Josh Sweat de los Cardinals, irritado tras su 'frustrante' desaire al Pro Bowl

TEMPE, Arizona – El alero de los Cardinals, Josh Sweat, no contuvo su decepción el miércoles al ser nombrado suplente al Pro Bowl esta semana.

El veterano de ocho años dijo que fue excluido injustamente de una de las dos formas en que un jugador puede ser reconocido individualmente, a pesar de ser el único jugador de la NFC con capturas de dos dígitos que no recibió una invitación al Pro Bowl.

“Estoy molesto porque sólo hay dos cosas individuales que puedes conseguir y son Pro Bowl y All-Pro”, dijo Sweat. “Y me quitaron uno. Lo digo sin rodeos, me lo quitaron, y no es la primera vez”.

Sweat ya empató el récord de su carrera con 11.0 capturas, y sus 4.0 balones sueltos forzados esta temporada no sólo lideran la NFL, sino que también son un récord personal. También juega en un programa dirigido por el entrenador de Arizona, Jonathan Gannon, y el coordinador defensivo, Nick Rallis, quienes entrenaron a Sweat en 2021 y 2022 con los Philadelphia Eagles, que le permite moverse de un lado a otro y jugar libremente; mientras que en Filadelfia, dijo Sweat, estuvo limitado a un lado.

“Es como si no supiera qué más podría haber hecho en ese momento”, dijo Sweat, quien está en su primera temporada con los Cardinals. “No sé qué más podría haber hecho. En años anteriores, tal vez se podría haber dicho que no tenía popularidad, tal vez no obtuvo el voto de los fanáticos. Este año quedé segundo en la votación de los fanáticos para la NFC. Es como, ¿qué más querían que hiciera? La popularidad estaba ahí. Se podría decir un equipo perdedor. No importó; tenía popularidad”.

Sweat fue el segundo jugador con mayor votación de la NFC entre los apoyadores externos y el cuarto en general. Además del apoyador de los New York Giants, Brian Burns, quien terminó segundo en votos de apoyador externo recibidos y segundo en general en capturas, los otros dos apoyadores externos de la NFC que llegaron al Pro Bowl fueron dos Los Angeles Rams: Byron Young y Jared Verse. Young terminó octavo en general y cuarto en la NFC en la votación, y tiene la misma cantidad de capturas que Sweat. Verse terminó décimo en general y quinto en la NFC en la votación con 6.5 capturas.

“Los fanáticos dijeron: 'Él debería ser el indicado; lo queremos'. Mi juego demostró que debería estar allí”, dijo Sweat. “Pero en algún lugar, cierta popularidad alrededor de la liga dijo que no debería estar allí. Sólo quiero saber si estoy loco. El único tipo de dos dígitos en la NFC que no lo logró. Todo lo que hacen es agitar una tarjeta de jugador en tu cara, como, 'Ve a votar. Mira las capturas y los balones sueltos forzados'. Pero estás en un equipo mejor o tu equipo está perdiendo o lo que sea; Realmente no estoy tratando de escuchar nada de eso. Sólo quiero lo que he ganado y por lo que he trabajado”.

Sweat dijo que el Pro Bowl genera más irritación en los rostros de los jugadores que el All-Pro, lo que hace que el Pro Bowl sea “un gran problema”. Dijo que no llegar al Pro Bowl era “frustrante” y que quería jugar fútbol americano y ser reconocido por su trabajo.

Añadió que el desaire le hace sentir que sus “esfuerzos fueron en vano”, aunque, dijo, ese no fue el caso porque todavía quiere jugar al fútbol.

“Aun así significa que eres uno de los mejores jugadores de la liga, sin importar el éxito que tengas”, dijo Sweat. “Al principio, eras una de esas fotos que necesitaban ser vistas y no entiendo nada. Por eso es importante. Por eso es importante”.

Sweat, quien también fue nombrado suplente del Pro Bowl en 2021 pero fue convocado cuando Nick Bosa se lesionó, dijo que se sentía mal por los fanáticos que votaron por él.

“En años anteriores, fui el primer suplente casi siempre y no conté con el voto de los fanáticos”, dijo Sweat. “Este año obtuve el voto de los fanáticos y ¿me vas a decir de repente que los jugadores y entrenadores ya no me respetan? Hombre, diablos no. Hombre, deja de jugar conmigo. Pero quiero decir, antes de que me multen y toda esa otra mierda, necesito relajarme. Pero fue tomado. Así fue”.