Fuentes: La serie de rivalidades entre Notre Dame y USC termina el próximo año cuando los irlandeses finalicen un acuerdo de 2 años con BYU

Una de las series de rivalidad más históricas del fútbol universitario está en pausa.

A pesar de meses de negociaciones, los funcionarios de la USC y Notre Dame no lograron llegar a un acuerdo para jugar lo que sería el juego número 97 de la serie el próximo año y ahora están explorando oponentes de reemplazo para 2026, dijeron múltiples fuentes a Yahoo Sports.

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De hecho, los irlandeses están ultimando un contrato de dos años con BYU para jugar contra los Cougars en 2026-27. El partido del próximo año se llevará a cabo en octubre en Provo, Utah, antes de una revancha la próxima temporada en South Bend, Indiana.

El final temporal de la serie USC-Notre Dame es una decisión impactante y algo que sólo ha sucedido una vez en casi 80 años. El partido del próximo año habría sido el encuentro número 79 consecutivo, sin contar la temporada 2020 impactada por COVID. La serie comenzó en 1926 y solo estuvo en pausa durante tres años durante la Segunda Guerra Mundial, antes de que llegara la pandemia.

Llenos de grandes jugadores, entrenadores coloridos y una rica tradición, los irlandeses y los troyanos tienen un pedigrí sin precedentes en la historia del deporte, habiendo ganado juntos 24 campeonatos nacionales, 15 ganadores del Trofeo Heisman y producido más de 1,000 reclutas de la NFL, considerado el total combinado más alto de cualquier serie de rivalidad de fútbol universitario.

Sin embargo, las complicaciones de programación y las implicaciones de los playoffs de fútbol universitario fueron las culpables del fracaso de la serie, según quienes están familiarizados con las negociaciones.

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La última ronda de discusiones entre administradores de cada escuela fracasó durante las últimas dos semanas: un sorprendente cambio radical. De hecho, los dos programas estuvieron cerca de finalizar una extensión de dos años de su acuerdo a fines de noviembre, y la USC acordó albergar a Notre Dame la próxima temporada en la fecha tradicional posterior al Día de Acción de Gracias y los irlandeses en 2027.

Sin embargo, los funcionarios de la USC determinaron que la fecha del juego no era ideal dadas las decisiones pasadas del comité de selección de la CFP de castigar a las escuelas por pérdidas, particularmente aquellas al final de la temporada.

Las últimas discusiones entre la directora atlética de los Trojans, Jen Cohen, y el director atlético de ND, Pete Bevacqua, se centraron en un posible juego el próximo año en la Semana Cero, aunque eso no llegó a buen término. Los dos directores acordaron trabajar para reiniciar la serie a partir de 2030, dijeron a Yahoo Sports personas familiarizadas con sus conversaciones.

Mientras tanto, se espera que los irlandeses anuncien pronto su nueva serie con BYU, miembro de Big 12, un desarrollo interesante considerando lo que sucedió a principios de este mes. Notre Dame se retiró de un juego de bolos después de perderse el playoff de fútbol universitario. Los irlandeses habrían jugado contra BYU en el Pop-Tarts Bowl.

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La decisión del equipo de retirarse, junto con los comentarios críticos de Bevacqua sobre la selección de la CFP, provocó una reacción violenta de varios administradores deportivos universitarios, en particular el comisionado de los 12 grandes, Brett Yormark, quien reprendió públicamente los comentarios de Bevacqua hace dos semanas.

El calendario y la posición de Notre Dame en la CFP son un tema de constante consternación entre los atletas universitarios, ya que la escuela sigue siendo sólo uno de los dos programas independientes en la FBS (UConn es el otro) y tiene un camino garantizado hacia la CFP en años futuros si terminan entre los 12 primeros en la clasificación. Los irlandeses juegan cinco partidos de la ACC cada temporada en virtud de un acuerdo con esa liga, organizan partidos tradicionales anuales contra Stanford (ACC) y Navy, y normalmente juegan en la USC con uno o dos programas más del Big Ten.

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Los irlandeses no dudaron necesariamente en afrontar enfrentamientos importantes.

Como parte de la Serie Shamrock del programa, Notre Dame abrirá la próxima temporada con Wisconsin en Lambeau Field y se enfrentará a Purdue y Michigan State. Los irlandeses llegaron recientemente a un acuerdo de calendario anual de 10 años con Clemson, lo que garantiza que los dos programas se reunirán durante la próxima década, con o sin el acuerdo ACC, y han jugado contra Texas A&M en cada una de las últimas dos temporadas con futuros enfrentamientos programados contra Auburn y Texas.