Curt Cignetti dice que Indiana “se negó a perder” a cambio de Penn State

En una situación de dos minutos sin tiempos muertos, Indiana confió en Fernando Mendoza, candidato a Heisman para ofrecer el mejor impulso de su carrera universitaria en la victoria del sábado 27-24 en Penn State.

La carrera de los Hoosiers frente a más de 100,000 personas en el Beaver Stadium culminó con un tiro de 7 yardas de Mendoza a Omar Cooper Jr. en la parte trasera de la zona de anotación, quien deslumbró a pesar de la fuerte cobertura y bajó con el balón con el dedo del pie izquierdo dentro del campo para empujar a Indiana hacia adelante.

“Fue la victoria más improbable en la que he participado y no podría haber habido un mejor lugar para lograrlo”, dijo el entrenador de Indiana, Curt Cignetti, después del partido, destacando la primera victoria de Indiana en la historia del programa en Penn State.

Los Nittany Lions pusieron contra las cuerdas a los invictos Hoosiers después de la segunda carrera de touchdown de Nick Singleton en el último cuarto para darle a Penn State una ventaja de 24-20 después de que Indiana ya tenía una ventaja de 13 puntos.

Sacado en el primer saque del último drive, Mendoza se levantó del césped y movió las cadenas con un pase completo a Cooper para una ganancia de 22 yardas para darle posesión a los Hoosiers.

“Nos negamos a perder en los momentos más oscuros y terribles, cuando parecía imposible”, dijo Cignetti. “Apenas queda un minuto y no he conseguido nada ofensivo desde hace tiempo, el mariscal de campo está tomando muchos tiros y de repente comienza a hacer jugadas como las que hicimos nosotros, jugadas increíbles.

“Marcar así al final… es un juego de centímetros, realmente lo es. Este equipo se negó a perder y estoy orgulloso de este equipo de fútbol”.

Interceptado en un intento de pase anterior en el último cuarto que le dio a Penn State un cambio de posesión en la yarda 44 de Indiana y condujo a un touchdown, Mendoza corrigió el error y mostró precisión milimétrica en los momentos finales.

“Lo mejor que puedo decir es que nos negamos a perder”, dijo Cignetti. “Nos quedaba un último gran punto. Les garantizo que cuando Fernando fue despedido en el primer intento, ¿cuántas personas en esta sala nos dejaron fuera? ¿Verdad? Gran avance”.

¿Qué sigue para Indiana?

Cignetti ahora tiene marca de 21-2 en Indiana y elevó el récord de esta temporada a 10-0 después de debutar detrás de Ohio State en el primer partido del martes por la noche. Clasificación de playoffs de fútbol universitario. Con una victoria contra Wisconsin la próxima semana, los Hoosiers harán su primera aparición en el Juego de Campeonato Big Ten en la historia del programa.

Indiana llegó a los playoffs por primera vez el otoño pasado, pero cayó ante Notre Dame en la primera ronda, que finalmente alcanzó el campeonato nacional. Esta vez, llegar a Indianápolis probablemente consolide un descanso de primera ronda para los Hoosiers, quienes jugarían en el Orange Bowl como el tercer puesto detrás de los Buckeyes y proyectado campeón de la SEC a menos que puedan derrocar a Ohio State.

Fortaleza del calendario Indiana ocupa un lugar bajo entre los equipos que actualmente se encuentran entre los 4 mejores del comité de selección y, al ingresar a la victoria del sábado en Penn State, tenía la lista más fácil entre los contendientes a los playoffs según los registros combinados de los oponentes restantes.

Indiana no tuvo oponentes del Power Four en su lista fuera de la conferencia esta temporada, mientras que Ohio State jugó contra Texas, Alabama perdió ante Florida State y Texas A&M venció a Notre Dame.

“Sí, el cronograma es el cronograma”, dijo el presidente del comité de selección, Mack Rhoades, a principios de esta semana. “No hablamos de filosofía de programación o de cómo está programado cada equipo. Simplemente miramos, aquí está quién tienen en el calendario. Este es el resultado de esos juegos. Luego miramos todas las métricas disponibles para nosotros”.