Por qué el “monstruo de tres cabezas” de la AFC debería perderse los play-offs de la NFL

Los Kansas City Chiefs están fuera de la competencia para los play-offs de la NFL esta temporada, al igual que sus rivales de conferencia Cincinnati.

Simplemente no veo que los Baltimore Ravens entren tampoco. Necesitan ganar sus últimos dos juegos para tener una oportunidad, por lo que en términos de mariscales de campo, faltaría un monstruo de tres cabezas en la AFC: Lamar Jackson, Joe Burrow y Patrick Mahomes.

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Las tres lesiones de esta temporada son una locura, y Jackson salió con otra lesión en la derrota del domingo ante New England. Ya se ha perdido tres partidos y en cada una de las últimas seis semanas se ha perdido al menos un día de práctica.

No creo que alguna vez se haya recuperado completamente de su grave lesión en el tendón de la corva. Hubo un juego en el que pensé: “Oye, ha vuelto. Se mueve como el Lamar Jackson al que estamos acostumbrados”.

Pero al observar sus otras lesiones (dedo del pie, tobillo, rodilla y ahora en la espalda), siento que está un poco más frágil en este momento, después de todos los golpes que ha recibido. Ha tenido lesiones que se han ido acumulando a lo largo de los años, entonces, ¿es sostenible su estilo de juego?

Realmente espero que su ventana de Super Bowl no se haya cerrado porque es maravilloso verlo.

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Simplemente creo que Baltimore necesita un poco de reorganización porque hubo algunos momentos extraños en el juego del domingo, con la jugada definida y los mejores jugadores cometiendo grandes errores en los momentos importantes. Al final de temporada, alguien tiene que asumir la responsabilidad.

Las dos cosas principales con las que han tenido problemas son que Lamar no está sano y no tiene asistencias. Simplemente no lo entiendo: el tackle defensivo Nnamdi Madubuike cayó al comienzo de la temporada, entonces, ¿por qué no encontrarías un jugador de impacto desde el punto de vista de la presión sobre el pasador?

Los Ravens tenían esa actitud. Los equipos tenían miedo de esa presión sobre los mariscales, de esa línea defensiva, y en cierto modo lo perdieron.

Lo mismo ocurre con los Bengals y los Chiefs. Incluso si sigues ganando, y eso significa que no tienes selecciones altas en el draft, tienes que ser capaz de desarrollar profundidad en esos momentos.

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Si inviertes en un lado de la pelota, debes dibujar en el otro lado. Hay que encontrar formas de fortalecer un equipo que ya es de élite: el equipo que más ha hecho son los Philadelphia Eagles y su gerente general Howie Roseman.

Me preocupa más que se cierre la ventana de Joe Burrow, porque desde que llegó al Super Bowl en Los Ángeles en 2022, Cincinnati no ha lucido igual.

No sé si confío en su organización para redactar y brindar la profundidad que necesitan. Con Burrow, Ja'Marr Chase y Tee Higgins, los Bengals tienen la ofensiva más cara de la NFL, desde la perspectiva del tope salarial.

Todavía ha podido moverse un poco, pero la línea ofensiva aún necesita fortalecerse y la línea defensiva, en particular, ha estado anémica.

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Tuvieron esta pretemporada extraña, no querían darle a Trey Hendrickson el contrato que quería, y firmaron a algunos buenos jugadores jóvenes, pero ¿por qué no lo hicieron hace años?

Cuando los Bengals tuvieron un mariscal de campo suplente, demostró cuánto hace Burrow por el equipo y cómo realmente extiende las jugadas. Es un fenómeno natural.

Es el tipo de persona que queremos en los playoffs, en el Super Bowl, porque se vuelve cada vez más peligroso a medida que avanza la temporada. Pero es triste pensar que esas tres cuartas partes no estarán ahí esta vez.

Otros equipos están dando un paso al frente porque estás reclutando para vencer a los muchachos de tu división. En la AFC Norte, los Pittsburgh Steelers siempre han sido consistentes, pero al 100% deberían haber sido los Ravens o los Bengals quienes deberían haber ganado esta división esta temporada.

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Los Denver Broncos y Los Angeles Chargers han construido sus plantillas para vencer a los Chiefs en la AFC Oeste. ¿Qué pasa ahora que se han cambiado las tornas? ¿Cómo será la próxima temporada ahora que los Chiefs tendrán mayor capital de draft?

Espera que puedan introducir o desarrollar receptores estrella. Sé que querían que lo fueran Rashee Rice y Xavier Worthy. Pero en realidad, desde que Tyreek Hill se fue en 2022, no han tenido ese verdadero receptor amenazante número uno.

Me gusta el hecho de que en sus dos últimos juegos podrán brindarles a algunos de sus jóvenes una experiencia real de juego en la NFL. Esto será crucial y probablemente les dará una ventaja a largo plazo.

Han trabajado en algunos de los alas cerradas más jóvenes, pero si Travis Kelce se retira, ¿cómo será eso? Quién se convierte en ese jugador confiable con el que Mahomes se siente cómodo porque, especialmente al regresar de una lesión, necesitará a alguien en quien pueda confiar.

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Esta es una gran recuperación para él. Me sorprendería que pudiera recuperarse hasta el punto de poder empezar la próxima temporada y tener movilidad. Pero siempre tendrá una oportunidad debido a quién es como mariscal de campo y competidor.

Los Chiefs tienen muchos agentes libres pendientes, por lo que cómo manejan eso (a quién traen de regreso, a quién traen de regreso) será una pieza muy importante del rompecabezas para ellos.

Lo que me preocupa de que vuelvan a los play-offs la próxima temporada es que la AFC Oeste es realmente competitiva. ¿Los Chiefs vencerán a los Broncos dos veces al año? ¿Van a vencer a los Chargers dos veces al año?

Me siento más confiado en los Bengals y los Ravens, y en que cualquiera de ellos gane la AFC Norte. Los Ravens son probablemente el equipo más completo. Necesitan algunas piezas más en defensa.

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Los Bengals necesitan una defensa completa, pero al menos tienen una ofensiva que puede ser potente. Siento que los Chiefs tendrán que empezar de cero.

Pero por ahora, el monstruo de tres cabezas ya no está en la AFC, así que tal vez el camino esté despejado para que mis Buffalo Bills finalmente regresen al Super Bowl.