En una salvaje manifestación de 17 puntos de la CFP, Alabama demostró por qué el mantra “difícil de matar” se adapta más al Tide que a Oklahoma.

NORMAN, Oklahoma – Al salir del túnel sureste aquí en el Oklahoma Memorial Stadium, el hombre salió lentamente de las sombras, a través de la niebla bombeada y hacia las luces brillantes de este lugar.

Su rostro era inconfundible: era 50 Cent.

Anuncio

Micrófono en mano, uno de los raperos más famosos de Estados Unidos salió al campo de fútbol el viernes durante el descanso entre el tercer y el último cuarto, vistiendo un suéter de Oklahoma adornado con el lema del equipo esta temporada: Difícil de matar.

En última instancia, la frase encaja mejor con el oponente de los Sooners.

Con una desventaja de 17-0 como visitante en el ambiente hostil de una primera ronda de playoffs de fútbol universitario, con su temporada en juego, tal vez incluso con el futuro incierto de su entrenador en jefe, Alabama sobrevivió.

¿Difícil de matar? Este es el Alabama Crimson Tide 2025: vencedor sobre Oklahoma el viernes por la noche, 34-24, en un regreso sin precedentes en la historia de este histórico programa de fútbol.

Anuncio

Muchas veces durante esta temporada pensamos que estaban muertos. Cocido. Frito. Hacer.

¿Qué dirías después de que Tide, el octavo clasificado de la pretemporada, perdiera en Florida State? ¿Qué pasa cuando se quedaron cortos en un partido en casa en noviembre contra este mismo equipo de Oklahoma? Luego vino la derrota por 21 puntos ante Georgia en el Campeonato de la SEC. Y, finalmente, después de 19 minutos de juego el viernes por la noche, estaban perdiendo por tres puntos, luciendo lentos, tristes y totalmente disfuncionales.

Luego vino un touchdown de 75 yardas, un despeje bloqueado, un pick-6 y 27 puntos sin respuesta, una posición defensiva tardía en un juego de tres puntos y luego una recepción imposible de creer de Germie Bernard para puntuar y sellar la victoria.

Aquí los jugadores abandonaron el campo: “¡Nos vamos a Los Ángeles! ¡Nos vamos a Los Ángeles!”

Anuncio

Los funcionarios del Rose Bowl repartieron rosas individuales mientras los jugadores las agarraron con los dientes durante una celebración ruidosa en el vestuario. Tide, noveno preclasificado (11-3), el penúltimo equipo en el campo, se enfrentará al primer preclasificado Indiana (13-0) en Pasadena el 1 de enero.

“En cierto modo nos descartaste a todos. Se lo agradezco”, dijo Ty Simpson, el sonriente mariscal de campo de Alabama, el héroe de este regreso desmesurado.

Piénselo: cuando Oklahoma tomó una ventaja de 17-0, la ofensiva de Simpson y Alabama tenía 12 yardas en nueve jugadas y pateó tres veces.

La Marea parecía perdida. Se sentía como la versión Jekyll de ese yo-yo de una temporada antes de que apareciera Hyde. Y, vaya, lo hice.

Anuncio

Bama anotó en cinco de los siguientes siete drives, un giro sorprendente de los acontecimientos considerando los 18 drives anteriores que se remontan al Iron Bowl. Alabama anotó dos tiros de campo en esos 18 intentos.

“Estaba tratando de hacer que los muchachos creyeran que una anotación, una anotación. Sólo un refrigerio”, dijo el entrenador de Alabama, Kalen DeBoer. “La resiliencia ha sido un tema a lo largo de toda la temporada. Se mostró a lo grande esta noche”.

Un breve momento fuera del escenario tras la rueda de prensa posterior al partido demostró incluso la sorpresa del técnico. DeBoer se inclinó hacia el director atlético de Alabama, Greg Byrne, y dijo: “¡Uf! ¡Nunca he perdido 17!”.

DeBoer y Byrne salieron de la sala de prensa y se abrazaron en un momento de alegría que pronto debería convertirse en un nuevo contrato para el entrenador. Ambas partes están trabajando para llegar a un acuerdo ya que los puestos de entrenador en jefe de Michigan siguen vacantes.

Anuncio

¿Y ahora qué en Ann Arbor? Muchos en la industria pensaron que los Wolverines estaban esperando el resultado del partido del viernes por la noche. Una derrota en Alabama podría haber abierto la puerta a una conversación más seria con el entrenador sobre la vacante de UM.

Ahora se espera que la búsqueda pase de DeBoer a una serie de otros candidatos, incluido Kenny Dillingham del estado de Arizona.

Si el margen de 17 puntos del Tide se hubiera mantenido, si hubieran perdido, ¿DeBoer realmente se habría alejado de uno de los mejores conciertos del país? Si ese fuera el caso, no se habría debido a la falta de apoyo del Tide, dijo el ex entrenador Nick Saban en el “College GameDay” desde aquí en Norman el viernes.

“Kalen DeBoer cuenta con el apoyo total y completo de la Universidad de Alabama”, dijo Saban. “Quieren que sea el entrenador en Alabama. Tal vez puedan conseguirlo en Michigan, no lo sé”.

Anuncio

Ahora, tras la victoria, sería un obstáculo logístico. Los Wolverines no deberían esperar mucho más, y ciertamente no otras dos semanas, cuando Tide se enfrente a los Hoosiers.

Todavía quedan dos vueltas más y Simpson espera estar allí.

“Aún no hemos terminado. Eso es todo lo que tengo que decir”, dijo.

El mariscal de campo de Alabama resucitó a los Tide de entre los muertos, los sacó de su ataúd y los desenterró de la tierra.

¿Difícil de matar? Estos son los muchachos, llenos de talento, habilidades y fichajes de cinco estrellas.

“El juego volverá a nosotros”, dijo DeBoer. “Tenemos demasiados buenos jugadores. Eso es lo que pasó esta noche. El partido volvió a nosotros”.

Anuncio

Las estrellas brillaron durante este magnífico rally de 17 puntos.

Simpson completó pases de 23 y 29 yardas para comenzar la remontada durante esta marcha de touchdown de nueve jugadas. Tim Keenan bloqueó un despeje que se convirtió en gol de campo. Zabien Brown interceptó al mariscal de campo de OU, John Mateer, y lo devolvió 50 yardas para empatar el juego.

Después del medio tiempo, Daniel Hill corrió 30 yardas, la carrera más larga del Tide desde la Semana 2, y Simpson disparó un tiro anotador de 30 yardas a Lotzeir Brooks.

Finalmente, con una ventaja de tres puntos, cuando quedaban aproximadamente 8 minutos, Bernard hizo un agarre de 24 yardas detrás de la espalda de un defensor, de alguna manera agarró el balón y cayó al césped para preparar el marcador decisivo.

Anuncio

¿Difícil de matar?

Es Alabama.

Bernard hizo su atrapada unos minutos después de la actuación sorpresa de 50 Cent. Mientras los jugadores se reunían para prepararse para el último cuarto, el rapero salió al campo cantando su éxito “Many Men”.

Cuando escucharon la melodía y vieron la cara familiar en el Jumbotron del estadio, los jugadores de Bama emergieron de la banca y se dirigieron hacia el rapero mientras cantaban. Resulta que el equipo tiene la tradición de escuchar esta melodía todos los viernes. Esto los enardeció.

“Eso nos dio algo de jugo”, dijo el apoyador Deontae Lawson, mirando hacia Simpson, en el escenario con él en la conferencia de prensa posterior al juego.

Simpson se rió y se volvió hacia la sala de periodistas.

“Seré honesto”, dijo. “No sabía que era 50 Cent, pero conocía esa canción”.