El No. 2 Ohio State abre como favorito por 10,5 puntos sobre el No. 10 Miami en el Cotton Bowl

Línea de apuestas: Estado de Ohio -10,5 | O 41,5

En el primer encuentro entre estos dos programas históricos desde 2011, los Ohio State Buckeyes, cabeza de serie número 2, se enfrentarán a los Miami Hurricanes, cabeza de serie número 10, en el Cotton Bowl en la víspera de Año Nuevo.

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Miami derrotó a Texas A&M en Kyle Field en la primera ronda del College Football Playoff. Los Hurricanes superaron un ambiente ruidoso y sobrevivieron a los Aggies en una batalla defensiva, con Malachi Toney anotando el touchdown ganador del juego en una victoria de 10-3.

El corredor Mark Fletcher Jr. representó prácticamente toda la ofensiva de Miami, totalizando 172 yardas en 17 acarreos. El ex compromiso de Ohio State registró la jugada más importante del juego cuando más importaba, preparando el eventual touchdown de la ventaja con una carrera de 56 yardas en la primera jugada de la serie. Durante esa serie de 86 yardas para los Canes, Fletcher representó 75 de esas yardas en cinco acarreos.

El mariscal de campo Carson Beck tiene mucha experiencia en juegos importantes, jugando en su sexto año de fútbol universitario después de pasar sus primeras cinco temporadas en Georgia. Beck fue miembro de los equipos de campeonato nacional consecutivos de los Bulldogs, pero fue el suplente detrás de Stetson Bennett. Contra Texas A&M, Beck lanzó para sólo 103 yardas en 14 de 20 pases con un touchdown.

Texas A&M no se hizo ningún favor en la derrota, perdiendo el balón tres veces en un balón suelto y dos intercepciones lanzadas por el mariscal de campo Marcel Reed, incluida una en la zona de anotación para sellar el juego en el último minuto. Los equipos especiales también fueron un problema para ambos equipos, ya que Miami falló tres intentos de gol de campo diferentes y los Aggies bloquearon un gol de campo.

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Como la mayoría de la gente ya sabe, Miami se perdió el juego de campeonato de la ACC después de perder dos juegos ante Louisville y SMU durante la temporada regular. Con Duke ganando el ACC con 8-5, los Hurricanes llegaron al playoff de fútbol universitario con su victoria cara a cara sobre Notre Dame.

Miami es un equipo de fútbol bastante completo, ocupando el puesto 19 a nivel nacional en ofensiva y el 6 en defensa.

Con el balón en la mano, los Hurricanes eran mucho mejores pasando el balón (275,8 yardas por partido, número 20 en la nación) que corriendo (150 YPG, número 77). Dicho esto, Fletcher demostró el sábado que puede ser una amenaza real en el campo. Los Buckeyes tienen que respetar el ataque terrestre de Miami y tienen que vigilar al eléctrico estudiante de primer año Toney en el aire.

Los roles se invierten en el otro lado del balón, donde la defensa de pase (190,9 YPG, No. 29) va por detrás de la defensa terrestre (86,6 YPG, No. 7). Ohio State debe intentar llevar el balón a Jeremiah Smith y Carnell Tate temprano y con frecuencia, algo que no pudieron hacer contra Indiana en el juego de campeonato del Big Ten, especialmente cuando el campo se acortó cerca de la zona roja.

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Aunque sólo se han reunido cinco veces antes, obviamente hay algo de historia entre estas dos escuelas.

Ohio State venció a Miami en el juego por el título nacional de 2002, poniendo fin a una racha dominante de “La U” y sonando el principio del fin para el entrenador en jefe Larry Coker. Los dos equipos se han enfrentado solo dos veces desde entonces: los Buckeyes ganaron en Columbus en 2010 (luego quedó vacante por Tattoo Gate) y los Hurricanes ganaron el juego más reciente en 2011 en Florida.

Mucho ha cambiado para estos programas desde aquellas batallas a principios de la década de 2000, con Ohio State estableciéndose como una de las principales marcas del deporte, mientras que Miami ha luchado por volver a las mismas alturas de los años 80 y 90. ¿Podrá Mario Cristóbal devolver a los Hurricanes a la cima de la montaña con una victoria distintiva, o Ryan Day y los Buckeyes continuarán su búsqueda de títulos nacionales consecutivos?

Todas las líneas y probabilidades son presentadas por FanDuel Sportsbook.