Tres conclusiones de la dominante victoria del baloncesto de la UVA sobre Estados Unidos

El baloncesto de Virginia no tuvo problemas para hacer negocios en casa contra los estadounidenses el lunes por la noche, logrando una victoria por 95-51 para mejorar a 11-1 en el año. El estudiante de primer año Thijs De Ridder lideró el camino con 27 puntos y 11 de 15 tiros de campo, mientras que otros cuatro Cavaliers anotaron en cifras dobles.

Los Cavaliers ahora tienen ocho días libres completos antes de comenzar el juego de ACC contra su rival Virginia Tech el próximo miércoles en Blacksburg. Para el guardia de la UVA, Jacari White, este descanso no podría llegar en un mejor momento, ya que no pudo jugar el lunes debido a una lesión en la muñeca que sufrió contra Maryland el sábado.

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Sin la destreza de tiro de White, Virginia aún disparó un impresionante 62,3 por ciento desde la cancha, gracias en gran parte a dominar el interior con una suma de 56 puntos en la pintura. En el otro lado de la cancha, los estadounidenses tuvieron problemas ofensivos, disparando sólo el 31,7% desde el campo y el 22,9% desde el perímetro.

En general, fue una actuación dominante de los Cavaliers en ambos extremos en su penúltimo partido del año calendario. Aquí hay tres conclusiones de esta victoria de 44 puntos:

Thijs De Ridder ha vuelto a su forma dominante.

Después de anotar sólo cinco puntos en un tiro de 1 de 8, el peor de la temporada, contra Maryland el sábado, De Ridder no tuvo problemas para encontrar su ritmo contra los Eagles, anotando 13 de los primeros 17 puntos de Virginia y acertando cinco de sus primeros seis tiros y siete de sus primeros nueve.

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El pívot belga tuvo éxito en la pintura, superando a su hombre en el regate y disparando desde el perímetro. Sólo en la primera mitad, acertó 8 de 10 tiros de campo, incluido un trío de triples en cuatro intentos. Sus 21 puntos en la primera mitad marcaron la diferencia para la UVA en los primeros 20 minutos cuando los Cavaliers tomaron una ventaja de 45-25 hasta el descanso.

Con los Eagles sin una respuesta sin importar dónde estuviera en la cancha, De Ridder terminó con 27 puntos y ocho rebotes mientras los Cavaliers lograban una cómoda victoria.

La defensa de Virginia puso las cosas difíciles a los estadounidenses toda la noche.

Una sequía de 6:51 sin un gol de campo en la primera mitad mantuvo a los Eagles en este juego. Si no hubiera sido por siete de sus nueve triples en la primera mitad, los Eagles habrían estado en una situación aún peor después de los primeros 20 minutos. Tiraron sólo un 29,0% desde el campo antes del descanso

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Los tiros de tres puntos se agotaron en la segunda mitad cuando los Eagles acertaron sólo 1 de 12 tiros desde más allá del arco. Anotaron 14 puntos en la pintura después de lograr sólo dos en la primera mitad, pero fueron demasiado pocos y demasiado tarde para importar. Los Cavaliers superaron a los Eagles en los tableros con una ventaja de rebotes de 45-23. Frustraron a los estadounidenses con una estricta defensa hombre a hombre. Y finalmente, UVA limitó las oportunidades de los estadounidenses para realizar canastas fáciles, limitando a los visitantes a cero puntos de contraataque y sólo tres puntos de pérdidas de balón.

El calendario de la UVA se vuelve más difícil de ahora en adelante, pero no es un desafío de ninguna manera.

Las grandes victorias de Virginia sobre equipos de conferencias pequeños como American, Queens y Marshall obviamente no definirán esta temporada. Cómo les va en comparación con la mitad superior de un ACC muy mejorado.

Al momento de escribir este artículo, solo uno de los primeros cuatro juegos de ACC de Virginia es contra un equipo actualmente clasificado entre los 50 mejores de KenPom. Los Cavaliers no juegan partidos consecutivos contra equipos actuales en ese top 50 hasta que jueguen contra Louisville (14º en KenPom), SMU (42º) y UNC (23º) en tres juegos a finales de enero.

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La UVA tiene otro tramo que se destaca del resto del cronograma, el cual se desarrollará durante las últimas dos semanas de febrero. Los 'Hoos se enfrentan a Ohio State (39º en KenPom) en Nashville antes de viajar a Georgia Tech (133º). Luego jugarán contra Miami (34º) y NC State (26º) en casa antes de ir a Duke (6º), lo que los convierte en cuatro de los 34 mejores equipos actuales en cinco partidos y 15 días.

En general, este parece un calendario manejable, especialmente para un equipo que hasta ahora ha superado las expectativas de pretemporada. Si la UVA puede evitar derrotas sorpresa ante los últimos equipos de la ACC, y al mismo tiempo obtener algunas victorias contra los equipos del Research Triangle, los Cavaliers bien podrían encontrarse en la cima de la clasificación de la ACC cuando el calendario llegue a marzo.