Eagles vencieron a Commanders para ganar la NFC Este nuevamente

LANDOVER, MD. — El tackle izquierdo de los Philadelphia Eagles, Jordan Mailata, no podía entender por qué su compañero Jordan Davis seguía gritando “¡20 años!” durante los calentamientos previos al juego, luego repitió la llamada mientras corría por el túnel luego de su victoria 29-18 sobre los Washington Commanders el sábado por la noche.

Mailata había olvidado que podían ganar la NFC Este con una victoria y que sería la primera vez que un equipo ganara la división en temporadas consecutivas desde 2004.

Los goles son mucho más importantes para los campeones defensores, pero los Eagles se tomaron un momento para empaparse de la hazaña posterior al juego, posando para fotos y vistiéndose unos para otros mientras vestían ropa de campeones de división, incluidas camisetas que decían: “Estuve allí, gané eso”.

“Es difícil de lograr”, dijo el entrenador Nick Sirianni, quien ha llevado a Filadelfia a los playoffs en cada una de sus cinco temporadas al mando. “En esta división, hemos visto datos que muestran que es difícil repetir como ganadores, y estamos felices por eso. Lo vamos a celebrar. Tenemos muchas cosas que limpiar. Y luego, tenemos muchas más metas en mente”.

El corredor de los Eagles, Saquon Barkley, lideró el camino ofensivamente con 132 yardas y un touchdown en 21 acarreos. Tuvo 84 yardas después del contacto, su mayor cantidad en un juego desde 2019 (también un juego de la Semana 16 en Washington, cuando tuvo 119 con los Giants).

“Mi mentalidad al entrar en ese juego era como si pesase 230, 235 (libras)”, dijo Barkley. “Eso es lo que dijo mi entrenador (Jemal Singleton). Hay ocasiones en las que no lo hago. Tengo juegos en los que corro 200 yardas porque puedo ser más como un Scatback porque Dios me bendijo con esa habilidad.

“Esa era la mentalidad y sólo quiero aprovecharla”.

La jugada que personificó su enfoque se produjo en una carrera de touchdown de 12 yardas a principios del último cuarto. Barkley rompió la costura, bajó el hombro para absorber el contacto inicial, giró y se abrió paso entre los posibles tacleadores para anotar.

“Fue una carrera enojada por parte de (Barkley)”, dijo Mailata. “Él lo quería… Las carreras enojadas son las mejores. Te alimentas de ellas”.

El mariscal de campo Jalen Hurts también tuvo una salida de calidad. Terminó con 22 de 30 para 185 yardas y 2 touchdowns sin intercepciones. Añadió 40 yardas terrestres en siete acarreos.

El actual MVP del Super Bowl ha llevado a los Eagles a los playoffs todos los años desde que asumió como titular a tiempo completo en 2021. Esta temporada no ha sido la más tranquila para Hurts o la ofensiva, pero los Eagles parecen estar volviendo a ponerse en forma con los playoffs en el horizonte.

“Estos momentos son raros”, dijo Hurts. “Es algo que todos debemos sumergirnos y saborear ahora mismo, y tomarlo día a día, como siempre lo hemos hecho”.