Avance de la temporada baja de los Yankees: objetivos, fichas comerciales para continuar construyendo en torno a Aaron Judge

Al menos en la temporada regular, a los Yankees les fue tan bien sin Juan Soto en 2025 como con él en 2024. Ganaron la misma cantidad de juegos (94) y terminaron con un mejor diferencial de carreras (más-164 versus más-147), y sus movimientos del Plan B funcionaron muy bien. Max Fried estuvo excelente, al igual que Cody Bellinger, y Paul Goldschmidt y Devin Williams fueron impactantes en ocasiones.

Sin embargo, siguió una derrota en la ALDS ante los Azulejos, lo que dejó a los Yankees todavía en busca de su primer título de Serie Mundial desde 2009. Para decirlo de otra manera: Aaron Judge todavía está buscando su primer anillo de Serie Mundial. Judge es la fuerza ofensiva más dominante en el juego desde Barry Bonds, pero cumplirá 34 años en abril. A los Yankees se les están acabando los años para ganar un título con él en su mejor momento.

“El trabajo es siempre encontrar formas de mejorar”, dijo el mes pasado el gerente general Brian Cashman. “…El trabajo es reunir tanto talento como sea posible que creas que puede ayudar a tu manager y su cuerpo técnico y a este equipo a superar una temporada larga y realmente difícil y encontrar una manera de avanzar. Creo que tenemos muchas cosas buenas, pero el trabajo es tratar de mejorarlas”.

Los Yankees terminaron 2025 con una nómina de $319 millones para propósitos de impuestos competitivos, según los contratos de béisbol de Cot. Fue el tercero más alto en el béisbol. Incluyendo las proyecciones de arbitraje, tienen alrededor de $258 millones para 2026. Incluso si la nómina no aumenta (no aumentó de 2024 a 2025), los Yankees tienen mucho dinero para gastar este invierno.

¿Qué necesitan los Yankees esta temporada baja? ¿A quién podrían apuntar? ¿A quién podrían trasladar? Echemos un vistazo a eso ahora en nuestra vista previa de la temporada baja de los Bronx Bombers.

Necesidades

Todo comienza en los jardines ahora que Bellinger y Trent Grisham son agentes libres. Grisham podría aceptar una oferta calificadapero incluso si lo hace, los Yankees podrían traer a otro jardinero veterano para alargar la alineación. Tal como están las cosas, tienen a Judge y al ex prospecto principal Jasson Domínguez en las esquinas de los jardines, y no hay jardineros centrales listos para la MLB en la organización.

Los Yankees también necesitan fortalecer el bullpen y, a decir verdad, ese proceso comenzó en la fecha límite de cambios. Los pickups David Bednar, Jake Bird y Camilo Doval están bajo el control del equipo al menos hasta 2026. Sin embargo, el bullpen de Nueva York fue el más débil en años, y Williams y Luke Weaver al convertirse en agentes libres le quitan dos de las opciones más confiables al manager Aaron Boone.

Las lesiones han creado una necesidad a corto plazo en el campocorto (Anthony Volpe se sometió a una cirugía de hombro) y en la rotación (Carlos Rodón tuvo una cirugía de codo). Se esperan ambas cosas en las primeras semanas de la temporada, pero son necesarios paliativos. En el caso de Volpe, los Yankees podrían apuntar a un reemplazo a largo plazo esta temporada baja, aunque eso parece poco probable. El bullpen y los jardines son las cuestiones más apremiantes.

Posibles objetivos

Los Yankees consumieron gran parte de su capital comercial en la fecha límite y rara vez intercambian a sus mejores prospectos. Eso hace que sea difícil llegar a un acuerdo impactante esta temporada baja, pero no imposible. En cuanto a la agencia libre, la pregunta siempre es “¿lo quieren?” con los Yankees, no “tienen dinero para gastar”. Pueden igualar el poder financiero de cualquier equipo.

No llamaría inevitable una reunión de Bellinger, pero parece probable. Tuvo una temporada tremenda en Nueva York, en la que conectó su mayor cantidad de jonrones (29) y registró su WAR más alto (5.1) desde su temporada de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2019. Bellinger también saltó sin problemas entre los tres puestos de los jardines y la primera base. Su versatilidad y su bate zurdo encajan bien en el roster. En los últimos dos años, Bellinger tiene un OPS de .919 en el Yankee Stadium y un OPS de .729 en todos los demás lugares. Quedarse con los Yankees también tiene sentido para él. Dicho esto, como cliente de Scott Boras, espere que Bellinger siga el dinero, lo cual no es necesariamente la mejor opción.

Tenemos que remontarnos a DJ LeMahieu en 2019, la última vez que los Yankees firmaron a un agente libre de otro equipo con un contrato de varios años. Han gastado mucho dinero reteniendo a sus propios bateadores (Judge, en particular), pero ha pasado un tiempo desde que los Yankees hicieron su aparición en la agencia libre en el lado de los jugadores de posición. Eso no quiere decir que los Yankees no jugarán para Kyle Tucker. el mejor agente libre de la temporada bajasólo que si lo firman, iría en contra de cómo han gastado sus dólares como agentes libres durante la última media década. Tucker debería deslizarse hacia el jardín izquierdo por respeto a Judge, lo cual es una pequeña consideración más que un factor decisivo. Su poder y habilidades de contacto con la zurda reforzarían significativamente la ofensiva.

Los Yankees no querían canjear a Michael King hace dos inviernos. Sólo lo hicieron porque era lo que hacía falta para atrapar a Soto. Una reunión con King esta temporada baja marcaría muchas casillas. Podría entrar directamente en la rotación, los Yankees saben que puede trabajar desde el bullpen si es necesario y no hay dudas sobre cómo encajaría en el camerino o en Nueva York. Las lesiones de hombro y rodilla este verano, junto con el hecho de que King reciba una compensación del draft a través de la oferta calificada, podrían empujar a los Yankees en otra dirección. En el campo, sin embargo, King encaja bien con lo que los Yankees necesitan este invierno.

Dado el estado del sistema agrícola, canjear al zurdo de los Tigres, Tarik Skubal, sería un desafío para los Yankees. Sin embargo, podrían tener las piezas necesarias para llegar a un acuerdo por el as de los Mellizos, Joe Ryan, y esa podría ser su ruta preferida ya que Ryan tiene dos años de control en comparación con el de Skubal. El lanzamiento analíticamente amigable, rápido, lento y “cuesta arriba” de Ryan no se ajusta a las preferencias de Nueva York (les encantan los sinkers y los cambios/splitters), aunque sospecho que harían una excepción con él. Minnesota vendió mucho en la fecha límite y no hay razón para pensar que Ryan estará fuera del mercado esta temporada baja. Si los Mellizos están dispuestos a aceptar prospectos en las menores inferiores en lugar de piezas listas para la MLB, los Yankees serían un serio contendiente para el derecho.

Los Yankees han estado vinculados con Pete Fairbanks en varios momentos durante los últimos años y, según se informa, estaban cerca de adquirirlo de los Rays en la fecha límite de 2024. Tampa rechazó su opción de club de $11 millones la semana pasada, por lo que ahora no se requiere ningún intercambio. Fairbanks es agente libre. El bullpen de Nueva York tuvo el segundo promedio de velocidad de recta más bajo la temporada pasada, mejor que el de los Rangers. Fairbanks y su calentador de tres dígitos ayudarían a resolver ese problema. ¿Ahuyentará a los Yankees la caída bastante significativa en la tasa de ponches en los últimos dos años? ¿O ven esto como algo que se puede solucionar?

Posibilidades de intercambio de tokens

Los Yankees pueden traer de vuelta a Bellinger y Grisham. Si eso sucede, ¿eso convierte a Domínguez en un candidato comercial? Sólo tendría sentido escuchar. De lo contrario, otro año de la rotación de cuatro jugadores en el campo que funcionó tan bien en 2025 podría estar en juego. Habría un mercado de cambios para Will Warren, el abridor plug-and-play No. 4-5, dados sus cinco años de control barato.

Algunos equipos están acaparando lanzadores potenciales. No los Yankees. Mantienen a los que consideran mejores (Cam Schlittler, etc.) y cambian el resto por ayuda de la MLB. Los Yankees tienen dos prospectos de lanzadores top 100, los derechos Carlos Lagrange y Elmer Rodríguez-Cruz, y Ben Hess, seleccionado en la primera ronda de 2024, es candidato para 2026. Uno o más de estos prospectos de lanzadores podrían ser movidos.

Mi sensación es que los Yankees no tienen intocables en el sistema agrícola, aunque deberían quedar impresionados para enfrentar al principal prospecto y campocorto George Lombard Jr. El resto de la liga puede no valorar al jardinero poderoso Spencer Jones tanto como los Yankees dados sus problemas de ponches. Domínguez es el nombre más intrigante aquí. Luego están las perspectivas de lanzamiento.