Australia supera el salvaje Boxing Day con Inglaterra cuando caen 20 terrenos en la cuarta prueba de cenizas | Cenizas 2025-26

Un récord de 94.199 espectadores visitaron el MCG el Boxing Day y ninguno olvidará lo que presenciaron. Unas extraordinarias 20 ventanillas cayeron sobre un campo que ofrecía un movimiento suntuoso y Cricket Australia temió lo que sería una segunda pérdida multimillonaria en esta serie Ashes.

El primero fue en Perth, cuando la serie inaugural de dos días generó reembolsos y dejó a los fanáticos visitantes luchando por hacer turismo. Esta cuarta prueba tenía los ingredientes para repetirse, no solo una superficie con 10 mm de césped sino también un equipo de Inglaterra que, después de perder las Cenizas y con las críticas volando, parecía destrozado incluso antes de que la moneda subiera.

El sorteo realmente funcionó a su favor aquí, con Ben Stokes pagando correctamente, colocando a sus oponentes sin dudarlo y viendo a Josh Tongue lanzar a Australia por 152 antes del té. La lengüeta tenía una buena relación calidad-precio por sus cifras de cinco por 45, con su ángulo natural, mayor longitud y costura oscilante que planteaba preguntas más complicadas que uno de los especiales navideños del University Challenge.

Pero a pesar de todos los ecos hasta ahora de la famosa actuación de Inglaterra en el Boxing Day de 2010, también había una sensación persistente de que el éxito de Tongue anunciaba una prueba para los bateadores de Inglaterra. Esa prueba finalmente llegó cuando cayeron a 16 de cuatro en ocho overs y terminaron en 110 de 29,5, con Michael Neser reclamando cuatro de 45.

Todo lo que quedaba era que Scott Boland, recién salido de 30-3, terminara el día como primer bate suplente. Boland casi sobrevivió, una ventaja justo antes de lanzar la última bola del día para cuatro, lo que provocó aplausos de sus compañeros Victoria. Australia cerró a cuatro puntos sin más derrotas, con una ventaja de 46 puntos, y todos podían respirar.

Un simple vistazo al lamentable marcador de Inglaterra puede hacer que la gente asuma imprudencia y murmure algunas palabrotas sobre el llamado Bazball. Aunque el único jugador que le sostuvo la mirada y optó por la opción agresiva acabó convirtiéndose en el máximo goleador de ambos equipos en aquel día absurdo, con los 41 de Harry Brook en 34 balones un triunfo relativo en circunstancias difíciles.

Brook salió con ocho de tres en el quinto over y bailó por el campo con la primera bola de Starc para un yahoo todopoderoso. Ciertamente encontró aire fresco, pero Brook no se inmutó y aplastó dos cuatros y dos seises con inventiva. Su eventual despido lo vio intentar moverse sobre sus muñones y sujetar a Boland en el costado de la pierna, solo para ser derrotado con el peso más simple.

Por ridículo que parezca, uno se pregunta cuántos habrían reunido Inglaterra si hubiera más haciéndolo. Pero en el transcurso de tres derrotas, varios de ellos comenzaron a cuestionar todo lo que habían aprendido durante tres años, el resultado fue una serie de golpes suaves y, en el caso de Joe Root, el pato más largo de su carrera después de quedarse atrás hasta la pelota número 15 que enfrentó.

Si bien Neser fue excepcional en su primer partido de prueba con bola roja, buscando un útil 35 con el bate, Mitchell Starc fue el lanzador detrás de este colapso colectivo. El brazo izquierdo también fue el hombre que inició la cascada de ventanillas, convirtiendo a Ben Duckett en un pretzel y viendo aparecer una captura a mitad de camino por cinco. No es la primera vez que Duckett está de gira, parecía desorientado, pero no estaba solo en un día vertiginoso en el MCG.

El informe completo de Ali Martin a continuación…