El Bayern hace una declaración en la Liga de Campeones con una sorprendente remontada contra el Arsenal

Los fracasos del Arsenal a principios de temporada no fueron del todo en vano, ya que llegaron a Alemania para enfrentarse al Bayern de Múnich en la tercera jornada de la Liga de Campeones Femenina de la UEFA, pero se habían ganado la oportunidad de corregir oficialmente el rumbo y comenzar la defensa del título en serio. Los Gunners llevaban una racha de cuatro partidos invictos y su única derrota en Europa esta temporada hasta el momento fue contra el OL Lyonnais, lo cual no es nada de qué avergonzarse. Cuando la subcampeona del Balón de Oro, Mariona Caldentey, puso al equipo 2-0 arriba en el minuto 23 en el Allianz Arena el miércoles, parecía que el Arsenal estaba listo para estar a la altura de su estatura como los pesos pesados ​​de Europa desde hace mucho tiempo.

Y, sin embargo, los Gunners colapsaron por completo y abandonaron Múnich con una derrota por 3-2 ante los anfitriones, registrando su segunda derrota en tres partidos de la Liga de Campeones Femenina al comienzo de la temporada.

Las cosas iban en la dirección correcta para los Gunners en la primera hora, acumulando 13 tiros y limitando al Bayern a sólo 0,11 goles esperados durante ese tramo. Caldentey fue la estrella del espectáculo en el centro del campo y Stina Blackstenius estuvo ocupada frente a la portería con tres tiros y una asistencia al gol de Caldentey durante sus 59 minutos. El Arsenal estaba en camino de una victoria importante, que no sólo revitalizaría su campaña en la Liga de Campeones sino también su temporada en su conjunto. Sin embargo, los Gunners colapsaron rápidamente, durmiéndose en los laureles ante un Bayern dispuesto a ponerlos a prueba, y fortaleciendo sus propias esperanzas europeas en el proceso.

Fue el turno de Klara Buhl de dictar las cosas en el mediocampo, su habilidad para distinguir a sus compañeras con pases hábiles fue tan evidente cuando completó 15 de sus 16 pases y anotó un hat-trick de asistencias en la última media hora. La desorganización de los Gunners finalmente permitió que las estrategias del Bayern dieran sus frutos en la primera mitad, sobre todo con la ayuda de suplentes como Pernille Harder y Alara Sehitler. La costumbre del Bayern de lanzar contraataques hizo que Buhl conectara con Sehitler para su primer gol en el minuto 67, y Harder inició el juego con un pase inteligente a Buhl. Menos de 15 minutos después, Buhl le devolvió el favor después de vencer a Emily Fox uno a uno, preparando a Harder para un final estelar.

El gol de la victoria en el minuto 86 también fue fruto de su perseverancia: el Bayern recibió un tiro libre, pero mantuvo vivo el balón después de la primera oportunidad fallida, y el defensa central Glodís Perla Viggosdottir finalizó el partido.

Harder, de 32 años, mostró destellos de sí misma durante su aparición como suplente, recordando sus habilidades de élite. Puede que los años pico de Harder hayan quedado atrás, pero ha demostrado el valor que aporta a un equipo como el Bayern: el equipo alemán no se encuentra entre los pesos pesados ​​del fútbol femenino, pero su llegada permite al Bayern superar su peso, especialmente cuando se combina con las internacionales alemanas Buhl y Giulia Gwinn.

En un día en el que el Arsenal estaba a punto de lograr una victoria decisiva, el Bayern anotó una. No impresionaron mucho en la derrota por 7-1 ante el Barcelona en la jornada inaugural, lo que hace fácil concluir que los sospechosos habituales volverían a ascender a la cima de la Liga de Campeones femenina. Después de tres jornadas de partido, está claro que algunos equipos están preparados y son capaces de hacer aguafiestas. Lyon, Barcelona y Chelsea pueden tener tres lugares automáticos en los cuartos de final, pero habrá una batalla por la final: Bayern, Real Madrid, Wolfsburg y Manchester United conforman una larga lista de contendientes por un lugar que técnicamente era propiedad del Arsenal.

Mientras tanto, los Gunners no tienen más remedio que volver a la mesa de dibujo. No han podido vencer a ningún oponente importante esta temporada, y su defensa claramente echó de menos a la capitana lesionada Leah Williamson en cada una de esas ocasiones. La derrota del miércoles, sin embargo, podría ser un verdadero shock para el sistema: la ausencia de Williamson es explicable, pero durante 60 minutos se las arreglaron bien sin ella. La pregunta no es si el Arsenal puede sobrevivir en su ausencia, sino por qué no pueden encontrar una manera de hacerlo de manera consistente. Ahora tienen casi garantizado que defenderán su título de la manera más difícil, arriesgándose a abandonar completamente la conversación a medida que un puñado de otros equipos ascienden en la clasificación.