Los Minnesota Gophers se enfrentarán a los New Mexico Lobos en Phoenix en el Rate Bowl.

cortesía de Rate Bowl

Lobos de Nuevo México en la Conferencia Golden Gophers Mountain West de Minnesota contra la Conferencia Big Ten

Califica la vista previa del tazón | Por Roger A. Holien, Mountain West Connection parte de SB Nation

Dónde mirar:

ESPN

Fecha: viernes 26 de diciembre

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Tiempo: 14:30 (MONTE)

Ubicación del juego:

Campo Chase (Phoenix, Arizona)

Nuevo México en Minnesota en el Rate Bowl en Chase Field en Phoenix, Arizona.

Una muestra del crecimiento continuo y el compromiso de Nuevo México de jugar fútbol físico y disciplinado como contendiente de Mountain West, así como su potencial para sorprender a un oponente de los Diez Grandes, estará en exhibición completa para una audiencia nacional en ESPN.

El entrenador en jefe de primer año, Jason Eck, lleva a los Lobos al juego de tazón después de terminar su temporada regular con una racha de 6-0 y entrar a los playoffs clasificado entre los 25 mejores equipos del país en defensa total, limitando notablemente a sus oponentes a 12,3 puntos por partido en cada una de las últimas tres semanas.

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Decir que los Lobos estaban teniendo un rendimiento excesivo sería quedarse corto en lo que va del año, ya que la mayoría de los expertos de los medios y los fanáticos esperaban que ganaran tal vez dos o tres juegos como máximo este año.

Que el equipo de este año esté donde está con más de 77 transferencias, un cuerpo técnico completamente nuevo y la pérdida de algunos de los mejores jugadores del equipo liderado por Bronco Mendenhall el año pasado es realmente alucinante.

La defensa de los Lobos está especialmente preparada para frenar el juego terrestre de Minnesota, que ha sido el peor entre los Diez Grandes este año.

Como tal, el juego es la oportunidad perfecta para que Nuevo México confirme su reciente desarrollo desde contendientes marginales hasta uno de los equipos más disciplinados físicamente en la Conferencia Mountain West.

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Además, los Lobos proporcionarán un contrapunto a un oponente tradicional del Big Ten que enfatiza el control del balón, la defensa estructurada y el fútbol sin errores.

Análisis de correspondencia:

PJ Fleck lleva a los Minnesota Golden Gophers al Rate Bowl invicto en juegos de bolos y probablemente será el favorito debido a la etiqueta Big Ten-Mountain West. Sin embargo, el público apoya firmemente a Minnesota basándose en la reputación de la conferencia más que en el desempeño en el campo.

Como resultado, existe un debate considerable sobre si la creencia del público en la superioridad de Minnesota está justificada.

En última instancia, este juego sigue un patrón familiar: un programa de potencia de nivel medio se enfrenta a un grupo de cinco programas probados y en forma.

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Minnesota terminó su temporada regular con un récord general de 7-5 y un récord de 5-4 en el Big Ten, mientras que Nuevo México se dirigió a los playoffs con un récord general de 9-3 y un récord de 6-2 en Mountain West.

Además, Nuevo México ha demostrado que puede competir con un oponente importante en términos de tamaño físico y fuerza, especialmente considerando los equipos contra los que ha jugado y con los que ha competido, incluidos algunos programas de alto perfil.

Los Lobos mantuvieron a Michigan sin goles en la segunda mitad de una derrota por 24-23 en la Semana 1, luego vencieron a UCLA 35-10 en la Semana 8.

Estos resultados eliminaron cualquier duda restante sobre la capacidad de Nuevo México para igualar el tamaño y la fuerza de los Diez Grandes.

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Estadísticamente, Nuevo México tiene una ventaja sobre Minnesota en EPA ofensiva y defensiva por jugada, y los Lobos han sido el programa más consistente en ambos lados del balón durante toda la temporada.

Minnesota no se ha destacado estadísticamente del grupo de programas FBS de nivel medio este año, pero aun así sigue siendo un oponente muy fuerte y, en muchos sentidos, al comparar los dos equipos, son similares.

La ofensiva de Minnesota también es menos efectiva para Nuevo México. Los Gophers han luchado por producir un juego terrestre sólido y ahora se enfrentan a una de las mejores defensas terrestres del país.

Minnesota se dirige al juego de tazón sin algunos contribuyentes cruciales en la línea defensiva, y los Gophers pueden no quitar la presión en el juego aéreo porque son débiles como receptores abiertos y su mariscal de campo no ha sido consistente este año.

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Aunque todavía hay preocupaciones sobre la ofensiva de Nuevo México, los Lobos tienen muchas situaciones favorables para explotar contra los Gophers. A Minnesota le faltarán algunos contribuyentes en la línea defensiva, creando oportunidades para una ofensiva de Nuevo México que busca establecer rápidamente la carrera.

Si bien los Lobos se ven obligados a situaciones obvias de pase, han sido efectivos en esas situaciones y son significativamente mejores que Minnesota en términos de métricas de pase.

Las tendencias situacionales también apoyan a los Lobos. Bajo la dirección de Jason Eck, los Lobos se han desempeñado bien en juegos con líneas muy cerradas y han sido consistentes tanto en línea recta como contra la línea en juegos fuera de la conferencia.

Históricamente, los equipos de Fleck han luchado contra una defensa que limitaba la capacidad del oponente para pasar el balón, una categoría en la que claramente cae la defensa de Nuevo México.

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Vista previa de Lobos de Nuevo México

Los Lobos han establecido una identidad distinta y consistente: controlar el juego terrestre, proteger el balón y ganar con una defensa física y disciplinada.

Los Lobos no son un equipo que dependa de jugadas explosivas o trucos; en cambio, enfatizan la tenacidad, la ejecución y la compostura en los cuatro cuartos.

En una ofensiva basada en la carrera, el mariscal de campo Jack Layne es un líder consistente. Layne mostró paciencia bajo presión y aprovechó lo que las defensas le dieron, minimizando el riesgo para casi 2,400 yardas aéreas y 13 touchdowns.

El juego terrestre es la columna vertebral del éxito de Nuevo México. Un backfield profundo y físico con líderes como Damon Bankston, DJ McKinney y Scotty Humphrey proporciona equilibrio, dureza y capacidad anotadora. Cuando los Lobos establecen la carrera temprano, es difícil vencerlos: los Lobos están invictos cuando superan las 80 yardas terrestres.

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Defensivamente, los Lobos juegan agresivos y rápidos con excelente comunicación.

El apoyador Jaxton Eck lidera la defensa con su tacleada y liderazgo, y el ala defensiva Keyshawn James-Newby constantemente presiona a las ofensivas contrarias con jugadas negativas e interrupciones. La secundaria de los Lobos es disciplinada en la cobertura y precisa en el tackle, eliminando jugadas explosivas y obligando a los oponentes a ganar cada yarda.

Vista previa de los Minnesota Gophers

El método de Minnesota es simple: tener una ofensiva eficiente, una buena defensa y un margen de pérdida de balón positivo. El mariscal de campo Drake Lindsey está en su mejor momento cuando los Gophers pueden controlar el ritmo y utilizar un juego de pases de corto a intermedio.

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Sin embargo, el equipo de Minnesota de este año ha sido inconsistente. Los Gophers tuvieron problemas en el campo y su actuación fuera de casa careció de un momento decisivo.

Si los Gophers no pueden controlar el ritmo desde el principio, corren el riesgo de verse arrastrados a una larga batalla física de cuatro cuartos, un estilo de juego en el que Nuevo México está bien preparado para prosperar.

Jugadores a seguir

Nuevo Méjico:

• QB Jack Layne: Hay que mantener la calma y evitar reveses

• RB Damon Bankston/DJ McKinney/Scott Humphrey: Representando la identidad de la ofensiva de Lobos.

• LB Jaxton Eck: Líder emocional y estadístico de la defensa.

• POR Keyshawn James-Newby: Disruptor capaz de voltear discos

Minnesota:

• QB Drake Lindsey: Debe ser eficiente y evitar largos terceros intentos.

• Línea O: marca el tono de la ofensiva de Minnesota

• Defensa: Debería frenar el ataque físico de los Lobos.

Cosas a tener en cuenta

Línea de golpeo: ¿Podrán los Lobos igualar a Minnesota en tamaño y fuerza al frente?

Tempo: A Nuevo México le gustaría acortar el juego; A Minnesota le gusta controlar el ritmo.

Volumen de negocios: Ambos equipos dan gran importancia a la protección del balón: un error podría determinar el resultado del partido.

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Apoyo de los fanáticos: Dado que Phoenix es fácilmente accesible para los fanáticos de Lobo, su apoyo podría ayudar a generar impulso.

Predicción

Los Lobos de Nuevo México presentarán un estilo de juego contrastante en comparación con los Gophers de Minnesota. Sin embargo, el físico de los Lobos y su impulso al final de la temporada crearán una brecha en la competencia.

Los Lobos demostraron que podían controlar el ritmo, establecer la carrera y finalmente enfrentar a los Gophers en una batalla de cuatro cuartos, un estilo de juego que a menudo ha planteado problemas en el Big Ten.

Si Nuevo México puede controlar el juego terrestre y limitar los errores, Minnesota podría encontrarse fuera de su zona de confort. Si eso sucede, la defensiva disciplinada y presionante de los Lobos debería marcar la diferencia.

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Espero un juego cerrado en el último cuarto y Nuevo México saldrá victorioso, una victoria decisiva para los Lobos y la Conferencia Mountain West. Este ha sido un año de ensueño para Nuevo México.

Gran parte del éxito de los Lobos este año se puede atribuir a su cuerpo técnico. Está claro lo bien preparado que está el equipo para enfrentarse a oponentes de primer nivel como UCLA y durante toda la Conferencia Mountain West.

No espero que eso cambie en este juego. Espero que los Lobos obtengan una victoria en el primer año del entrenador en jefe Jason Ecks al frente del programa.

Predicción: Nuevo México 31, Minnesota 27