John Robertson, leyenda de Nottingham Forest y Escocia, muere a los 72 años | Bosque de Nottingham

La leyenda de Nottingham Forest y Escocia, John Robertson, falleció a los 72 años. Robertson fue una parte muy importante del gran equipo del Forest que, bajo Brian Clough, ascendió desde el segundo nivel del fútbol inglés para ganar varios honores importantes, incluidas Copas de Europa consecutivas.

Robertson marcó el gol decisivo en la primera victoria en la Copa de Europa en 1979 y marcó el gol decisivo en la segunda, contribuciones que lo marcan como uno de los jugadores más notables de la historia del fútbol británico. Ganó 28 partidos internacionales con Escocia, incluido el gol de la victoria en el campeonato local sobre Inglaterra en Wembley en mayo de 1981. Clough lo describió como “el Picasso de nuestro juego”.

Forest dijo en un comunicado: “Estamos desconsolados al anunciar el fallecimiento de la leyenda de Nottingham Forest y querido amigo, John Robertson. Un verdadero grande de nuestro club y dos veces ganador de la Copa de Europa, el talento inigualable, la humildad y la dedicación inquebrantable de John a Nottingham Forest nunca serán olvidados. Nuestros pensamientos están con la familia de John, sus amigos y todos aquellos que lo amaron. Descanse en paz, Robbo… Nuestro más grande”.

Nacido en Uddingston, Lanarkshire, en enero de 1953, Robertson jugó en el Drumchapel Amateur FC antes de unirse al Forest en mayo de 1970. Extremo, al principio le costó causar impacto en el City Ground, principalmente debido a una falta de profesionalismo caracterizada por su amor por beber, fumar y comer alimentos fritos. Su carrera parecía no ir a ninguna parte hasta una reunión de confrontación con el asistente de Clough, Peter Taylor, en el verano de 1976. Taylor le dijo a Robertson en los términos más directos que había cambiado sus costumbres o sería expulsado del club inmediatamente.

Robertson se lanzó al suelo y, aunque no puso en orden sus hábitos fuera del campo, lo hizo lo suficiente como para permitir que su talento brillara. Ámbito, hábil, imaginativo y trabajador, se convirtió en una parte fundamental del equipo Forest que se ha embarcado en un viaje increíble bajo la dirección de un entrenador increíble.

Con Clough, Forest ganó la Primera División en 1978, un año después de conseguir el ascenso a la máxima categoría. También ganaron la Copa de la Liga en 1978, trofeo que retuvieron la temporada siguiente cuando ganaron la primera de sus Copas de Europa, venciendo al Malmö en el Estadio Olímpico de Múnich gracias a un cabezazo de Trevor Francis tras una carrera de Robertson y un centro desde la banda izquierda.

Fue desde el mismo flanco que Robertson hizo una contribución decisiva en la final del año siguiente, deslizándose antes de lanzar un disparo raso y derrapado desde el borde del área que selló la victoria de Forest contra el Hamburgo en el Bernabéu.

Robertson jugó más de 500 partidos con Forest, anotando 95 goles, otro de los más notables fue el penalti contra el Liverpool que selló la Copa de la Liga de 1978 en una repetición. Se unió al Derby en 1983 antes de regresar a Forest dos años después, donde permaneció durante una temporada antes de pasar por períodos fuera de la liga. Derby dijo en un comunicado que su “más sentido pésame y pensamientos están con la familia y los amigos de John”.

Después de retirarse como jugador, Robertson disfrutó de un período de gran éxito como entrenador, incluidos cinco años como asistente de su ex compañero de Forest Martin O'Neill en el Celtic, durante los cuales el club ganó tres títulos de liga y llegó a la final de la Copa de la UEFA. Robertson también trabajó junto a O'Neill en Wycombe, Norwich, Leicester y Aston Villa.

Robertson participó en dos Copas del Mundo, anotando en la victoria por 5-2 sobre Nueva Zelanda en la final de 1982 en España.

Clough no siempre fue amable con un jugador que, según admitió él mismo, no era el atleta más notable, describiéndolo como “desaliñado y poco apto” y “un joven muy poco atractivo”, pero tampoco tenía dudas sobre la importancia de Robertson para su equipo. Cuando se le preguntó el 27 de mayo de 1980, un día antes de la final de la Copa de Europa, cómo respondería Forest a Manny Kaltz del Hamburgo, entonces considerado uno de los mejores laterales derechos del mundo, Clough respondió: “Tenemos un tipo grandecito que lo va a poner patas arriba”. Tenía razón.