Por qué Mercedes extendió sus alas en 2025 y cómo respondió a la represión de la FIA

Mercedes tuvo su parte de problemas de desarrollo durante la era del efecto suelo de la Fórmula 1, pero después de adoptar alas flexibles para ayudar a controlar su problemático auto, el equipo dijo que necesitaba “un poco de tiempo para adaptarse” una vez que la FIA tomó medidas.

Después de ganar ocho títulos consecutivos de constructores de Fórmula 1, Mercedes lanzó la era del efecto suelo a la defensiva en 2022. Su concepto de cápsula cero era más susceptible a la marsopa y fue descartado para ponerse al día en temporadas sucesivas.

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Una solución que el equipo exploró para mejorar el rendimiento de su piloto de F1 fueron las alas flexibles, que Andrew Shovlin, director de ingeniería en pista, dijo que “funcionaron bastante bien”.

“Durante los últimos años, hemos tenido problemas para lograr que el auto gire eficientemente en curvas lentas”, explicó Shovlin. “Algunos de nuestros problemas con la temperatura de los neumáticos traseros en realidad se debieron a que los conductores tenían que usar el acelerador para ayudar a la rotación. Esto nos llevó por un camino de desarrollo útil, permitiendo que el alerón delantero se flexione”.

“Esto ayudó a bajas velocidades y al mismo tiempo proporcionó una parte trasera estable a altas velocidades, lo que funcionó bien. Sin embargo, la FIA introdujo regulaciones este año que limitaron esto de manera bastante significativa”.

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El organismo rector de la Fórmula 1, la FIA, implementó medidas enérgicas contra los alerones flexibles durante la temporada 2025. La medida limitó la elasticidad permitida de los alerones delanteros y traseros, y las pruebas más duras tuvieron lugar durante el fin de semana del Gran Premio de España.

Detalle técnico Mercedes W16

Las pruebas impactaron a cada equipo de manera diferente, y algunos predijeron que cortaría las alas de McLaren y pondría fin a su dominio, pero esa predicción no se cumplió. Las nuevas pruebas, sin embargo, perjudicaron a Mercedes.

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“Nos llevó un poco de tiempo adaptarnos después de que estas reglas entraran en vigor en Barcelona”, añadió Shovlin.

“Cuando no eres el coche más rápido, miras quién lo es y qué está haciendo. Observamos la suspensión trasera de McLaren y pudimos ver lo que intentaban hacer con el sistema anti-elevación para maximizar qué tan alto podían mantener la parte trasera en una curva”.

El problema que llevó a Mercedes a explorar la idea del ala flexible fue solo uno de varios problemas que enfrentó el equipo alemán cuando las reglas de la F1 cambiaron en 2022. Y aunque Shovlin no iría tan lejos como para decir que Mercedes “subestimó” el cambio, admite que “no puso suficiente esfuerzo” en algunos aspectos de las regulaciones.

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“Al entrar en esta regulación, no diríamos que subestimamos el desafío de lograr un buen equilibrio en las curvas (estabilidad en la entrada, rotación en el ápice y buena tracción en la salida), pero claramente no pusimos suficiente esfuerzo en retener las fortalezas de los autos 2020-2021”, dijo Shovlin.

“Ahora todos tienen velocidades similares en las curvas. La diferencia es cómo se adapta el equilibrio a un circuito determinado, que es lo que divide a los equipos en este momento”.

Mercedes se está preparando ahora para el próximo cambio de reglamento de la F1 en 2026, cuando las nuevas reglas cambiarán significativamente los coches y sus sistemas de propulsión. Si bien Shovlin admitió que el equipo todavía tenía “mucho trabajo por hacer”, admitió que el cambio inminente era ahora “menos desalentador que hace un mes”.

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