La defensa de los Saints se enfrenta al juego terrestre de los Titans en racha en la Semana 17

Un juego de la Semana 17 enfrentará a los New Orleans Saints contra los Tennessee Titans. Los Saints llegan con marca de 5-10 pero ganadores de tres juegos seguidos. Un equipo de los Titans con marca de 3-12 ha ganado silenciosamente dos de sus últimos tres juegos. También será un enfrentamiento entre dos preciados mariscales de campo novatos, Cam Ward de Tennessee, la primera selección general, y la selección número 40 de los Saints, Tyler Shough.

Una forma óptima de proteger a un mariscal de campo novato y permitir un desarrollo más rápido es correr el balón. Ninguno de estos equipos lo hizo tan bien. Los Titans ocupan el puesto 31 en la liga en yardas totales, lo que llevó al despido del entrenador Brian Callahan antes de mitad de temporada. Nueva Orleans contraataca con una defensa que ocupa el noveno lugar en general, pero que aún puede luchar contra la carrera. He aquí un vistazo más de cerca a este aspecto del partido del domingo.

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Juego de carreras de titanes

• 93,6 yardas por partido (29º)

Tennessee ha mejorado en su producción terrestre desde que el entrenador interino Mike McCoy reemplazó a Callahan, particularmente en sus últimos tres juegos. Durante los primeros 12 juegos, Tennessee promedió la ridícula cifra de 76,7 yardas por juego por tierra. En sus últimas tres salidas, los Titans han promediado más de 161 yardas terrestres. Parte del problema de Tennessee es que se quedaron atrás rápidamente y por lo tanto dependieron más del pase. Los Titans ocupan apenas el puesto 30 en intentos terrestres.

Tony Pollard lidera a los Titans en yardas terrestres con 949, promediando 4.5 por intento y anotando 5 touchdowns. Pollard se acerca a su cuarta temporada consecutiva de 1,000 yardas y la segunda con Tennessee. Después de un comienzo muy lento, tiene tres salidas consecutivas de 100 yardas y puede acumular yardas entre tacleadas, además de lograr grandes ganancias. La ex estrella de Tulane, Tyjae Spears, ocupa el segundo lugar del equipo con 263 yardas terrestres. Spears corre con un centro de gravedad bajo y atraviesa a los tackleadores.

El mariscal de campo Cam Ward es un excelente atleta que puede vencer a los equipos con sus piernas. Sin embargo, Ward se mueve más para ganar tiempo como pasador que para despegar como corredor. Tiene 138 yardas terrestres, lo que todavía ocupa el tercer lugar en el equipo.

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Defensa de los santos

• 126,2 yardas por partido (22º)

Nueva Orleans ha cedido terreno por tierra a la mayoría de sus oponentes, pero la mejora en la defensa terrestre este año en comparación con las dos últimas temporadas aún es evidente. Los Saints sólo han limitado a seis equipos a menos de 100 yardas terrestres, pero han logrado mantener a los Jets a 64 yardas, el mínimo de la temporada, y las yardas por acarreo contra ellos han mejorado significativamente. Donde los Saints son claramente mejores es en situaciones de cortas yardas, cuando han realizado varias salvadas monumentales.

El ala defensiva Bryan Bresee probablemente estará fuera esta semana por una lesión en la rodilla. Bresee ha sido un defensor clave, pero su lugar lo ocupará una combinación de Jonathan Bullard, Jonah Williams y John Ridgeway. Los tres fueron factores en contra de la carrera en algunos momentos. Ridgeway también rotará con Davon Godchaux en el medio, área que mejoró durante la segunda mitad. Nathan Shepherd fue extremadamente perturbador en el otro extremo del campo.

Al final, Cameron Jordan y Chase Young estuvieron formidables contra la carrera. Esto no es nada nuevo para Jordan, un defensor sólido y versátil a lo largo de su carrera, pero Young está jugando mejor que nunca. Carl Granderson también entró en la mezcla con algunas grandes paradas desde el exterior. Los profundos Justin Reid y Jonas Sanker son sólidos en el apoyo terrestre, al igual que Alontae Taylor, el miembro más físico de la secundaria.

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El apoyador Demario Davis es la clave de la defensa. Incluso a los 36 años, Davis es lo suficientemente rápido para reducir las jugadas de apoyo. Sin embargo, fue su combinación de instinto, anticipación y ferocidad lo que le permitió compilar un récord del equipo de 131 tacleadas, apenas seis menos que el máximo de su carrera. Pete Werner es un buen defensor en la caja de tackles pero un inconveniente en el espacio. El apoyador de segundo año Isaiah Stalbird y el novato reclutado en la cuarta ronda, Danny Stutsman, están recibiendo más jugadas en las alineaciones defensivas básicas, y cada uno de ellos demuestra que pueden ser creadores de juego.

Este artículo apareció originalmente en Saints Wire: La defensa terrestre de los Saints se enfrenta a un creciente juego terrestre de los Titans en la Semana 17.