Rolfö cabecea el gol de la victoria del Manchester United ante el PSG para arruinar el regreso de Earps a Old Trafford | Liga de Campeones femenina

Mary Earps recibió los abucheos que temía en su regreso al Manchester United 501 días después de su marcha, y se marchó derrotada, mientras el equipo de Marc Skinner dejaba de lado al Paris Saint-Germain gracias a un experto cabezazo de Fridolina Rolfö en la segunda parte.

Durante su carrera de calentamiento, Earps fue aclamada, pero tan pronto como la multitud se llenó para el saque inicial, fue atacada en todo momento, aunque para un futbolista cuyo currículum muestra nueve clubes, 52 partidos internacionales con Inglaterra y una medalla de ganador de la Eurocopa 2022, esto parecía más allá de lo proverbial.

Skinner debería estar emocionado por la forma en que su equipo absorbió la presión del PSG al comienzo de cada mitad, tomó ventaja a través de Melvine Malard y luego respondió al empate de Olga Carmona. Sin embargo, Earps no pudo hacer nada contra el ganador de Rolfö.

Con su primer despeje, Earps vio a su equipo marchar por el campo y Jennifer Echegini estrelló un disparo de 25 yardas en el poste izquierdo de Safia Middleton-Patel, con el portero suplente del United solo un espectador agitado.

La reina de las paradas se había convertido en la reina de la agenda, tras sus incendiarios comentarios sobre la instalación de Hannah Hampton como número 1 de Inglaterra para la Eurocopa de verano. Earps afirmó en su libro All In que Sarina Wiegman había recompensado así el “mal comportamiento” del portero del Chelsea con Inglaterra.

El comienzo del PSG fue el polo opuesto de su pobre forma europea (perdieron sus dos primeros partidos), ya que el casi fallo de Echegini fue seguido por una jugada que preparó dos veces a Rasheedat Ajibade en el flanco derecho del número 10. Quizás el técnico Paulo César apuntaba a este flanco.

Las burlas contra Earps se atenuaron y hubo dudas sobre si fueron impulsadas por simpatizantes pro-Hampton o por seguidores del United molestos porque Earps tuvo la temeridad de irse en el verano de 2024.

El United hizo su debut en competiciones europeas de clubes en el legendario estadio del club después de perder 1-0 ante el Aston Villa el sábado en la Superliga femenina, pero con seis puntos perfectos en esta competición al vencer al Atlético de Madrid y al Vålerenga.

Los cinco cambios de Skinner desde la derrota del Villa incluyeron la retirada de Ella Toone, que podría haber estado sufriendo un golpe, y la máxima goleadora Elisabeth Terland al banquillo, mientras que una lesión significó que Phallon Tullis-Joyce, la portera titular del United, no estuviera en el equipo de la jornada.

Había espacio para ambos equipos, como lo hizo Rolfö por la izquierda antes de girar hacia adentro y alimentar a Simi Awujo. Ella irrumpió en el área y tal vez fue cortada ilegalmente, antes de que finalmente bloquearan el disparo de Jess Park.

Un puñetazo a una campana de Jayde Rivière fue el acto de apertura de Earps; Llegó poco antes de la media hora, un indicador de la comida mundana consumida por la multitud de alrededor de 15.000 personas.

Pero pronto Earps fue derrotado. El balón de Rivière por la banda derecha lo tomó Melvine Malard. El n°9 desplazó a Griedge Mbock Bathy y zigzagueó hacia la portería; El disparo pasó por encima de Earps, cuyo lanzamiento parecía débil, y entró en la esquina izquierda.

Esto animó a los aficionados locales y su siguiente ronda de abucheos dirigidos a Earps fue entusiasta, aunque parecía más una pantomima que una venganza. Más poderoso fue el centro en forma de sacacorchos de Ajibade que hizo que Middleton-Patel corriera por encima de su larguero, antes de que una flecha de 20 yardas de Olga Carmona golpeara la esquina superior izquierda de la red para darle al PSG una ventaja mental en el descanso.

También estuvieron a centímetros de la ventaja, momentos después del pitido del segundo tiempo, cuando el esfuerzo de Anaïs Ebayilin reflejó el comienzo del partido: volvió a golpear el poste izquierdo, pero esta vez Middleton-Patel empujó el balón allí.

La siguiente contribución de Carmona fue rebotar un pase de 40 yardas que superó a Echeguni, cuya carrera fue frustrada por el alerta portero del United.

Mucho más simple fue que Earps se aferrara a un tiro libre de mal gusto de Anna Sandberg que el lateral izquierdo del United flotó directamente hacia los guantes y lo que Sandberg hizo a continuación fue mucho mejor. El juego de pies de Slick Park fue seguido por el centrocampista que sirvió a Sandberg, cuyo centro desde la izquierda fue preciso para Rolfö: el cabezazo del sueco no dejó ninguna posibilidad a Earps.

Ventaja del United que, momentos después, introdujo a Malard desde la derecha, disparando y salvando al ex portero del United, rasante a su izquierda.

Skinner presentó a Toone, Terland y Leah Galton para una fase final en la que el United, una vez más, mantuvo a raya al PSG: un trabajo bien hecho para los Reds, que se convirtió en una remontada perdedora para la mujer del momento: Earps.