Implicaciones de las probabilidades de playoffs para Rams vs. Falcons en Monday Night Football

No hace mucho, la repetición de Los Angeles Rams como campeones de la NFC Oeste parecía segura. Pero como lo ha demostrado una y otra vez la temporada 2025 de la NFL, las situaciones pueden cambiar en un instante.

Los Rams estaban rodando a 9-2, pero desperdiciaron una ventaja en el último cuarto contra los Carolina Panthers en la Semana 13 y perdieron una decisión de 31-28, poniendo fin a su racha de seis victorias consecutivas. Los Seattle Seahawks vencieron a los Minnesota Vikings 26-0 ese día para empatar a Los Ángeles en la cima de la división y ambos clubes ganaron sus siguientes dos juegos, preparando un gran enfrentamiento en la Semana 16.

Después de haber vencido a los Seahawks en casa en la Semana 11, los Rams podrían haber dado un paso importante para asegurar su título número 16 de la NFC Oeste al arrasar en la serie de la temporada. Sin embargo, dejaron escapar una ventaja de 16 puntos con poco más de ocho minutos restantes en el último cuarto y no pudieron detener a Seattle después de comenzar el tiempo extra con un touchdown, lo que permitió a los Seahawks registrar una victoria 38-37 y tomar la delantera en la división.

Los Ángeles (11-4) todavía puede ganar la corona de la NFC Oeste – e incluso el puesto número 1 de la conferencia – pero primero necesitará ayuda este domingo de los Panthers o los Chicago Bears – o ambos. Carolina recibe a Seattle (12-3) y Chicago visita a los 49ers de San Francisco (11-4), dueños del desempate con los Rams. Si los Seahawks y los 49ers ganan sus enfrentamientos de la Semana 17, el encuentro de Los Ángeles contra los Atlanta Falcons (6-9) a las 8:15 p.m. ET el Monday Night Football no tendría sentido en lo que respecta al título divisional.

Sin embargo, la puerta permanecería abierta para Los Ángeles si al menos uno de sus rivales divisionales perdiera. Luego, los Rams tendrían que derrotar a Atlanta, así como a los Arizona Cardinals en su final de temporada regular, y hacer que el equipo ganador en la Semana 17 pierda el enfrentamiento de la Semana 18 entre Seattle y San Francisco.

Puede parecer una tarea difícil, pero los Seahawks están de visita el domingo contra un equipo de Carolina que está luchando contra los Tampa Bay Buccaneers por el título de la NFC Sur y los 49ers reciben a un equipo de Chicago que podría necesitar una victoria para hacerse con la NFC Norte y también está en la carrera por el puesto número uno de la conferencia. Con mucho en juego para los Panthers y los Bears, ganar en la Semana 17 no será una tarea fácil para Seattle y San Francisco.

Por otro lado, si bien una victoria nunca es un hecho en la NFL, los Rams tienen una tarea mucho más fácil por delante. Atlanta ha registrado victorias consecutivas después de perder siete de sus ocho juegos anteriores, pero uno de esos triunfos se produjo contra Arizona la semana pasada. La derrota fue la séptima consecutiva y la duodécima en 13 juegos para los Cardinals, quienes han tenido un prometedor comienzo de temporada de 2-0.

Incluso si los Rams obtienen la ayuda que necesitan el domingo, el equipo Inside the Lines de SportsLine cree que sus perspectivas de un segundo título consecutivo de la NFC Oeste no mejorarían mucho con una victoria en Monday Night Football. Según el modelo del equipo ITL, que simula cada partido de la NFL 10.000 veces, Los Ángeles tiene actualmente alrededor de un 22 por ciento de posibilidades de ganar la división, y sólo mejorarían alrededor de un 10 por ciento con un triunfo sobre Atlanta.

El modelo también estima que el equipo que termine primero en la NFC Oeste también será el equipo mejor clasificado en los playoffs de la conferencia.

Los Rams plantean un problema importante para las defensas rivales, ya que lideran la NFL en ofensiva total (396,7 yardas) y anotaciones (30,5 puntos), ocupan el segundo lugar en pases (270,5 yardas) y el quinto en acarreos (126,3). Cuentan con un ataque aéreo liderado por Matthew Stafford, quien lidera la liga con 4,179 yardas aéreas y 40 touchdowns, e incluye a los receptores abiertos Davante Adams (primero con 14 recepciones de touchdown) y Puka Nacua (segundo con 1,592 yardas recibidas).

Contener a ese trío es una tarea difícil para cualquier defensa, incluso para una unidad de Atlanta que es octava en la NFL contra el pase (195,1 yardas permitidas). Los Rams poseen un récord de todos los tiempos de 49-28-2 contra los Falcons en la temporada regular y han ganado los dos últimos encuentros entre los equipos, incluido un triunfo en casa de 31-27 en 2022 en el que Stafford lanzó para 272 yardas y tres touchdowns.

Los Ángeles, que todavía tiene el puesto número 5 de la conferencia por jugar si el título de la NFC Oeste y el primer puesto están fuera de discusión, es favorito por 7,5 puntos sobre Atlanta en las últimas probabilidades de la NFL en DraftKings. El modelo de equipo ITL predice una victoria de los Rams 30-21, lo que los mantendría vivos en la carrera por la corona divisional si Seattle y/o San Francisco pierden en la Semana 17.