Panthers vs.Seahawks: vista previa ofensiva

Este juego probablemente ni siquiera importe. Los Carolina Panthers técnicamente podrían ganar la NFC Sur con una victoria y una derrota de los Buccaneers ante Quin Ewers y los Dolphins. La probabilidad de que sucedan esas dos cosas parece minúscula, pero los Bucs pierden contra todos y los Panthers vencieron a los Rams esa vez, así que nunca se sabe. Si los Panthers pierden, el próximo domingo será por el título divisional.

Podría decirse que los Seahawks tienen la mejor defensa de la liga. Son primeros en DVOA defensivo, cuartos en EPA por jugada, cuartos en tasa de pases completos y segundos en yardas oponentes por jugada. Quedaron atrapados en un tiroteo contra los Rams la semana pasada, pero antes de eso habían permitido 25 puntos en total en sus tres juegos anteriores. No hay ningún punto débil en este grupo. Presionan al pasador, limitan las yardas aéreas y devoran las jugadas terrestres del oponente. Jugar contra esta defensa es un ejercicio de supervivencia.

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La receta para ganar contra los Seahawks es exactamente la misma que contra los Rams. Los Panthers ejecutaron el plan a la perfección y tendrán que volver a hacerlo. Así es como funciona:

• Corre la pelota y toma rutas largas. La primera clave para vencer a un equipo superior en casi cualquier área es minimizar el número total de posesiones del juego. Menos posesiones significan más ruido y menos viajes en los que los Panthers tengan que seguir el ritmo de Seattle. Eso significa que necesitan generar yardas positivas en carreras, obtener pases completos oportunos y un alto porcentaje de fildeo de Bryce Young, e intentar convertir en cuartos intentos. Los regresos a los Seahawks simplemente les dan más oportunidades de anotar. Los Panthers deben conservar el balón el mayor tiempo posible. Éste es un caso en el que el momento de la posesión realmente importa.

• No le des la vuelta a la pelota. Es obvio. Es importante en cada partido. Pero los Panthers tendrán que ganar la batalla por las pérdidas de balón para ganar el juego. Se vuelve infinitamente más difícil contra una muy buena ofensiva si la ofensiva de los Panthers regala el balón. Esto también socava la clave número uno. No puedes tener posesiones largas si das el balón en medio de ellas.

• Realiza grandes jugadas. Vimos a los Panthers hacer esto contra los Rams con pases completos largos en cuartas oportunidades. Aunque los Panthers simplemente necesitan mantener las cadenas en movimiento tanto como sea posible, necesitarán combinar algunas jugadas importantes para sumar puntos en el tablero. Va a ser muy difícil moverse por todo el campo y anotar touchdowns haciendo mates y mates en cada serie. Los Panthers necesitan encontrar espacios entre toda la cadena en movimiento para realizar golpes profundos para no tener que ganar cada jugada contra una defensa que es significativamente mejor que esta ofensiva.