 carreras por 100 bolas, en comparación con 49,65 en la primera parte de su carrera, en un cambio de estilo casi sin precedentes en la historia del cricket de prueba.

Una consecuencia no deseada del ascenso de Head a la cima de esta serie fue que Inglaterra tuvo que cambiar sus planes a favor del zurdo.

En 2023, tenían un plan claro, con el 52% de los envíos realizados a Head mediante marcapasos lanzados a 10 metros o menos para abordar la debilidad de Head a las bolas burbujeantes alrededor de su casco.

Esta vez, debido a que ahora tenían el nuevo balón en la mano, Inglaterra se vio obligada a empujar el balón hacia arriba, pero solo alimentó su fuerza en el corte, sin ayuda de su incapacidad para mantener una línea.

Durante gran parte de la tarde intentaron molestar a Head con un pelotón disperso, una táctica que debe haber herido a Ben Stokes hasta la médula.

“Estaba entrenando contra Travis Head para Australia Occidental y no juegas en su tiro cortado”, dijo el ex entrenador australiano de Head, Justin Langer, en TNT Sports.

“Su rueda de carro está completamente retrasada. O Inglaterra no pudo ejecutar su plan o los planes eran malos”.