Balón de Oro Power Rankings: el defensa del Arsenal Gabriel merece consideración
No es un defensa el que ganará el Balón de Oro esta vez. En términos generales, esto probablemente sea lo correcto. No hay nada más valioso y desafiante en este deporte que meter el balón en la red de forma constante. Mientras Kylian Mbappé, Erling Haaland y Harry Kane Sigan así, serán los favoritos en una temporada 2025-26 que tiene muchísimo fútbol que jugar.
No refleja nuestra cultura futbolística moderna, la fusión cerebral de la era Lionel Messi versus Cristiano Ronaldo, que los defensores no ganen los premios más importantes del fútbol. Esto siempre ha sido cierto. Algunos nombres estuvieron en la carrera en los años inmediatamente posteriores a que France Football ganara el premio en 1956: los centrales ingleses Billy Wright y Duncan Edwards al año siguiente, Giacinto Facchetti cuando el Inter retuvo la Copa de Europa en 1965. El mejor defensor de todos los tiempos, Paolo Maldini, recibió ligeramente menos puntos durante su carrera que Zinedine Zidane cuando ganó el premio en 1998.
Sólo cinco jugadores defensivos han sido considerados los mejores del fútbol: el portero Lev Yashin en 1963, Franz Beckenbauer en 1972 y 1976, Matthias Sammer en 1996 y Fabio Cannavaro una década después. Dado que los alemanes en esta lista a menudo han desempeñado el papel de barrenderos, podemos discutir sobre Rodri, pero eso no cambiaría el punto más amplio.
Se necesita algo bastante extraordinario para que un defensor gane el mayor honor individual del fútbol. Supongamos que eso empieza a suceder esta temporada. ¿Cómo sería eso?
Bueno, para empezar, la defensa en sí debería ser sensacional. Es más difícil capturar la excelencia defensiva de la misma manera que en el otro extremo. Tenemos una buena idea cuando Haaland juega bien, el balón sigue entrando en la red. Un total bajo en la columna de goles en contra no es necesariamente indicativo de desempeños individuales sobresalientes, pero tal vez si el desempeño del equipo fue realmente notable, se debería dar consideración a los individuos dentro de esa línea de fondo. Por supuesto, hay números puramente defensivos que podrían contar una historia, como cuando un central tiene 13 tiros bloqueados y su portero hace 16 paradas. Esto habla de un defensor que hace muy bien el último paso muy importante de la defensa.
Hay otras estadísticas en las que los defensores podrían brillar. ¿Ayudan a sus compañeros a avanzar el balón, ya sea acarreándolos o pasándolos? ¿Están recibiendo una cantidad de toques que sugiere que se confía en ellos para construir la obra? ¿Muestran fuerza en los duelos? Probablemente no estaría de más tener en cuenta que Rodri tuvo su mejor temporada goleadora cuando ganó el Balón de Oro y Sammer anotó un par de goles destacados en la Eurocopa 96. No sería una mala idea acercarse lo más realistamente posible al número que Mbappé y otros establecieron como el punto máximo goleador.
Si queremos ser realmente creativos, tal vez podríamos argumentar que encarnan una nueva forma de jugar al fútbol, como lo hizo Beckenbauer con su capacidad para avanzar la posesión desde atrás. En un momento en el que la era de las jugadas a balón parado bien podría estar comenzando, ¿no podría ser el momento de celebrar la fuerza más dominante del deporte en las bolas muertas?
Probablemente entiendas adónde voy aquí. Supongo que probablemente estaba en el título en primer lugar.
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Gabriel Magalhaes cumple con todos estos criterios anteriores. Era el mejor defensor puro de un Arsenal línea de fondo que, incluso después de su oscilación contra SunderlandSuele ser uno de los tres únicos jugadores en la historia de la Premier League que concede menos de 20 goles en una temporada. Hace unos años, las cualidades definitorias de Gabriel eran principalmente su defensa, pero su habilidad para levantar el balón desde el lado izquierdo que corre se ha desarrollado rápidamente.
Luego está la revolución decisiva encabezada por el gran brasileño. Desde que llegó a Inglaterra en el verano de 2020, Gabriel ha marcado 18 goles en la Premier League a balón parado. Su rival más cercano es James Ward Prowse de 14. En las últimas cuatro temporadas del fútbol europeo de primera categoría, sólo Harry Kane y Robert Lewandowski han mejorado la actuación del central del Arsenal en las jugadas a balón parado. Ya esta temporada lleva dos goles y dos asistencias, sin mencionar que las defensas parecen colapsar cuando ataca un córner. En un conjunto de circunstancias particularmente limitado, hay que defenderlo de la misma manera que Haaland. Si no limitas el suministro, te encontrarás en el regazo de los dioses.
Continúe con esta trayectoria actual y Gabriel obtendrá al menos un buen número de votos. Sin embargo, para abrirse camino entre los ganadores, se requiere excelencia de él y de sus compañeros. El camino realista para vencer a varios jugadores con muchos goles probablemente tenga que incluir que el Arsenal no sólo gane la Premier League sino también la Liga de Campeones. En al menos uno de ellos, debería ser increíblemente obvio que esta victoria se produjo sobre la base de porterías a cero y probablemente no estaría de más opinar sobre algunos goles más en los partidos más importantes. Pensemos en el gol de Rodri contra el West Ham en mayo de 2024 para llevarle la pelea de la Premier League al Manchester City.
Dado que es un año de Copa del Mundo, algo similar probablemente tendrá que suceder también con Brasil, una carrera muy reñida hasta la final al estilo de la Italia de Cannavaro. Esta columna ha insistido y seguirá insistiendo en que las votaciones para el Balón de Oro han estado en general demasiado sesgadas hacia la elección del jugador con más medallas en lugar del futbolista destacado del año, pero en estas circunstancias hay que tener en cuenta que el segundo de los tres criterios para el premio es “el rendimiento y los logros del equipo”. Y, por supuesto, en esas circunstancias, si Gabriel hubiera ganado los premios más importantes del juego, los habría mantenido fuera del alcance de Mbappé, Haaland y Kane. ¿De qué valen todos estos goles si, en el mejor de los casos, ganan un título nacional?
Entonces tal vez esa introducción no fue del todo precisa. No es imposible que un defensa gane el Balón de Oro este año. Lo único que tienen que hacer es ser el mejor jugador de los equipos que ganen su campeonato nacional, la Liga de Campeones y luego el Mundial. Agregue una cantidad desproporcionada de grandes objetivos allí también y, ¿sabe usted?, hay algo brillante y esférico esperándolo en septiembre.
Ranking de poder del Balón de Oro
Un recordatorio rápido antes de sumergirse en esta lista: los minutos cuentan. ¿Cómo puedes ser el futbolista más exitoso del mundo si no estás en el campo durante gran parte de la temporada? Por eso, cuando grandes nombres como Raphinha y Ousmane Dembélé caen en picado, suele ser por eso. Estos juegos pueden ser menos cruciales que los de primavera y verano, pero aun así contarán.
- Kylian Mbappé, Real Madrid y Francia (–)
- Erling Haaland, Man City y Noruega (–)
- Harry Kane, Bayern Múnich e Inglaterra (–)
- Lamine Yamal, Barcelona y España (+3)
- Michael Olise, Francia y Bayern de Múnich (–)
- Pedri, Barcelona y España (-2)
- Gabriel Magalhaes, Arsenal y Brasil (NR)
- Vinicius Júnior, Real Madrid y Brasil (–)
- Vitinha, PSG y Portugal (nueva entrada)
- Bukayo SakaArsenal e Inglaterra (–)
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