“Todos me lamentan porque Ashes haya terminado antes de que yo llegue allí”

Sol, pasteles de carne y campos de críquet de fama mundial: ¿qué más podría desear un aficionado al críquet inglés?

Bueno, tal vez una serie de Ashes en Australia, donde todavía tienen la posibilidad de recuperar la urna después de las primeras tres pruebas.

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Sin embargo, eso no sucederá esta vez, después de que la contundente victoria de Australia por 82 carreras en Adelaide le dio a los anfitriones una ventaja de 3-0 por cuarta serie consecutiva de Ashes en casa.

El Barmy Army, el grupo de seguidores inglés, cuenta con 3.000 seguidores para las dos últimas pruebas en Sydney y Melbourne.

También hay otros grupos de turistas que pasarán las fechas navideñas en Holanda, así como familias y amigos que emprenden un viaje único.

Los hermanos Ryding son cuatro de esos fanáticos.

Alex, Sam, Rory y Katie habían reservado sus vuelos y boletos para la cuarta y quinta prueba “hace 12 meses”, con la esperanza de presenciar un éxito poco común en la serie de Inglaterra.

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En cambio, vieron a Australia desmantelar a los turistas en solo 11 días desde su casa familiar en Penwortham, Lancashire.

“Todos en el trabajo me molestaban porque todo había terminado durante las últimas dos semanas”, dijo Sam.

“La esperanza siempre fue que todavía tuviéramos algo por lo que jugar cuando llegáramos allí”.

Hubo mucha positividad sobre las posibilidades de Inglaterra de poner fin a su espera de 15 años para ganar la serie en Australia antes de que comenzara esta.

Pero ahora buscan extender su racha sin victorias en el país a 19 partidos cuando comience la cuarta prueba en Melbourne el jueves 25 de diciembre (23:30 GMT).

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El equipo de Ben Stokes (y sus seguidores) estarán desesperados por evitar un desalentador marcador de 5-0.

Alex dijo que la “emoción y diversión” del “Bazball” del entrenador en jefe Brendon McCullum en los últimos años había “vigorizado” el cricket de prueba para los fanáticos de Inglaterra.

Pero los hermanos Ryding dijeron que tienen pocas expectativas para la cuarta y quinta prueba, y todo lo que piden a los jugadores es “un poco de lucha”.

“Todos los expertos aluden a ello, pero todo se reduce a la resiliencia mental. 'Bazball' ha sido elevado a un término que suena a cricket sin sentido”, añadió Rory.

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“En un Test Match de cinco días, deberías estar en cuclillas. Salir de las áreas del 'sexto muñón' nunca ha estado en los libros de texto, y eso es principalmente culpa del primer orden”.

Cuando se le preguntó si pensaba que Inglaterra ganaría un partido en esta serie Ashes, Sam respondió: “Parece que los australianos son demasiado buenos en este momento.

“Tendrá que haber más de un jugador que defienda a Inglaterra y tenga un gran impacto”.

A pesar del resultado, los hermanos todavía esperan con ansias el viaje.

“De cualquier manera, la pasaremos bien”, dijo Katie. “Tenemos que adoptar esta actitud.

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“Obviamente es decepcionante que no estemos luchando por más, pero ya hemos gastado mucho dinero.

“Vamos a aprovechar al máximo la Navidad y el Año Nuevo. También es la primera vez que Rory y yo estamos fuera de casa en esta época del año”.

La profesora Katie está decidida a aprovechar al máximo el viaje de ida y vuelta de 21.000 millas como parte de sus vacaciones de Navidad.

“Si todo lo demás falla, puedo recurrir al golf”, añadió.