Brooks Koepka deja LIV Golf 'para pasar más tiempo en casa'

El cinco veces campeón de Major, Brooks Koepka, no regresará a LIV Golf en 2026, anunció la liga el martes.

Koepka, de 35 años, será reemplazado por Talor Gooch como capitán de Smash GC, dijo el director ejecutivo de la LIV Golf League, Scott O'Neil, en un comunicado.

“Hemos acordado de manera amistosa y mutua que Brooks Koepka ya no participará en la LIV Golf League después de la temporada 2025”, dijo O'Neil. “Brooks está dando prioridad a las necesidades de su familia y permaneciendo más cerca de casa. Apreciamos el impacto significativo que ha tenido en el juego y le deseamos éxito continuo, dentro y fuera del campo”.

El ex número 1 del mundo firmó con la liga separatista financiada por Arabia Saudita en junio de 2022. Le quedaba un año de contrato, por valor de más de 100 millones de dólares.

En un comunicado, el equipo directivo de Koepka agradeció a Yasir Al-Rumayyan, gobernador del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, a O'Neil, al equipo directivo de la LIV Golf League, a sus compañeros y a sus aficionados.

“La familia siempre ha guiado las decisiones de Brooks y él cree que ahora es el momento adecuado para pasar más tiempo en casa”, dijo el equipo directivo de Koepka. “Brooks seguirá siendo un gran partidario de LIV Golf y desea éxito continuo a la liga y a sus jugadores. Brooks sigue siendo un apasionado del golf y mantendrá informados a los aficionados sobre qué esperar”.

La esposa de Koepka, Jena, anunció en las redes sociales en octubre que había sufrido un aborto espontáneo a las 16 semanas. La pareja también tiene un hijo de 2 años, Crew.

No está claro cuándo se le podría permitir a Koepka regresar al PGA Tour si así lo desea. El ex comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, suspendió a los golfistas que participaron en torneos de golf LIV sin una autorización de evento conflictiva.

“Brooks Koepka es un profesional altamente logrado y le deseamos a él y a su familia un éxito continuo”, dijo el PGA Tour en un comunicado. “El PGA Tour continúa brindando el entorno más competitivo, desafiante y lucrativo para que los mejores golfistas profesionales busquen la excelencia”.

Las fuentes le dijeron a ESPN que Koepka informó al PGA Tour de su intención de dejar LIV Golf antes de anunciar su salida el martes. Tendrá que volver a solicitar oficialmente la membresía del PGA Tour si desea regresar; no renovó su membresía hasta la temporada 2022-23, dijeron las fuentes.

Si Koepka vuelve a solicitar la membresía del PGA Tour, el tour comenzará el proceso disciplinario y de reinstalación, que incluirá “aportes reflexivos de la junta directiva, incluidos los gerentes de jugadores”, dijo la fuente.

El PGA Tour no divulga ni comenta públicamente cuestiones disciplinarias.

Koepka se convirtió en el primer jugador de LIV Golf en ganar cinco competencias individuales, la más reciente en The Greenbrier en White Sulphur Springs, Virginia Occidental, en agosto de 2024.

Tuvo muchas dificultades la temporada pasada, terminando en el puesto 31 entre 54 golfistas en puntos individuales de la temporada. Koepka terminó segundo en un torneo en Singapur en marzo, pero no terminó entre los 15 primeros en sus últimas ocho participaciones.

Koepka no pasó el corte en tres de los cuatro majors la temporada pasada; Terminó empatado en el puesto 12 en el Abierto de Estados Unidos en Oakmont Country Club en Oakmont, Pensilvania.

La forma de Koepka fue mejor en las últimas dos de sus cuatro largadas en el DP World Tour; Terminó cuarto en el Abierto de Francia en París y empató en el puesto 15 en el Campeonato Alfred Dunhill Links en Carnoustie Golf Links en Escocia.

Si Koepka no regresa al PGA Tour la próxima temporada, aún sería elegible para jugar en los cuatro majors debido a su exención de cinco años por ganar el Campeonato de la PGA 2023 en Oak Hill Country Club en Rochester, Nueva York.

“Quiero comenzar agradeciendo a Brooks”, dijo Gooch en un comunicado. “Es uno de los mejores competidores del juego y aprendí mucho de él siendo su compañero de equipo en Smash GC. Es un amigo y un compañero de equipo, y tengo un gran respeto por su decisión. Le deseo a él, a Jena y a su familia todo lo mejor”.