A medida que Jordan y Hill se acercan a una encrucijada profesional, ayudan a los Saints en reconstrucción a ganar nuevamente

NUEVA ORLEANS (AP) — Dos veteranos jugadores de los Saints de unos 30 años, que no tienen contrato para la próxima temporada, vienen de finales en casa memorables y emotivos que provocaron discusiones sobre su futuro en la NFL.

Queda por ver si el ala defensiva Cameron Jordan o el versátil jugador ofensivo Taysom Hill regresarán la próxima temporada. Pero su esfuerzo y compromiso durante una difícil temporada de reconstrucción le valieron los elogios del entrenador de primer año, Kellen Moore.

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“Estos muchachos son los mejores”, dijo Moore. “Estos son los muchachos que dan el mejor ejemplo”.

Moore calificó sus contribuciones en esta temporada fuera de los playoffs como “realmente, muy especiales” y agregó: “Estos muchachos están jugando muy buen fútbol en este momento”.

Jordan, de 36 años y en su decimoquinta temporada en la NFL, todas con New Orleans, tuvo dos capturas en la victoria de los Saints por 29-6 sobre los New York Jets, elevando el total de su equipo a 8 1/2.

Hill, de 35 años, quien regresó de una importante lesión de rodilla en 2024, tuvo 116 yardas totales como corredor, pasador y receptor, una actuación destacada por un pase de touchdown de 38 yardas que selló el juego en el último cuarto.

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Tanto Jordan como Hill se tomaron el tiempo para saludar a la multitud cuando abandonaron el campo y reconocieron que, si bien jugar para los Saints significa mucho para ellos, no pueden estar seguros de lo que les depara el futuro.

Jordan, quien tiene 130 capturas en su carrera, ha insinuado repetidamente que no está listo para retirarse, citando los nombres de otros alas defensivas que jugaron hasta los 30 años, como Julius Peppers (quien jugó 17 temporadas y se retiró a los 39 años). Pero sin contrato, señaló, es difícil predecir si jugará y dónde jugará en 2026.

Como mínimo, el gerente general Mickey Loomis se sintió obligado a entrar al vestidor de los Saints después del partido del domingo, pasar un brazo por el hombro de Jordan y decir algunas palabras privadas que hicieron sonreír al veterano pasador.

Hill no dio muchos detalles sobre la posibilidad de retirarse o jugar en otro lugar, pero se emocionó al hablar de lo importante que ha sido la organización de los Saints para él desde que solicitó los waivers después de la pretemporada de 2017.

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Cuando la esposa de Hill, Emily, le preguntó antes del partido del domingo si pensaba que podría ser su último partido como Saint en el Superdomo, él respondió que “realmente no sentía ningún sentimiento, pero mientras conducía hacia el estadio, empezaste a pensar en los últimos nueve años y lo que eso significó para mí y mi familia”.

“Así que, personalmente, lo único que hay que hacer es intentar resolverlo todo”, añadió.

Moore aún no está listo para discutir decisiones inminentes en la temporada baja. Después de comenzar 1-7, los Saints (5-10) tienen la oportunidad de terminar con siete victorias. El técnico dijo el lunes que quería que el club siguiera concentrado en los próximos partidos.

“Nos quedan dos semanas y eso es lo único que nos importa”, dijo Moore. “Queremos terminar esto lo mejor que podamos para cada jugador… Estamos tratando de crear hábitos ganadores”.

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que funciona

La cobertura de pases de New Orleans ha estado entre las mejores de la NFL, lo que podría explicar por qué el mariscal de campo novato de los Jets, Brady Cook, lució indeciso y sufrió ocho capturas. Después de permitir a los Jets 131 yardas aéreas netas, los Saints ocupan el quinto lugar en la NFL en yardas aéreas permitidas por juego (177,3) y el noveno en defensa total (303,5).

¿Qué necesita ayuda?

El juego terrestre de los Saints, devastado por las lesiones, podría necesitar más producción. Nueva Orleans terminó el domingo con 84 yardas terrestres y ocupa el puesto 30 en la NFL, con un promedio de 92,8 yardas por partido.

Almacenar

El receptor abierto Chris Olave continuó construyendo su caso como uno de los principales jugadores de regreso de la NFL. Se perdió nueve partidos la temporada pasada, principalmente debido a una conmoción cerebral importante que provocó incertidumbre sobre su carrera. Sus 10 recepciones para 148 yardas y dos touchdowns contra los Jets elevaron su total de temporada a 92 recepciones para 1,044 yardas y ocho touchdowns, todos los máximos de su carrera.

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“El año pasado fue una época difícil”, dijo Olave. “Tenía sólo 24 años y estaba considerando retirarme… Simplemente lo intenté de nuevo, otra oportunidad y fue un gran año”.

Caída de acciones

El corredor de tercer año de la NFL, Evan Hull, ha visto la mayor acción de su carrera en las últimas semanas con Nueva Orleans debido a las lesiones de Alvin Kamara y Devin Neal. Pero permanecer en la rotación podría requerir más producción. Ganó 3 yardas en cinco acarreos contra los Jets.

Lesiones

El tackle defensivo Bryan Bresee (rodilla) y el ala cerrada Foster Moreau (tobillo) probablemente estarán fuera por al menos un juego, dijo Moore. Aún no está claro cuándo regresará Kamara (rodilla y tobillo), que se ha perdido los últimos cuatro partidos.

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Número clave

1 – La cantidad de entrenadores de primer año en la historia de los Saints que tuvieron una racha ganadora de cuatro juegos. Ese fue Jim Haslett, cuyo equipo de playoffs de 2000 ganó seis partidos seguidos. Moore podría convertirse en el segundo con una victoria este fin de semana.

Próximos pasos

Los Saints viajan para sus dos últimos juegos, comenzando con Tennessee este domingo para un enfrentamiento entre equipos que no están en los playoffs y que vienen de ganar. Nueva Orleans termina la temporada en Atlanta.

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